第54章异变 南大陆的环境改造基本完成后，回到北大陆的罗素意外得知了一件有趣的事情。 这件事相当抽象，总地来说，国教与机械修会起了一些争执与冲突，冲突的起因与则是法雅星系外圈轨道上正在建设的巨型帝皇圣像。 罗素提交的“引路人”帝皇圣像构建图上，帝皇并未穿著他标志性的金色动力甲，而是赤着双足，披了一身学者长袍 而机械修会在圣像的施工过程中夹带了一点私货——他们往帝皇身上的学者长袍上添加了一些醒目的类齿轮图案，看上去与技术神甫们穿的红袍一个款式。 也就是说，他们建设的不是帝皇圣像，而是欧姆弥赛亚圣像。 国教与机械修会就此事再次扯起了皮，剑拔弩张的态势下差点要在法雅掀起一场帝国内斗，只可惜这次有心吃瓜的罗素却没看到他们打起来，此次争执最终以国教加钱结束。 罗素甚至怀疑机械修会的目的从一开始就是这个。 被逼急了的大主教不得已将自己收藏的一件从大远征时代流传下来的，据说是原体使用过的高科技圣遗物“真实之眼”交予机械修会，这才换得他们擦去印在帝皇圣像上的亵渎齿轮。 但是如果要问当年使用过“真实之眼”这件圣物的究竟是哪位原体，就没人能给出确切答案了，大主教自己也不知道。 这次由大主教割肉而平息下去的冲突只是诸多分歧事件中最为醒目的一次，自帝国各方势力在法雅齐聚一堂以来，他们之间大大小小的各种摩擦便一直没停过。 如今的人类帝国名义上是一个整体，但却没有一个能将诸方势力统合起来的权威统治者，帝国内部的各个派系都有自己的利益与诉求，谁也不愿意退让一步，所带来的便是无尽的争斗与扯皮。 他们如今能在法雅保持着明面上的和平，大体上能往同一个方向贡献力量，已经十分难能可贵。 一路磕磕绊绊，在第39个千年的第799年，人类帝皇的“引路人”圣像终于在无数信徒的朝拜下于法雅恒星系外围轨道建设完工。 同年，位于核心星系涅槃那的L-星门子门报告建造完成；罗素的私人舰队从临界基地星系分批带回了由灰风建造的L-星门主要部件，在机械修会的辅助下于帝皇的左手处开始组装。 对于一般海军将士和驻守法雅的忏悔之火战团新兵而言，太空中正在建造的不过是神皇圣像手中的一个构件。他们不理解为什么自己的长官会要求他们离开长久以来驻守的法雅，将整支舰队的全部兵力都停靠在圣像周围，展开防御姿态。 但知晓内情的极少数高层却明白，现在是多么重要的历史性时刻。 只待主门组装完成，从法雅通往涅槃那的第一条星门航线即可通航，万年来邪神拴在人类帝国颈脖之上的致命锁链，便会真正出现一丝裂纹。 也正是在这个重要的时刻，却忽然发生了一场颠覆所有人认知的异变。 统领整支舰队的战团旗舰，承载着荣光大教堂的“忏悔之火”号的主炮出于某种未知的原因忽然自行启动，将炮口对准了组装进度已经接近最后阶段的L-星门——帝皇圣像的左手。 周边的其他船只立即警戒起来，待机中的武器系统顿时启动，各个船长都向忏悔之火号不断发去通讯请求，想要确认主炮启动的原因，但却未能得到任何回应。 在海军将士们惊愕的注视中，一道粗壮的毁灭光矛自忏悔之火号的炮口中射出，绚烂的流光掠过星空。 周遭最近的两艘机械修会铸造舰立即做出反应，企图用自身舰体为尚未配备虚空盾的建设中星门挡下这致命一击，但是这类未经过战斗特化的后勤船只，机动速度又怎快得过旗舰主炮射出的能量洪流？ 眼看着即将组装完成的星门即将毁于一旦，所有人的心都寒了下去。 但是忽然，令人无法理解的一幕又发生了。 屹立于星空中的宏伟圣像体表忽然烧起了一层稀薄的金色火焰，仿佛镀上了一层金箔。 学者打扮的人类帝皇高举着手中的“灯笼”，迅速转过身体，于是，这记本该一击将星门彻底摧毁的凶猛射击，最终命中了圣像的头部位置。 瞬间，人类帝皇的头颅在星空中四分五裂。 “这是何等的亵渎……” “刚才的射击来自忏悔之火号战列舰，忏悔之火战团已经背叛！重复一遍，忏悔之火已经背叛！” “各舰立即集中火力，肃清叛逆！剿灭异端！” 一名巡洋舰的舰长在通讯频道中怒吼着通报了这场骇人听闻的背叛，随后便一刻也不耽误地下令自己的船员们立即向忏悔之火号发动攻击。 哪怕自身的舰船体量远小于忏悔之火这个级别的大型战列舰，也阻挡不住帝国将士汹涌的的怒火。 但是在开火指令传达下去之后，这名舰长却迟迟没有看见撕裂星空的舰炮齐射，没有听见船内嘈杂的人员走动与交流声响。 一丝冷汗从他的额角落下，舰长缓缓转过身，迎接他的，是一柄充盈着混沌力量的邪恶刀刃。 一名身穿红蓝涂装动力甲，头盔上生长着一对弯曲长角的魁梧巨人悄无声息地出现在了舰长身后，一柄恶毒的匕首刺穿了他的心脏。 鲜血淋漓的战舰指挥室中，躺满了已无生息的船员，每一具尸体的死法都各不相同，但都是一击毙命：有的被割断颈动脉，有的则被折断脊椎，可见凶手是在遵循着某种常人无从理解的规律进行着计划性的杀戮。 数十名死状奇惨的船员尸体被精心摆放成一个个诡异的混沌图案，似乎是在举行某种亵渎的仪式。 一手造成此等惨案的混沌阿斯塔特在自己写满咒文的动力甲外披上了一件长袍，在血肉模糊的船舱之中来回踱步，口中念诵着黑暗神明的尊名。 以这献祭仪式为纽带，他撕裂了亚空间与现实的帷幕，一头头狰狞扭曲的混沌邪魔从血泊中挣扎着爬出现世，阴沉的低语在虚空中回响，折磨着服务于这艘战舰的忠诚机魂。 “以万变之主的名义……”这名身缠混沌能量的阿斯塔特如此宣告。