朝会上天启皇帝更是气愤无比，东林党人中居然出现了这么多贪官污吏，让他是又恼又怒！

他直接让刘一景同周嘉谟二人自证清白！

他们的确是去过张鹤鸣的府上，如今张鹤鸣一口咬定二人以权谋私，面对这种蓄谋已久的诬陷，他二人是百口莫辩。

最终二人只得愤怒的辞官，以自证清白。

出于惯例，朝廷大臣无论是出于何种目的辞官，皇帝总归要象征性的挽留一下。

可在魏忠贤的怂恿下，天启皇帝居然直接批准了二人的辞呈！

他的这种行为还是伤透了不少文官的心。

如今朝廷上魏忠贤专横跋扈，天启帝又没有啥主见，完全成为了魏忠贤的牵线木偶，使得不少人都萌生了退意。

刘一景同周嘉谟辞官后，又有多名东林党官员以“年事已高，体弱多病为由”递交了辞呈。

而魏忠贤则是大度的批准了他们回乡养老。

虽然没有明着说，但是魏公公的意思很明确，只有辞官回乡他可以这些东林党人全身而退。

若是继续和他对着干，那就做好下诏狱的准备吧。

对此杨涟等正直的东林党人肯定是不愿屈服的，这些日子他们也掌握了不少魏忠贤卖官鬻爵，收受贿赂的罪证，尤其是他的侄子魏良卿，更是在肃宁县胡作非为。

近年来朝臣弹劾魏忠贤的奏折不在少数，可都如同泥牛入海，杳无音讯！

所以他决定直接在朝会上弹劾魏忠贤。

杨涟知道此举不但会激怒魏忠贤同客氏，甚至还会激怒天启皇帝。

不过为天下人亲命，他杨涟自然是责无旁贷。

他也要让天下人知道，东林党并没有向魏阉低头。

天启二年元月十三日，左副督御史杨涟当场弹劾魏忠贤、客氏专权，并列举了其二十四条罪状。

最后杨涟高声说道：“高皇帝洪武十年，有内侍以久侍内廷，从容言及政事，上即日斥遣，随谕群臣曰：‘汉唐之祸，虽曰宦官之罪，亦人主信爱之过使然。向使宦者，不得典兵预政，虽欲为乱，岂可得乎？今此宦者，虽事朕日久，不可姑息，决然去之，所以惩将来也。’洋洋圣谟，中官言及政事，且惩将来，况忠贤欺君无上，恶积罪盈，岂容当断不断？”

“伏乞皇上大奋雷霆，将忠贤面缚至九庙之前，集大小文武勋戚，敕法司逐款严询，考历朝中官交通内外，擅作威福，违祖宗法，坏朝廷事，失天下心，欺君负恩事例正法，以快神人公愤。其奉圣夫人客氏，亦并敕令居外，以全恩宠，无复务令其厚毒宫中。”

“臣知此言一出，忠贤之党断不能容臣，然臣不惧也。但得去一忠贤，以不误皇上尧舜之令名，即可以报命先帝，可以见二祖十宗之灵，一生忠义之心事，两朝特达之恩知。于愿少酬死且不憾，惟皇上鉴臣一点血诚，即赐施行。”

杨涟准备当廷弹劾自己，魏忠贤早就收到了消息。

他之所以没有提前阻止，是因为他知道杨涟此举一定会激怒陛下。

到时候非但起不到啥作用，反而会将他自己给赔进去。

只是魏忠贤没有想到杨涟会如此决绝，直接向陛下摊牌。

他的意思很明确，叫天启帝要么罢免了魏忠贤，要么杀了自己。

魏忠贤怒斥道：“大胆杨涟，胆敢威胁陛下，这岂是为臣之道？”

“你污蔑咱家，咱家可以不计较，可你居然威胁陛下，这可就是大逆不道了。”

“来人啊，先将杨涟押入大牢，听候发落！”

魏忠贤此举无疑是激怒了东林党众人。

首辅叶向高更是跪下泣声说道：“杨涟弹劾魏忠贤的24条罪状，罪证确凿，还请陛下明察。杨涟此举虽对陛下有所不敬，但也是为了大明的江山社稷！”

“陛下若是要关押，便将他二人一同关押，然后交由三司一同会审，待详查之后再下结论。”

然后一众东林党人更是齐刷刷的跪下磕头。

天启皇帝再怎么不懂政务也知道这件事情的严重性，尽管他对东林党的逼宫行为颇为不悦，但也没有选择将矛盾进一步激化。

而是说道：“高皇帝时司礼监没有‘批红’之权，宦官涉政自然当诛；如今司礼监‘批红’亦是大明祖制，并非魏忠贤专权。”

“杨涟以此攻击魏忠贤实为不妥，着令其回府思过。”

“至于他弹劾的其他罪行朕自会着锦衣卫查明，届时再下结论不迟！”

