按兵不动。 杨承***开军事会议，会上布置了各军的行动序列，再请他们吃了顿饭，就让他们各回各家。 然后继续在山海关到中后所镇一线驻防，观察时局变化。 杨承应的目标并非李自成，也没打算只建立新的王朝。 而是要推翻树大根深的大官僚、大地主势力，为工业的发展扫平道路。 有了目标，杨承应就比谁都能忍耐，如文火炖小鸡。 一个字，绝！ 二十六日，杨承应接到前线传回来的消息。 受李自成铐饷政策的影响，大顺军沿途所到之处，士绅都吓得逃亡山海关。 古代士绅都是拖家带口，一动就是几百口人，这在当地百姓看来是「大灾星」要来了。 洪承畴趁机大搞虚假宣传，鼓动当地军民驻防山海关死守。再派左光先和马科训练，又得到了乡勇三万。 靠着这些乡勇和数千精锐，洪承畴打算防守山海关。 不过，杨承应从字里行间嗅出一些信息。 这些信息汇成两个字，就是「救命」。 「看来，洪承畴已经感受到危险。」 杨承应微微一笑，把密信递给宁完我：「这家伙真绝了，八成是猜出我的心思，故意只字不提救援，只提自己的应对，还把李自成的实力夸大。」 「李自成给的巨大压力也许是真的，毕竟跟随李自成的部分明军将领还想着在新朝封妻荫子，光耀门楣呢。」 宁完我看完洪承畴写的密信，笑着分析道。 杨承应认为有理：「传令给孟乔芳，让他率军逼近山海关，我也率军即刻出发。」 透过一段段文字，杨承应察觉出李自成攻势如虹，如果真把洪承畴搭进去，那就赔大发了。 他决定改变计划，大军继续行进。 当日，杨承应换了身甲胄，那是天启皇帝御赐的。然后在头顶缠上一圈白布，腰上也系一条白绫，跨上白马，率军出动。 他身后的帅旗，也贴心换成白底蓝字。 但是不允许将士学他，为大明朝「尽忠」，他一个人就够了。 大军浩浩荡荡，扬起的尘土，遮天蔽日。 为什么不继续坐火车呢？ 因为他已经是按照军阵在行进，随时准备投入战斗。 一列列步兵，靠着小鼓声，迈出整齐的步伐，步调尽量保持同一个节奏，既能节省体力，又能维持军阵。 才到沙后所镇，前线又来了邸报。 并且不是一份而是三份。 除了洪承畴，还有团练营副将郭应龙，副将藏克俭。 团练营两个副将不是杨承应封的，而是洪承畴任命的，专门训练山永一带的乡勇。 他们在讲述事情之余，还顺便向杨承应邀功。 「有点意思。李自成率军猛攻西石河，三万乡勇奋勇作战，杀敌无数，怎奈敌人骑兵攻势凶猛，被迫弃守西石河东岸阵地，率军撤退到山海关。」 宁完我念完这一段，扭头看向杨承应：「殿下，他们是把你当成他们的主子，在为自己的战绩涂脂抹粉，将来叙功得个好位置。」 「杀敌无数」四个字，让宁完我无比恶心。 明军将领一大通病，就是在上报军功时，无限夸大数字，如果说不出个一二三四五，就用四个字代替——杀敌无数。 杨承应笑了一声，道：「死战不退，应该是真的。逃亡山海关的士绅有的有家奴，他们因为农民军失去了土地，再加上知道我军在救援的路上，所以很卖力。」 「真是难说， 这些家奴为什么仇恨农民军，难道他们和农民军不是一样的，都饱受乡绅的压榨。」 宁完我有些想不通。 「不一样。京畿地区的家奴都能养丫鬟和小厮，还能把田再租给其他更贫穷的百姓，怎么会和李自成共情。」 杨承应说道：「他们因为农民军到来而失去了土地，自然仇视农民军。但在我看来，还有一点更重要。」 「哪一点。」 「摧毁一股力量不容易，重建新的秩序更不容易。如果你无法提供一个新的秩序，那么人们会毫不犹豫的选择不那么好的旧秩序，因为混乱比摧毁更可怕。」 摧毁是一股势力对另一股势力，总有人游离于两股势力之外，勉强生存下去。 混乱，带来的是如影随形的死亡。 一个小地方可以同时出现五六个割据势力，对着数万百姓敲骨吸髓似的盘剥。 挖一簸箕土豆，要分一半给地头蛇。挖一篮子野菜，三分之二被收走。 没人能站出来，首先他得有站出来的力气。 割据势力的大山压垮了腰杆子，哪有力气站出来。 「走，咱们准备会一会李自成！」杨承应用鞭子一拍马背，大军开始加速前行。 他率领的是作为中军的两支近卫军，也就是相当于预备队。 打头阵的分别是孟乔芳，和紧跟着孟乔芳的何可纲。 两军合起来有六万多，就算不能消灭大顺军，也能成功挡住李自成的攻势。 孟乔芳率领第五军作为支援洪承畴的力量，遵照杨承应指令，早早抵达前所镇，在欢喜岭安营扎寨。 他也按兵不动，只等新的指令到来，否则就是洪承畴死了，也不会向山海关迈出一步。 但是，担负侦查任务的侦察连早已派出。 并且是马光远亲自带队，往山海关东北方向探查。 马光远心里想着探查这么长时间，坐骑也该吃草和休息。就趁着现在无事发生，让麾下几支侦察连的士兵们停止探查，就地休整。 凉爽的秋风吹拂，荒野上的草随风摇摆，风景真好！ 马光远给自己挑了一块适合坐的石头，一屁股坐在上面，从行军囊拿出两个铁饭盒，一个装菜，另一个装饭。 正悠闲地吃着，就见远处有黑旗晃动。 有紧急敌情！ 马光远脸上先是一愣，旋即把饭盒放下，一边命令掌旗官吹响集结号，一边拔起充当拴马桩的军刀，插回腰间空荡荡的刀鞘。 其他士兵也迅速收拾好饭盒，在小鼓声提醒下，集结列阵。 「副军长，前方发现来路不明的敌骑数百，出了一片石，正向我军前方移动。」 待在最前方的一支侦察连，派人回来禀报详情。 一片石，是一座关隘。全名叫一片石关城，因城东南外有泄水门九座，故又名九门水口。 「这肯定是农民军的哨骑，意在打探我方动向。」 马光远思路很清晰，大顺军都在猛攻山海关，如果要包围山海关只需要拆了城墙就行。 既然不用绕远路参与进攻，那么只有一个原因，那就是探查辽东军动向。 「全军上马，击溃敌军！」马光远高声下令。