屁股上的剧痛传进了梦里。

淡淡的药味钻进口鼻时，吕之远便清楚自己还没死，微微睁开双眼，最先看到的是洁白的围帐。

帐子是垂下来的，能看到外面人的身影朦朦胧胧的走动。

‘难道贫道被人救了？’

‘不可能，城中那么多兵将，难有幸理。’

“道长醒了？”

陡然一声打破吕之远的思绪，他屁股上两处箭伤根本起不了身，只能偏过头只见一个穿着交叠领口衣袍的中年文士坐在房中的圆桌，品着茶水。

有侍候的人过来将帘子撩开，挂在床头床尾，这才看清侍候的人俱是宦官穿着，而对面喝茶之人，他在大殿里见过。

“在下李儒，字文优。”

那中年文士放下茶杯，在凳上转过身，看着床上的吕之远温和的笑了笑，仿佛那些山中游览名山大川的文人雅客一般。

“道长可能觉得奇怪，既然将你捉了，为何还留你性命，给你救治伤势。”

吕之远拨了一下脸上的雪白头发，心里却在骂娘，不过也有些好奇，他忍着剧痛，低声问道：“这是为何？”

李儒话语文雅，指尖拨了一下杯口，笑吟吟的说道：

“陛下恼伱，乃是你对天子不敬，而道长还能活着，是看在你是大贤良师的好友份上。”

他笑容温和，可在吕之远看来，那对眸子里，全是一片杀意。

他就没见过哪个文官，跟武将似得，眼里全是暗藏的杀气，这夏国皇帝麾下的人，当真一个个都是杀星转世不成？

到得眼下，吕之远不敢保持之前那种所谓的风仙道骨的形象，老脸僵硬的挤出一丝笑。

“贫道还得多谢你家陛下了。”

“呵呵，道长还真要谢陛下开恩。”

李儒端着茶杯走来，似乎根本就不惧他的异术，就那么坐在床沿，目光像是看死人一般盯着床上动弹不得的老道士。

“……当众戏弄陛下，又妖言惑众，杀你乃理所应当！”

吕之远仿佛通过异术，看到了对方眸底蕴着的杀意背后，是许许多多的人正在倒下死去……

……

是夜。

今日尚未离开忻襄的齐国宗室，大抵准备在住了数代人的宅邸里过最后一晚，尚未离行的齐国宗室家家户户多数也是这个想法，全家老少聚在一起，抛开家国破灭的哀伤，说尽往后迁往地方上，该如何生存的话。

也有心中怨恨富贵就此破灭的人，坐在家人一起破口大骂夏国皇帝，骂声极为难听，咒夏国国祚不过二世云云。

然而，不久后，过来掌灯的侍女推开厅堂的门扇，吓得手中烛台打翻坠地，厅堂饮酒痛骂的主家十几口人，悉数口鼻渗血，毙命在堂屋里。

失了方寸的侍女又急急忙忙赶往后院，她边跑边叫人，可后院的夫人没出来不说，连侍妾、小公子们也都没动静。

几个仆人赶来，与她一起推开房门，便看到家中夫人趴在桌边已然中毒气绝，而府里最小的公子，躺在床上也已经一动不动，尸体都僵硬了。

同样的夜色。

已离开忻襄的其余宗室在返回家乡的途中，皆遭遇剪径强人的截杀，财物被洗劫一空，男女老少悉数被杀死在营地里，或某个客栈之中。

而这些已经发生的，或正在发生的事，吕之远悉数从李儒眸底看到了，耳中仿佛还能听到这些齐国宗室临死前的哀嚎、哭求。

“你们……”

吕之远自跟着师兄修道以来，一直在红尘享受座上宾的待遇，从未见过如此惨烈狠毒之事，一时间老脸惨白，说话都变得磕磕绊绊。

“陛下仁慈，但我等麾下之人，可不能仁慈。”

李儒好像已经知道对方已经从他眸子里看到了一些画面，却显得极为镇定，如同寻常说事一般，语气平缓。

“齐国灭了，但宗室不灭，往后对治理地方多有不便，倘若他们当中后辈出了一个野心勃勃又有才智之人，又要一阵兵荒马乱，对百姓不利。所以该杀的，就一定要杀，道长觉得对吗？”

“对……对……”吕之远现在动弹不得，纵然有异议，他都要先保全自身，只能跟着附和。

“道长认为对就行了。”

李儒又恢复笑吟吟的神色，甚至还贴心的为吕之远压了压被褥，“但是在下有一个不明白的地方。”

“这位大人请说。”

“道长既然是修行中人，与我家国师是好友，为何跑到朝堂上，说出一番那种惊世骇俗的言论？私底下说，陛下或许不会恼你，道长也不会遭这样的罪。”

“一时糊涂。”吕之远敷衍一句，可看到李儒笑吟吟的模样，他吞了吞口水，“其实……浮云山的老神仙，是贫道的师兄，贫道不过……打着他的幌子出来……”

李儒没有惊讶，而是点了点头。

“其实在下早已猜到了，那么道长还有什么隐瞒的，大可一起说出来。”