九月十日，太原城破。 这一则消息，让陈之遴当场腿软，跌坐在地。 要知道，打着完颜叶臣旗号的辽东军，是八月十九日出兵，九月初三日包围了太原。 仅过去七日，就攻破太原，让大顺军北方门户洞开。 不仅是行军速度，还是破城速度，都让陈之遴倍感震惊。 原因无他，打下的城池是太原。 说起太原城，就不得不提关于它的历史变迁。 金朝有位文人元好问，写过一首诗叫《过晋阳故城书事》，说透了太原的重要性和变迁。 话说唐朝起于太原，夺得天下，于是尊太原为「北都」，与长安和洛阳并列。 其繁华程度，用四个字足以形容「积粟甚多」。 五代十国时期，后唐、后晋、后汉都依托太原，称雄天下，所以太原被称为「龙城」。 能得此美誉，因为太原不是一座城，而是整个山西的经济中心。 它拥有发达的手工业、盐业和农业，还有规模很大的养马场。 到了宋代，太原第一次迎来了灭顶之灾。 从开宝二年宋太祖赵匡胤御驾亲征，到太平兴国四年宋太宗赵光义的御驾亲征。 在北宋大军的数次围困、攻击、淹灌之下，太原硬生生地扛了十年之久才最终力屈投降。 宋太宗下令，将整座太原城毁掉。 汾流决人大夏门，府治移著唐明村。只从巨屏失光彩，河洛几度风烟昏。 北宋也因此失去了北方屏障，最终落得国破家亡的下场。 几时却到承平了，重看官家筑晋阳。 直到大明，朱元璋的三儿子晋王朱木冈令谢成扩筑新太原城，明太原城周十二公里，高十二米，城上建四座角楼，八座门楼，九十二座敌楼，成为仅次于京师的大城。 太原因此被誉为「九边重镇」之首。 这样一座坚城，卢象升想守，但崇祯皇帝催着他出战。 最终，大顺军携战胜之威，轻易拿下太原。 陈之遴觉得，这么重要的地方，李自成肯定派重兵把守，怎么被轻而易举的攻破呢？ 辽东军的战斗力太吓人。 其实，不只是陈之遴，李自成都没想到。 他委派大将陈永福率军一万镇守，这一万士兵都是老部下，忠诚度绝对可靠，按说能守三个月吧。 实际却是，只坚持了七天。 中路军领军大将杜度，在与孔有德取得联系后，放弃围困，选择强攻太原。 他先用大炮试探性进攻，确定城墙最脆弱的一段。再拿出杨承应早就安排好的tnt炸药，再脆弱段城墙实施爆破，直接炸开一条很宽的缺口。 陈永福和韩文铨在巷战中，终于寡不敌众，血战而死。 杜度改变行动计划，与整个局势有关。 孔有德和阿济格兵分两路，一实一虚目标是怀庆府，给李自成很大的压力。 在这个时候，再攻破太原，很容易引起顺军的军心慌乱，有利于孔有德夺取怀庆府，强渡孟津口。 因此，孔有德给杜度消息，请他率军破太原，再伺机南下，从北面给李自成施压，令他顾此失彼。 杜度也是这么干了。 拿下太原后，杜度一面向杨承应禀报此事，一面率军南下。 李自成顿时面对北面和东面两股强敌。 更令他麻上加麻的事，张献忠居然在夺取四川后，向北进攻他。 关于八大王的抽象，以后再说。 总之，李自成现 在是腹背受敌。 李自成为了取得战略主动，决定趁孔有德和阿济格没到之前，先进攻杜度。 为此，他决定施展打倒番战术，主动放弃太原府南面的汾州，引诱辽东军南下到平阳府，再集中优势兵力聚而歼之。 杜度「上当」了，指挥大军南下，沿着汾河向平阳府挺进。 在洪洞遭遇大顺军三面包围，西面是田见秀，东面是刘宗敏，李自成亲自带领主力从南面向北进攻。 三万辽东军也兵分三路，分别对应大顺军的三面，分别在洪洞的西、东、南方向防御，每一路又分五个团，形成十五个两千军阵，大炮分批次配置。 杜度站在临时搭建的土山上，端着望远镜环顾战场，他惊讶地发现顺军之所以在开阔地带伏击的原因。 楯车！ 这可是他爷爷努尔哈赤时代的野战利器。 楯车的正面护板很厚，有一丈高、一丈宽，上面开了一排炮眼和铳眼，带有四对木轮的底盘，木架大概有一丈五尺长。 活像一座木城。 并护着身后小军阵缓缓移动，看上去震慑力十足。 顺军士兵在楯车的掩护下，一点点靠近辽东军。 杜度还发现，顺军士兵在楯车后的纵队编制简单、层次清晰、阵中有阵。 每个军阵都有掌旗官和副旗手在前，管队与乘旗、抱鼓、吹角居中，有非常标准且完整的基层军官团。 看来李自成真是下了苦功夫。 这时，通信兵禀报：「将军，炮兵阵地已经布置完毕。」 杜度下令：「立刻开炮，打掉这些楯车。」 通信兵摇动大旗，发出旗语。 炮兵接到命令，熟练地装填弹药，几十门火炮对着包围来的敌人发起炮击。 火光迸射，一颗颗重量级铁球重重砸在楯车上面，直接把楯车的护板砸穿，碾出条条血路，碎肉折骨。 躲在楯车后面的旗手，目瞪口呆的环顾身后，竟发现，身后军阵就仿佛被钉耙犁过的田，到处是肝脑涂地。 鲜血飞溅。 他想擦掉脸上的血迹，才看见自己左手没了。 他想躲，可是第二轮炮击来了。 辽东军炮兵阵地上，炮兵们熟练地装填弹药，清除残渣，硝烟将阵地上空遮蔽。 顺军前面的情况已经很糟糕，当他们推动楯车向前时，又遭到射程较短的神威炮的轰击。 军阵后面的情况更糟糕，辽东军的神威大将军炮，用的是锥体金属弹，射程更远，爆炸威力更大。 专打没有楯车作掩护的大顺军。 伴随着火炮轰击，辽东军在壕沟外列阵，组成一个个军阵，齐头并进，对着敌人主动进攻。 骑兵在一侧集结，用慢步控制马速，准备组成骑墙。 与辽东军人手一支零九式步枪，有效射程三百米相比，还在用弓箭和长枪的大顺军显得有些不堪一击。 再加上双方训练度和组织度不在一个层级。 面对这样碾压的态势，杜度可不会发出感慨，而是要尽可能打击大顺军，最好是拖住。 他相信，孔有德让他吸引李自成主力目的是什么！