于卫河塔进行了最后的欢宴之后，北境大军一分为二，在克雷·曼德勒和罗伯·史塔克这两位过分年轻的统帅下，兵分两路，南下迎击他们的对手。

克雷掌握了北境大军几乎所有的骑兵部队，算上孪河城的缴获装备，跟在他旗帜之后的，一共有5300多人。

这算得上一只极为有力的机动兵团，但如何使用他们，将他们的力量发挥到极限，那就要看克雷的本事了。

骑兵军团率先从孪河城西岸离开，他们南下的第一站，是位于孪河城西南方向的海疆城，那是梅利斯特家族所统治的地方。

按照之前得到的消息，海疆城的杰森·梅利斯特伯爵将派出他近一千人的军队加入罗伯的大军，但分兵之后，情况发生了变化。

克雷没必要带上这全部的一千人，因为他们大部分都是步兵，这会严重削弱自己骑兵军团的机动性，就这么多马，是不可能留下来等慢吞吞的步兵赶到战场的。

所以，克雷只打算接纳其中的骑兵，有多少是多少，至于剩下的，回去留守海疆城可以，慢吞吞南下，等到克雷打完仗，帮忙防守奔流城也行。

都随他们了，克雷现在也没办法安排这几百名海疆城的步兵。

只用了半天时间，早晨出发，在日落之前，克雷的先锋部队，就已经冲到了海疆城下。

“黑鱼”布林登爵士，率领前锋部队先到一步，和海疆城的统治者杰森·梅利斯特伯爵完成了对接。

布林登爵士在河间地的人望还是挺顶用的，梅利斯特伯爵明白了克雷部队的性质之后，很爽快地交出了自己所有的骑兵，并且派出了自己的继承人派崔克·梅利斯特加入了克雷的军队。

在天黑之前，克雷全部军队，都已经赶到了海疆城，他们今晚会在这里宿营，度过离开孪河城的第一个夜晚。

作为统帅，克雷拒绝了梅利斯特伯爵大人在城堡里设宴款待自己的邀请，他要时刻跟自己的军队待在一起。

指挥这么大一支军队，如果不知道自己的军队是什么样子，那他根本就不能打胜仗。

他不是罗伯·史塔克，史塔克的姓氏对于其他北境贵族而言，有着天然的压制力，但曼德勒可没有。

虽然他在孪河城一战中，凭借自己的努力赢下了与诸位北境贵族的赌约，拿到了骑兵军团的指挥权，但是他心里非常清楚。

这些与他同来的北境贵族，实际上在心里并不怎么服气他，而一切的原罪，就是因为他怎么算，都是太过年轻了。

但偏偏，打下孪河城的功勋是实打实的，所以，北境贵族们对于他的指挥权，目前没有出言反驳的理由。

克雷派手下的几个贵族，作为自己的代表前去拜会海疆城的主人，而他自己，在“黑鱼”布林登爵士的陪同下，正在一遍遍巡视着自己的军营。

铠甲不离身，厚重的大氅披在身上，经过这一段时间的磨练，克雷已经越来越像一个真正的大军统帅了。

来往的士兵们都认识这个年轻的统帅，不少人还壮起胆子跟克雷开了开合适或者不合适的玩笑，而无论怎样，克雷都没有摆什么贵族的臭架子。

将要知兵，兵也要知将，这是他对自己，和自己手下五千多骑兵的要求。

虽然这个时代，打仗，从根本上来说，大部分就是号角一吹，指挥官带着手下的人乱冲一气就完事了，但不可否认，如果有高效率的指挥，绝对能发挥极大的作用。

刚刚跟一个热血沸腾的北境大头兵结束天南地北的胡扯之后，克雷走上了一道相对较高的凸起丘陵上。

在他的脚下，绵延的军帐占领了海疆城东边的平原，点点火把闪烁，从这里一直到远方。

“克雷大人，你在看什么？”

身后传来布林登爵士辨识度极高的嗓音，很显然，老家伙想跟自己聊聊。

“筹码，我的筹码，布林登爵士。”

克雷沉默了一会儿，给出了自己的答案，但这个答案显然出乎了老人家的预料，他愣愣神，然后像是不确定地重复了一句：

“克雷大人，你说，筹码？”

克雷侧头看了一眼走到自己身边的老人，点点头，确认布林登爵士听的没错。

“是筹码，我的爵士，你看，我在和詹姆·兰尼斯特进行一场很有意思的赌局，只不过，兰尼斯特家族一向有钱，所以，他手里有12000枚筹码，而我只有5000多。”

“很有意思的说法，我倒是很少听人这么说。”

老爵士笑笑，他听懂这个年轻的指挥官的意思了，这倒是很形象的比喻，两个赌徒带着筹码上了赌桌，用自己的军队做筹码来进行一场危险的赌局。

而作为胜者的奖励，自然就是这片土地的财富，人民，和控制权。

“那么，克雷大人，伱准备好接受这场赌局了吗？”

老爵士仍然是在笑着问克雷，但克雷还是敏锐地捕捉到了这声音中藏着的那股压抑凝重的味道。

是啊，用5000人去打12000人，1比2.4的兵力差距，而且对手是装备精良的兰尼斯特军团，这可不是一场容易打的仗。

一个不小心，自己手里这点本就要全赔进去了，战场上刀剑无眼，自己必须做出周密的计划，不给对手任何可乘之机。

“赌局已经开始，不由得我不接受了，现在，我们比兰尼斯特要着急的多。”

克雷的语调没什么起伏，因为这是明摆着的事情，这个世界因为自己，一些事情已经发生了改变，记忆里的经验，搁到现在未必好使。

“布林登爵士，我问你，奔流城是你的家堡，你觉得，凭借城里的几千败军，能抗住詹姆·兰尼斯特一万多人的围攻多久？”

克雷必须要搞明白这个问题，如果奔流城危在旦夕，破城就在眼下，那么他就得下令军队加快速度了。

虽然记忆力他很清楚奔流城一直扛到了最后才因为不可抗力而投降的，自始至终都没被人攻下来过，但还是那句话，不能老靠记忆，那样会出大事的。

对于克雷的问题，老爵士没有丝毫犹豫就给出了答案。

“奔流城撑得住，兰尼斯特再来一万人都撑得住。”

老爵士抽出腰间的长剑，在松软的土地上画了起来。

“奔流城三面都是河，我虽然没到那里，但弑君者怎么指挥军队的我闭着眼睛都能猜到。”

“这12000人肯定是分开驻扎的，否则根本就围不住奔流城。”

“所以，奔流城在任何一面城墙上，都不会承受12000人的围攻，至多4000人，而且，腾石河和红叉河在奔流城交汇，是两道根本挖不断的护城河。”

克雷皱着眉考虑了一会儿，问道。