乾祐元年十月,射虎军到达宝鸡。宝鸡又叫陈仓,正是连接关中与汉中的陈仓道起点,历来都是守御关中的重镇。凤翔距宝鸡很近,射虎军不到半天就已全数抵达。
守御此地的是赵晖部将兵马都监李彦从。宝鸡城久未修葺,城墙残破,李彦从到这之后便另在宝鸡南面,更靠近渭河的地方另起了一座军寨。
郭信率军来援,射虎军一千人加上补充的赵延进两个指挥,李彦从守军有两千人,总共四千余人,其中马军八百,附近州县征发的运粮民夫则不算在其中。
赵延进成了郭信副将,三人先在寨中相见。
在场三人中李彦从职位最高,但面对郭信和赵延进这样的二代恐怕很难摆出架子,微笑地先开口说:“蜀军来势汹汹,昨日已开出凤州。前去刺探的探骑来报,其身后谷道间运粮民夫不计其数……两位来得快,蜀军却还未到散关,这样一来咱们知道蜀军大概底细,而蜀军对咱们这边军力如何便暂时还不尽知。眼下如何守御,不知两位可有高见?”
赵延进与郭信的关系如今已经以兄弟相称,看了郭信一眼,郭信颔首示意让赵延进先说。
赵延进便开口道:“蜀军势大,都监此前奇袭过一次散关,如今再来一次只怕对面已有防备,故而末将以为,我军最好还是依靠渭河固守此寨,与城中互为支援,等父亲攻克凤翔后再做定夺。”
李彦从微微颔首,既不赞同也不反对,又开口道:“对了,除此之外,此地三十里外还有一个叫模壁的军寨,其依山而建,且更近于散关出路。若有一军在那处,蜀军便无法大军出关,只有先拔下模壁寨不可。”
又是渭河又是什么模壁寨,郭信哪里知道此地详情,听着完全没有头脑,忍不住插嘴道:“不知都监可有此地地图一观?”
李彦从当即命人找来图册摊在桌上,郭信凑上前看去,只见这地图连简易都说不上,简直就是潦草,只是单纯用线条简单描绘了山川和城池位置,且上面多有涂抹,想必还不太准确,只能草草一用。
不过好歹还是让他认清了形势。散关并不修在秦岭山口,而是在谷道之中,出关之后离山口还有二三十里,正好是大军一日的路程。而出秦岭之后,距离宝鸡寨便只剩下不到十里了——但是在这十里之间却横亘着一条渭河。渭河自然不是东沟河那样的小河,没法直接泅水渡河,搭取浮桥也不太容易。
郭信抬起头来,发现李彦从与赵延进一言不发,都认真地看着自己,似乎是误解以为自己要地图是有了什么高策。
见两人都等着听自己的意见,郭信自然不好什么都不说,于是微微沉吟,先卖了个关子:“蜀军来势不小,我却以为其眼下有三点劣势。”
待两人点头,郭信便继续说道:“其一,蜀军远道而来,无疑正是师疲之际,何况都监先前大败蜀军前军,估计其暂时对我军多有顾虑,不会贸然进犯;其二,蜀军发兵早于咱预料之中,但也正说明其仓促出战,必然准备不足;其三,素闻蜀道艰难,屯兵运粮极为不便,蜀军此番人数又众,能否久战还未可知。”
李彦从问道:“郭将军所言极是,却不知我军该如何部署?”
郭信却反问道:“不知先前都监所言的那模壁寨规模如何?其中可有粮草,现在又有多少人驻守?”
李彦从顿了顿道:“模壁规模远不如此寨,最多只能容一千战兵,眼下我军只有一个指挥在其中,屯粮却是足够的。”