吕不韦闻言面色一肃，他恭敬作揖，“为大王解疑是臣之本分，大王请讲。”

异人请他先一步坐下，然后道：“前间传来消息，东周国欲要联合六国抗秦，这次寡人想要先一步出兵东周国破其合纵，只是这领兵的人选嘛……”

他沉吟了下，道：“寡人还未考虑好，不知先生可有推荐？”

吕不韦背后一凉，在昭襄王灭西周国之后，东周国已经是周王室的最后一支遗存，也是最后一脉香火，而异人的意思显然是不打算留着这一隐患。

谁去攻伐比较合适？如今秦国休养生息之中，满国将领均都无领兵，东周国不过是一小国，唯一的阻碍便是路上必定要借道的韩国，事实上谁去都合适。

但是异人却在他的面前说了，他的意思显然只有一个——“臣愿往之。”

吕不韦叩首以拜。

灭东周国，便是断周王嗣，是大周的罪人。但只要东周国一灭，日后秦国便不用再担心有谁再来个奉天子之令以伐秦，再也没有人能够拿此名义号令天下，而单一对抗，秦国全然不怕那些诸侯国。

而领兵灭东周国之人，便是灭周之人，前一个担上此名的是昭襄王自军营中择选出的一名不见经传的小将，而现在异人想要他也担负上此名。

不是白起，不是王龁，不是蒙骜，不是秦国诸多将领，而是他，秦国左丞相吕不韦。

由他来动手，所增长的并非是将领的个人战绩，而是秦国一国之绩。

这一策，这一策竟是他这个过往性格颇为软弱的学生所出，吕不韦埋在手臂下的面上露出了一抹不知是欣慰还是无奈的笑容，这王座果然是能够改变一个人。

他的学生不再是公子异人，而是秦王异人了。

——

秦国要出兵的事情，吕安不是从他即将担任主将的父亲口中得知，而是从他师兄这儿。

尉缭亦是要参加此次战役。作为秦国安静许久之后发动的一场战争，急着攥军功的年轻人极为踊跃得冲向了征兵处，但由于此战发起的时间定为了春夏之季，正是重要的农耕时节，所以在征兵时候优先考虑没有耕种需要的人群，尉缭因此方才入选。

听闻师兄要参战的消息，吕安心中登时就提起了一块石头，他当然知道这是迟早的，秦国以战功为基本，就连他父亲当年也是有了战功和功勋才能进入朝堂。尉缭想要出头，非以战功为引不可，但真到了这一天该担心还是会担心。

得到消息后的第一时间吕安就回了宅院带上一箱物件去了尉缭家，然后一样一样给人掏了出来。

都水监虽说是掌管水利的部门，但说到底也是匠人集聚之地，而且是个清闲部门。

工匠多了没事的时候大家都会琢磨些小玩意出来。此前有吕不韦在尚且管得住，等吕安接任之后则完全放飞，做出了很多杂七杂八的东西，有些在水利上尚且有些用处，有些则完全无用。

他还在禀奏后在都水监设立了一个专有的奖励资金，奖励给每半年所评选出的最优发明或者最优改良，很是提高匠人们的工作热情。

虽然在发明的过程中难免会有物资浪费，不过如今制造的主要原材料是铜，做坏了也就是丢回去重新炼制，废的就是个陶泥的钱，这笔钱都水监还是出得起的。

但有些废品也不全是废品，稍加改造便可有他用，护心镜便是其中一项。

秦国的制式甲胄以皮甲为主，用各种兽类皮革做成的皮甲通常被制成甲片，然后数层堆叠。然后在其表面刷漆防水增加耐久度，同时降低其摩擦系数。

一般皮甲都可以有效抵挡箭矢的戳刺，而以犀牛皮和大象皮做成的皮甲甚至对于稍稍劣质些的铜箭可以做到完全防御。

但对于以戳刺为主要攻击方法的矛、剑以及最近在战国时代广为流行的戟却没有太好的防御效果。毕竟皮甲之间存在缝隙，戳刺类兵器的锋锐在抵达皮甲的时候很容易从这些孔洞内刺入钻入。

护心镜其本身原来是用来制造齿轮的器具，有匠人想要用铜所制成的齿轮来完成标准化生产，毕竟比起需要打磨的木料，铜的制造是以铸造为主，只需要用一个模板在陶泥上来回戳刺制成母版便可保证大小统一，想法很好，但最终由于秦国铜矿质量太差杂质太多，无法满足齿轮所需要的硬度而放弃。

这些齿轮就被吕安削平了周围的锋刺，用两块连接起来一前一后正好能够保护人体最脆弱也最容易敞开的心脏位置。

除了护心镜以外，吕安还给师兄准备了一些铁甲片。

这些铁甲片都带有孔洞可以穿绳绑在皮甲内部，以增强局部的防御力，同时也足够灵活不会增加太大的负重。

尉缭有些意外得看着甲片，就听小师弟悄声说：“师兄莫要看这是铁甲，它比铜甲还硬呢。”

——这不可能！

此为尉缭的第一反应，但随即他又想到这是小师弟做出来的，其中可能存在秘法。

秘法当然是有的啦，那便是改铸造为锻造。

此二者的区别便是在于，铸造是一体成型后稍加打磨，而锻造则是在胚料加热后通过捶打使其成型。

在此前，秦国的铁器用的是和铜器一样的铸造法。不能怪老秦人用错了方法，只是此时的人们在青铜时代过了千余年，他们自是想不到铁和铜需要使用不同的连造方法。

也因此，使用铸造法制出的铁器硬而脆，除了极少数的陨铁可以被制成兵器之外，大部分的铁器只能作为农具的主要材料以及铜的替代品。

而经过锻造的铁可以析出杂质，并且使其成分分部更加匀称，提高其硬度。

而现在放在尉缭手中的甲片便是使用这种方法炼铁的产物。

“虽只是试验品，但经过试验效果上佳。”吕安热情推荐“师兄不妨一试？”

尉缭微微一笑，道“不必，吾信师弟。”

被这一笑迷得晕晕乎乎的吕小安回到家中，只觉得脸颊滚烫，然而就在他刚回家后不久便被吕不韦叫去了，他爹告诉了他自己要领兵这一噩耗，然后满脸期待得看着儿子。

刚刚将所有囤货都送去隔壁的吕安：……