容州地界，自开战的消息传来，从燕州至云瑱郡一带，官道、乡间小径到处都是躲避战事的身影。
崎岖的路面，驾着车马富户不停驱赶前方拥挤的人群，抱着孩童的妇人一边退让，一边寻找被挤散的丈夫，浑身补丁的书生站在高处，破口大骂两边擅起兵事；也有跌跌撞撞的老人拖着不明所以的孩子，这中间也掺杂着绿林侠客、三山五岳的走镖之人。
张望的视线之中，偶尔能看到马队扬起的尘埃，轰隆隆的马蹄声里，朝远方奔去。
距离云瑱郡最近的长川县东北面，相隔七十多里，大大小小三十多个营寨矗立原野、山间、河流旁，相互形成犄角，延绵的旌旗林立，风里猎猎飞舞。
营寨连横，士兵巡逻、车马驮着粮秣、草料频繁进出，远方回来的骑队吆喝着冲进辕门，一名身材魁梧的北方汉子跳下马背，手里捏着一张抄录的纸张匆匆走过一百多步，与中帐两旁的亲卫打过招呼，掀帘进去。
“大哥，出事了，你看！”
大帐铺砌毛毯，两侧兵器架显出兵戈之气。正中的长案后面，身挎长刀的贺近臣正在桌边看一张地图，他身上甲胄华贵，甲领镶了一圈白貂毛。
他正跟营中几名将领查看地图，选定适合的战场，听到声音，抬起目光，是他的族弟贺言，也是颇有能力的人。
贺言过来，将手中的消息递了过去：“大哥，这是探子从定安城送来的，苏家发檄文了。岺州刺史杨俊，被砍头祭旗。”
这边，贺近臣仔细看过上面内容，脸色也呈出凝重。
尤其檄文最后那一段中的‘各州并举义兵，同匡燕国社稷……’等同于邀请另外七家世袭罔替的侯爵一起造反。
若是此仗胜了还好说，一旦稍有败迹凸显，恐怕各州真会有其他烽烟升起。
压力瞬间就来到他肩上，只能赢，不能输。
“此檄文陛下定然会看到，你我也阻止不了，陛下性子急，我等最好尽快解决苏家叛逆。”贺近臣在皇帝面前做了保证，但眼下收集而来的情报，多少让他感到有些棘手。
定安城原本不足两万的兵马，一下变成了将近五万人，从城中反应来看，百姓没有怨声载道，反倒热切支持，起初以为是苏从芳在造反中呈主导地位，如今才知是对方的小儿子。
从斩杀韩涛、秦观夺定安城，又抢数县在手，此人既有胆魄，原野上正面击溃费种麾下皇城兵马，又有韬略。
很难看出这是一个不足双十之数的年轻人所为。
麾下还有几员领兵之将，更是从未听说过他们名讳……九原吕布、西凉董卓、雁门张辽、阳平乐进。
这些地名，他压根就没听过，地图上寻遍也不见踪影。
难道真如太师所言，这些人来自魏国，扶持苏家以乱我大燕根基？
不管形势如何，堂堂十万大军，还能功败垂成？
“好了，都不要乱想，眼下局势明朗，定安城有多少兵马，有多少将领，我们也都清楚，剩下的，就是稳扎稳打，针对这些领军之将，以优势压制，缩小其行动范围，困死在定安城这弹丸之地。”
啪！
贺近臣猛地拍响长案，震得油灯摇晃，“还有，后营辎重不可让人摸到，怀州军就是我们的前车之鉴。”
“是！”帐中数员大将齐齐拱手。
贺近臣摆了下手，语气放缓：“看看还有什么补充的？”
这些将领都是他大将军府中都尉、参军、裨将，下面还有各军中层将校，他们都是行伍多年的宿将，自有一些见解。
“当心盘踞定安城附近那叫太平道的邪教……听闻擅邪术，此次大战，那苏家定然会邀这伙人牵制我军一镇。”
“……大将军，卑职觉得还要提防容州刺史汤怀元还有云瑱侯两人。”
“小心夜袭，和设伏，他们兵马稀少，必然会以奇兵制胜！”
贺近臣点点头，目光扫视一圈：“还有吗？”
见众人不再说话，他才起身低头将一面小旗子放到地图上去，“尔等切记，不要逞一时血勇，小心被阵前斩首，导致军阵无首被人击溃。”
他将更多的旗子插上地图。
“这次我们是带着十万兵马南下，有足够的兵力和辎重。他们绝对不会跟我们硬碰硬的打，所以，五千燕山铁骑为先锋，先一步袭扰定安，搅乱他们步伐，主力步步为营，一点点推向定安城，进行合围，断粮十日，再拿城墙，就不信他们能饿着肚子打仗！”
贺近臣一番计划下来，帐中诸将俱兴奋的摩拳擦掌。大燕已经有许多年不曾有过战事了，偶尔发生战事还是几年前西戎遭受寒冬，西戎人寇边劫掠，不过那是边军的活，身为京畿兵马，也只能干看着对方立功。
如今功勋已经被大将军摆在了面前，谁不想建功立业，往上攀升，将来开牙建府，光宗耀祖？
贺近臣看着他们一个个兴奋、激动，显然挑动手底下将领的情绪已经成功，随即，声音拔高，目光露出凶戾。
“好了，尔等下去准备，龙骧、虎贲拱卫中军，燕山铁骑先行开道，生奴军为前阵、涉谷军为左右两翼，剩余兵马殿后，明日四更造饭，五更……”
他砰的一拳轰在桌子上：“……三军开拔！”
阳光划过天际渐渐西沉，再到翌日天色蒙蒙发亮，连横原野、山间的一座座军营喧嚣起来。
十万大军拔营推进，浩浩荡荡的兵锋，惊起漫天尘烟仿若遮蔽初阳，林立的燕国旌旗前后左右蔓延，在尘埃里猎猎翻卷，漫山遍野前行的身影上一眼望去，像是一条黑线连接天与地。
这次出征军队数量之多，俱是燕京精锐，虎贲、龙骧曾是高祖皇帝亲设番号，极擅阵战，虽无皇城甲士那般多铁甲大盾，可行动敏捷，数量庞大；前阵生奴军多雪原老林野人善打硬仗，涉谷军跋山涉水，战力强悍。