杨承祖的使者到时，杨承应正在前往扬州府的行军途中。 听完使者的话，杨承应笑了：「贵方连我来干什么的一点都不知道，就敢跑来投降。」 使者心头一震。 杨承应道：「回去告诉杨承祖，叫他和他的部下洗干净脖子，等着被我大军彻底消灭。」 「大王，我军有二十万之众，若是奋力一搏，未必不能给大王一记重创……」 使者收敛心神，转而威胁杨承应。 「那好呀，我就看他怎么对我造成重创！」杨承应不信邪。 「殿下……」 「好了，你走吧。你们劫掠扬州府周边，造成生灵涂炭。既然做出恶事，就要付出代价。」 杨承应一挥手，侍卫们将杨承祖的使者推走。 一旁的郎廷佐劝道：「殿下，即便是要杀他们也该假装同意投降再突然袭击，打敌人一个措手不及。」 「此一时彼一时，我们要收复江南，首先要消灭这些给江南百姓造成苦难的军队。」 杨承应说道：「因此，我们要堂堂正正的消灭他们，给扬州府乃至整个江南中立的百姓看一看。」 说到底还是政治账。 谈起扬州，就不得不提高杰对扬州的残害。他导致扬州百姓不敢和高杰余部合作，共同抗击历史上的清军，如今的辽东军。 历史上被水师封锁江面，扬州百姓无处可逃。 再加上二十万新投降士兵的口粮无着落，这才有了留下文字的十日。 想要避免这种事发生，以及为了日后的长治久安，杨承应不得不采取白起的做法。 十九日，也就是杨承祖派使者的当日，辽东军兵临扬州府。 走投无路的高杰余部终于联合起来，在扬州城北面，与辽东军决战。 不过他们没有胆气率先发起进攻，而是选择背城布阵，等待辽东军向他们发起进攻。 扬州城以北，运河以西，平地上被掘开道道壕沟。 面对杨承应的三万辽东军和五万蒙古骑兵，高杰部五大总兵理智的选择挖掘壕沟，以迟滞辽东军的进攻。 杨承应端着望远镜望向南边，高杰余部尝试过骑兵出击，被灵活的蒙古骑兵轻易击退；试过车营交替前进，轻薄的偏箱车又不能对抗重炮。 最终他们只能昼夜轮换挖掘壕沟，以五尺壕沟阻拦辽东军，企图和辽东军打消耗战。 杨承应收起望远镜，对一同待在土山上观看敌阵的巴哈纳道： 「他们这是打算和我们拼消耗。」 巴哈纳轻轻点头，端着望远镜将目光投向远方的扬州城，这座城池大门紧闭，显然不想掺和这场战事。 在这帮士绅百姓心中，八成认为辽东军和高杰余部明军是狗咬狗呢。 这也注定了高杰余部是被动的。 巴哈纳道：「殿下的计策奏效了，扬州百姓显然不愿意支援这股明军，还害怕高杰余部攻城。」 都说得民心者得天下，不同时期的「民心」也有不同，但有一点是相同的，你轻视他们的话，他们就会给你关键一击。 此时高杰余部五大总兵共有大军十几万，人越多越麻烦，开销与日俱增，而扬州城急切间难以攻下。 杨承应对此只是轻笑一声，说道：「跟我拼消耗，完全是不知死活。他难道不知道，此时冬季风盛行，李朝和倭国的粮食能直接从长江运到这里。」 「那大军完全不需要正面进攻，只需养精蓄锐几日，等敌人自乱阵脚，再趁机大举进攻。」巴哈纳笑道。 「正是这个道理。」杨承应好整以暇的 再度端起望远镜，在敌阵中搜索一道熟悉又陌生的身影。 他要找的人是史可法。 听阵前投降的高杰余部塘兵说，史可法坐镇扬州城，几次希望扬州士绅出钱出粮，提供给高杰余部，都被拒绝。 高杰余部给扬州造成的影响太恶劣，守在扬州城的明军也好不到哪里去。 刘肇基、李栖凤、张天禄、张天福……天天勒索百姓财物，百姓为了不让高杰余部进城，也只能忍了。 不过杨承应猜测，史可法肯定会想办法把胡茂祯、郭虎调进扬州城驻防，因为他俩算是最听史可法的话。 如果真的那么做，真是天助我也。 扬州士绅百姓已经高度紧张，此时再调他俩入城，必然引起扬州城的恐慌，杨承应再打着「剿兵安民」的旗号，大举进攻，那么扬州城唾手可得。 「传我军令，让炮兵靠前布置大炮阵地，一旦开战，我要炮弹打到敌人营盘的后面。」 杨承应说完，身后的通信兵转身退下。 不久，就透过望远镜看到辅兵拿着铁锹等物品，往前运动。 他们丝毫不担心敌人会进攻，因为想要打他们就得迈出几道五尺壕沟。 等明军迈过壕沟，辅兵们早已撤回营寨，然后是炮群对明军热情似火的招呼。 扬州城外的营地。 督师史可法在土山上瞪大眼睛，忧心忡忡盯着对面的火炮。 一门门制作精良的大炮，从一开始就展现出巨大威力，直接把试探进攻的明军偏厢车砸得稀巴烂。 敌人拥有火力的巨大优势，又是远道而来，却选择防守，这给史可法巨大的心理压力。 胡茂祯在他身后说道：「督师，我军的火炮不如敌军，粮草也日渐枯竭，再不想办法，后果不堪设想。」 郭虎也道：「是啊。光扬州城外的军队就有十五万人马，人吃马嚼，消耗惊人。」 「说也奇怪，杨承应远道而来，消耗应该也很大，他怎么就不着急呢。」胡茂祯道。 「对方一直行军缓慢，其实就是在积攒粮草，准备和我们拼消耗吧。问题是，我们拼不起呀。」 郭虎无奈地叹了口气。 「现在唯一的办法是从扬州城调粮。」史可法终于开口，「我看不如这样，先调你们进城，我再向扬州士绅要钱粮。」 「能进城防守，比在外面强。就怕……就怕百姓不肯。」胡茂祯面色一喜。 史可法无奈道：「如今也顾不得这些，反正李本深、李翔云他们也不会投降。至于扬州的士绅百姓，暂时苦一苦他们，保住扬州要紧。」 失去了扬州，朝廷在江北无立足之地。