天子怒气，没人敢触霉头，这些孩子小心呼吸，连挪个脚步都不敢，生怕惹恼天乾帝跟着一顿板子。

萧弘还在思索严子文之前的话时，天乾帝深吐一口气，对着已经战战兢兢的儿子侄子们摆了摆手，“都回去吧。”

他们赶紧行了礼，萧弘犹豫着也退了出去。

走出内殿，他们才重重呼了一口气，萧奕拍了一下萧弘肩膀，笑道：“大哥，你什么时候那么用功了，吓死弟弟了。”

萧铭忍不住也往这里看了一眼。

只见萧弘伸出手掌摊开，哼哼道：“我的手都被打肿了，那死老头，只要能弄走他，别说两个晚上不睡觉，就是十个晚上我也拼了。”接着他打了个哈欠，“困死，以后总算可以安心睡觉了……惜朝！”

萧弘一看到等在门口伴读中的贺惜朝，立刻抛弃了这些刚跟他统一战线的兄弟，如蜜蜂见蜜一样飞过去，第一件事就是……邀功……

“惜朝，看见那老头被叉出去的样子没，解不解气？”

“嗯，辛苦殿下。”只是贺惜朝还有些疑惑，不过是打了一个赌而已，怎么还有四十板子，这老头是做了什么惹怒了皇上。

萧弘没注意到贺惜朝的思考，他刚刚经历一场“战斗”，力气耗尽，摸了摸肚子，拉起贺惜朝的手说：“走，我们回景安宫，我要饿死了。”

离开清正殿一段距离后，贺惜朝便要询问，却听到萧弘说：“惜朝，汉武韩嫣是什么意思？”

贺惜朝一愣，“什么？”

“严老头当着父皇的面说我有汉武韩嫣之象，惹得父皇大为震怒，于是挨了四十板子。”萧弘摸着下巴，“我琢磨着要不是严老头是个老翰林，估摸得到下面跟徐直作伴。”

汉武韩嫣……

贺惜朝皱眉眯眼，冷笑道：“那老头真是够恶毒。”

萧弘看过来，便听到贺惜朝解释，“汉武帝知道吧？”

“嗯。”

“韩嫣是他自小一起长大的伴读，与武帝感情深厚，形影不离，听说时常同塌而眠。待武帝登基，韩嫣地位水涨船高，为天子宠臣，不过也因此恃宠狂妄，忘了臣子本分，见藩王驱车直行，奸淫后宫，陷害忠良，贪污受贿，罪名一大堆，是为佞幸。”

“这样啊……”萧弘点点头。

贺惜朝问：“你不觉得这跟我们很像吗？伴读，从小一起长大，感情深厚，形影不离，同塌而眠，你还那么护着我，将来你要是……我不就是韩嫣第二？”

萧弘听了立刻不高兴了，“胡说，你又不是恃宠狂妄，你明明是恃才而妄。那些都是没影子的事，干嘛按在你头上？”

贺惜朝眉尾一扬，没有否认，不过他还是觉得麻烦。

不管那老头是有心还是无意，天乾帝要是放进心里，他的日子就不好过了。

萧弘这一而再再而三为他出头，虽然不是他们找事，可依旧太打眼。

贺惜朝觉得自己有必要换一个人设，一直躲在大皇子背后的软糯包子显然已经不合适，那么……引导不思进取的大皇子积极向上的学霸型伴读总是讨皇帝喜欢的吧？

本色演出么……

他一边思索一边往前走，走着走着发现萧弘不见了，回头一看，这人站在原地拉下好大一截。

“你怎么不走了？”贺惜朝纳闷。

萧弘抬起头，对他说：“惜朝，你先回去，我去趟清正殿。”

“为什么？”

然而萧弘没回答，而是撒腿就往后面跑，跟在身后的太监看看萧弘的方向，又看看贺惜朝，最终跟着一起跑了。

萧弘走了又折回，跑得还气喘吁吁，天乾帝有些奇怪，他正准备去用午膳，于是又坐了回去，问道：“怎么回事？”

“父皇，汉武韩嫣……”萧弘大喘一口气，“我知道是什么意思了。”

“哦？说来听听。”

“韩嫣是汉武帝的伴读，自小感情深厚，因武帝亲近宠爱，固恃宠而骄，做了不少目无王法，欺君罔上之事，他是个佞臣，对不对？”

“不错，谁告诉你的？”

“惜朝，我问他的。”

天乾帝微微蹙眉，“他倒是懂得挺多。”

“是，他年纪比我小，可懂得比我多得多。父皇，我得跟您说清楚，惜朝虽然跟我一起长大，可他不是韩嫣，也不会是韩嫣。”

天乾帝问：“何以见得？”

萧弘睁大眼睛，认真道：“因为他不只是我的玩伴，还是我的小师傅啊！”

“小师傅？”

“嗯，就是师傅。”萧弘脸上有一些犹豫，最终一狠心决定实话实说，“您可能不知道，刚被您废了太子的时候，儿子怨过您，怨过所有人，他们都说是我的错，可我又不是故意的，我不服气，您凭什么废了我！连外祖也不帮我说话，只让我安分守己，慢慢讨您欢心。只有惜朝，他说不管是落马还是林嫔娘娘小产，都不重要，不是您废了我真正的原因。”

天乾帝心里有些惊讶，就见萧弘垂下头，闷闷道：“他说，真正的原因是因为我一点也不像个太子，我担不起储君的责任，我不懂百姓生计，不知治国之道，连最基本的功课都没好好学，就是运气好，出身好，才当了太子……被废也是正常的。”

这下惊讶从心里表现到了脸上，天乾帝很意外，“这是贺惜朝说的？”

萧弘重重点头，“是啊，虽然不好听，可是我觉得有道理，我的确没做一件该做的事，他这么说，我心里很不好受，却也能理解您的苦心。”

说到这里，萧弘的脸上露出难过的表情来。

天乾帝大概也回忆起来，于是轻叹一声，安慰道：“是朕为难你了。”