天启帝这看似是各打了五十大板。

实际上还是在偏袒了魏忠贤，但杨涟此举还是极大的振奋了众人的士气。

其视死如归的气概完全不输于当年海瑞上书骂嘉靖。

也为其在仕林中赢得了巨大的口碑和声望。

但明眼人都看得出来，天启这只是在应付东林党，并不是真的想要惩办魏忠贤，看来这场朝中的争端东林党败局已定。

不少大臣更是拜了魏忠贤的门下，等着补这些东林党的缺。

骑墙派也看出来了，如今朝堂上东林党势微，魏公公很快就会掌控朝局。

那些原先在天上人间下注东林党赢的人，此刻肠子都悔青了。

田尔耕在勋贵圈中的名气也是越来越大。

他可是第一个在天上人间满柱押魏忠贤获胜的。

大半年前他还只是一个靠着祖上余荫到处鬼混的公子哥。

作为第一个认魏忠贤为义父的官员，田尔耕不仅掌控了锦衣卫，更是升任了正一品的左都督，乃是魏公公身边的大红人。

这时锦衣卫都指挥佥事许显纯说道：“如今督公信任东厂，我们锦衣卫也得跟上啊，不能让东厂独占了风头！”

东厂先后利用王化贞同张鹤鸣构陷了大量的东林党官员，可谓在魏忠贤面前出尽了风头。

不就是构陷吗？

他锦衣卫的北镇抚司也有诏狱，田尔耕决定为义父分忧！

如今魏忠贤最痛恨的人自然是杨涟，不过碍于天启帝的旨意，他也不好对杨涟下手。

那么他们干脆就直接构陷杨涟，到时候将这些东林党人抓捕入狱，到了北镇抚司的诏狱之中，难道还有不开口的人？

很快他们就找来一个商人，向杨涟同左光斗等人的府上送银子。

正当几人困惑之时，大批锦衣卫就包围了他们的府邸，并直接将杨涟等人抓紧了北镇抚司的诏狱之中。

左副督御史杨涟、左佥都御史左光斗、吏科都给事中魏大中、河南道御史袁化中、太仆寺少卿周朝瑞、礼部员外郎顾大章。

这几人是本次弹劾魏忠贤闹的最凶的六人，田尔耕同许显纯决定一不做二不休。

反正一只羊也是轰，两只羊也是赶，干脆一次将他们六人一起扳倒。

如此他们锦衣卫定能压过东厂一头。

很快魏忠贤就将这六人一同参与朝鲜走私，并被锦衣卫人赃并获直接抓捕的事情呈报给了天启皇帝。

天启帝此时正在干木匠活，也没有仔细看名单，毕竟此前已经抓捕了好多东林党贪官，他很快就批准了抓捕。

很快杨涟等人就被抓进了北镇抚司的诏狱。

许显纯本以为他们不过是一群文弱书生，哪里受的住酷刑？稍微吓唬吓唬他们就会乖乖招供的。

却不想这些书生居然各个铁骨铮铮，无论锦衣卫的打手如何拷打他们就是不肯招认。

无奈之下许显纯只得亲自出马，对六人施以酷刑，三日一打、五日一刑，几人三木锁身、五刑俱尝，直至血肉横飞、肉腐蛆生。

六人之中杨涟乃是他们的精神领袖，许显纯决定直接拿下杨涟，只要杨涟被拿下了，其他人也就不攻自破了。

可各种刑法都用上了，此时杨涟的全身上下已经没有一块好的皮肤了，既不能站也不能坐，只能躺着。可杨涟就是不肯认罪，甚至还用让他招供的纸笔，继续控诉魏忠贤。

此时杨涟家人也知道无法营救，暗自在饭菜中夹带金块，好让其吞金自杀，以免继续受苦。但被牢卒查获，从此不让杨涟家人送饭。

魏忠贤看到杨涟写的控状后被气得七窍生烟，于是下令田尔耕直接除掉杨涟。

田尔耕知道杀杨涟肯定会招致骂名，于是乎让许显纯动手。

许显纯于是命缇骑杀害杨涟。

二月二十四日深夜，缇骑送杨涟上路，杨涟咬破食指，写下血书，仰天大笑受刑。

许显纯让狱卒将杨涟锁死，命人将一颗大铁钉从杨涟的天灵盖钉入，就这样，一代名臣杨涟终于在酷刑下死去。

期间左光斗的学生史可法花了不少银两打点想要营救自己的恩师，但左光斗怕连累自己的学生坚持不肯见面，让其速走！

就在杨涟去世的同一天，左光斗也遇害了。

杨涟、左光斗等“东林六君子”的遇害，使得魏忠贤的气焰达到了最高潮。

首辅叶向高得知杨涟等人遇害后，当场气得吐血。

没办法，魏忠贤就是使用这样一种无赖的手段对付他们。

于是他愤然辞去了内阁首辅之职，回家修养了。

而史可法在讨要恩师左光斗的尸首未果后，更是在胡同里遭到了蒙面人的截杀。

就当那些蒙面人挥刀砍向他时，突然有人从背后砍倒了这些蒙面人。

之后史可法被送到了一艘船上，船上还有杨涟的两个儿子。

史可法抱拳说道：“多谢恩公相求，不知能否告知姓名，他日也好报恩。”

那人说道：“京师已经是魏忠贤的天下了，你们手中无兵根本就难以对抗阉党。下一步魏忠贤肯定要对江南钱粮动手，你们还是早做准备吧？”

“若是有一天江南也混不下去了，可去辽东看看！”

船开走后，茅元仪从暗处走了出来，说道：“告诉宁远伯，魏忠贤已经自称‘九千岁’了！”

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(本章完)

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