永历二年冬月，阴云密布，一场积蓄已久的暴雨即将降临。 施琅站在程乡县的城头上，眺望着远处渐渐退去的联军，无需提醒，他也猜到了当是郑成功率部来援。因为，退去的不只有那些潮州土寇，就连郝尚久所部也心不甘情不愿的沿着梅溪西去。 自长宁县开始，到今时今日，半个月的且战且走，大半个月的困兽犹斗，这支闽军在回乡的这条路上损失了太多的将士。其中，更是不乏施琅的从弟施肇琏和施肇序。一路穷追猛赶不提，围城这大半个月里，联军也是几度扑城，他们的伤亡实在不少。 从出发时的五千余众，到现在只剩下了四千多人，看上去不多，但是对于一支孤军而言，每一个伤亡都是无法得到补充的。 “郝尚久，你等着，这笔账，早晚要与你算个清楚！” 远眺良久，愤恨积郁于胸，直到南方的那片火红愈加的耀眼，在黄廷、洪习山、苏茂等人的催促下，施琅才下了城头，随众人一道出城迎候。 “尊侯、华明，多年不见，风采依旧啊。” 在隆武朝，施琅和黄廷是总兵官，洪习山则只是个副将，甚至在降清之后，洪习山也依旧是个副将，没有丝毫变化。相较之下，施琅在名义上曾受过郑成功管辖，凭着施福的关系亦是与郑成功早已相识，而黄廷亦是郑成功的熟识，郑成功一旦见了二人，当即便是热情的打起招呼。对此，黄廷还好，倒是施琅，却迟疑了瞬间，才与众人一同拜倒在地。 “罪将见过国姓。” “什么罪将不罪将的，都是自家兄弟，快起来，快起来，咱们进城里说话。” 说着，郑成功便将他们一一搀扶起来，随即便豪气干云的拉着二人往城里面走去，丝毫不介意这程乡县城依旧为这些闽军控制，其中会否有什么危险。 郑成功大步踏入城中，施琅、黄廷等人如同是跟班一样尾随其后，周遭的闽军将士看着这个蟒袍玉带的明军大帅无所顾忌的走了进来，一个个目瞪口呆的站在那里。直到片刻之后，一声惊呼才将他们唤醒。 “是国姓爷，是国姓爷！” “国姓爷来了，是国姓爷来救咱们了，国姓爷没有忘了咱们这些老兄弟啊。” “……” 哗啦啦的，认出了郑成功的将士们纷纷拜倒在地上，并以着传染一般的速度在不断的惊呼中扩散开来。 “将士们，你们没看错，吾就是朱成功，此来便是带尔等回家的！” 回家，自前年随李成栋杀入广东以来，至今为止已经足足两年的时间了。漂泊异乡，备受欺凌，尤其是在刚刚获得解救的情况下，这个词对他们的杀伤力，可想而知。 惊呼、叩拜，转瞬间便化作了嚎啕大哭，回想起这两年来的点点血泪，这般没娘疼的孩子的日子，他们是再也不想过哪怕一日了。当是时，似乎就连老天爷受到了感染，暴雨顷刻而至，浇在这些将士们的身上，但却浇不灭他们刚刚重燃的那份炙热的希望和渴求。 暴雨中，郑成功也不用亲兵撑伞，大声的安抚着将士们的情绪，要他们回到军营修整，等待启程南下潮州府城。欢呼声响彻城内，便是黄廷、洪习山、苏茂等将也无不流露出了激动之色。唯有施琅，神色复杂的看着眼前的这一切，默然不语。 暴雨过后，稍作休整，郑成功亲提的援军便与这些入粤闽军乘船启程返回潮州府城。顺流而下，未及数日，大军便先后抵达府城，军营以及一应设施、粮草早已准备妥当，大军在上水门外的津上等渡口下船，在潮州城守协的军官的引导下分到各处军营休息。 下级军官和士卒们得到安置，郑成功则带着一众将领进入城内的总镇府，设宴为他们接风洗尘。 广济门的城门楼上，陈凯默默的看着这一切，看着大军分别被安置在三处相隔甚远的军营，看着郑成功带着那些武将入城，看着这支大军已经所剩无几的辎重被民夫搬运下船，嘴角却不由得撇过了一丝笑意。 接风宴在既定的时辰举行，陈凯作为郑成功的首席谋主，哪怕是还在“休假”，自也是要前来赴宴。 宾主落座，郑成功自是安居主座，两侧以左为尊，以右为次。郑成功左手边，做的便是追随他多年的那些老部下，而右手那边则是如施琅、黄廷、洪习山、苏茂等来附的总副参游们，以及前来作陪的施显。 右手边自不待提，施家兄弟并座一处，黄廷是总兵官，自是居于施家兄弟下手的四座，后面才是那些副将、参将、游击们；而左手这边，为首的却是亲丁镇总镇忠匡伯张进，伯爵的身份在此间已是鹤立鸡群，自是坐在首席之上，而后便是诸如洪政、柯宸枢、林义、郭泰、杜辉、陈斌等武将以及叶翼云和陈凯这两个文官。 郑氏集团本身就是一个海商集团，同时也是一个海盗集团和武人集团，文官的地位要更低一些，况且陈凯和叶翼云还都只是四五品的官阶，按照礼仪也无法与那些动辄二三品的高级武将相比。 施琅一眼看去，对面的大多是熟识，如张进是郑芝龙的老部下，洪政、柯宸枢、林义和郭泰他当初也在郑成功的身边见过，此番更是随郑成功前期营救他们，甚至就连杜辉，他也是有印象的。但是除此之外，便都是些生脸，起码他是没有任何印象的。 “给诸君介绍一下，这位壮士乃是吾军中猛将，名唤陈斌，如今是后劲镇总镇。” “久仰。” 陈斌是潮州本地人，追随郑成功之前不过是一个乡野村夫，无非是其人武勇之名在潮州很有些威风，武艺、悍勇亦是一时之选，郑成功为拉拢潮州人士为其所用才会大力提拔，如今也是一任总兵官的差遣。 这句久仰，无非是客气罢了，旁人不论，起码施琅是不觉得他应该会对一介无名之辈产生久仰之情。 介绍过了陈斌，郑成功又向他们介绍了叶翼云，后者同样是收获了一堆久仰，便再无二话。可是等到了这接风宴上品级最低的陈凯的时候，对面的那群人却无不是陡然变色。 “这位，便是我招讨大将军行辕参军，管军器局事，漳州府同知陈凯陈竟成。” “阁下便是智取潮州的陈参军，久仰大名，如雷贯耳。” 这份恭维，与旁人已有了天壤之别，只是陈凯拱手回礼之时，所见着无非是黄廷、洪习山、苏茂等将一脸的敬仰，哪怕是装出来的他也能够感到受用，但是最上首的施琅，其嘴角上却撇出了一丝不屑，哪怕仅仅是在那一瞬间便消失得无影无踪，亦是被陈凯所捕捉到。 “在程乡时就听人提起过陈参军智勇无双，若是有机会，某亦有兴趣讨教一二。”