等到除服的旨意终于下来,已是十一月中旬，后罩房院子里那颗枫树叶子渐次由绿转红，在一片萧索的秋风中,如火如荼，成了唯一艳丽的亮色。 程婉蕴很喜欢,时常临窗赏景，还捡了几片好看的叶子压在书里做书签。 斯人已逝,活着的人也要渐渐回到原有的生活轨道中，如今执掌后宫的大权移交给了钮钴禄贵妃及惠宜德荣四妃，宫里的氛围在权利的更迭中又重新平静下来。 太子这段时日很高兴，捧着一沓厚厚的信读了又读，到程婉蕴这儿也不忘带着,摇着摇椅一日看上三四遍也有的,每每看完更是一脸满足。 那信封火漆瞧着很眼熟,因此太子每每读信,她就借口避开。 面包窑被她开发了新功能——酥烤豆腐！真的太绝了,只要两块水豆腐,将豆腐切成拇指大小的块状，放入面包窑中烤制半个时辰,中间翻面刷油一次就成功了！ 刚烤好的豆腐会膨胀起来,虽说心急吃不了热豆腐,但烤豆腐一定要趁热吃，才有那外酥里嫩的绝妙口感。 程婉蕴还调了几种酱汁，甜辣的、酸辣的、孜然的,蘸酱吃起来堪比后世的铁板烧豆腐，她躲在面包窑跟前，被豆腐烫得直哈气,却还是停不下来。 秋高气爽，胤礽在屋子里读信，最后一遍读完，他总算有了一丝真实感，心绪仿佛也随风飘入广袤漠北。 尼布楚的事儿，已有了定论。 在戈洛文到来前，明珠与索额图已设法联络上了那些流亡的蒙古人，又借着蒙古人的掩护，以买卖粮食、农具为借口在城中穿梭，不断暗示在大清治下的老百姓如何安居乐业、自由自在，那描绘出来的盛世景象，轻易便撬动了这座边城本就脆弱得不堪一击的民心向背。 戈洛文到了的第一日，就如梦中一般傲慢地提出各式各样的谈判要求，面对此等下马威，明珠却笑眯眯地按住暴躁的索额图，通通都应下了。 索额图面色难看，重重哼了一声：“没骨气。” 明珠笑意更深，摇摇手指：“让他跳得再高些，打起来才爽快嘛。” 第一日的谈判，戈洛文也如梦中一般恶人先告状，在谈判桌上滔滔不绝，明珠以副使的身份列席，一言不发，任由索额图和戈洛文两人大吵起来，相互指责。 第二日，戈洛文率先提出将黑龙江以北划归俄国，索额图再次破口大骂，几经争执，戈洛文假意让步说：“既然如此，边界划到牛满河。” 索额图正要说什么，却不妨被明珠用力踩了一脚。 等他“嗷”得一声回过头，明珠已示意徐日升翻译道：“我大清对此次和谈，只有一点要求。黑龙江两岸、喀尔喀蒙古及贝加尔湖以东皆为我中国之地，鄂人应归还尼布楚和雅克萨，以勒拿河和贝加尔湖为国界，其余免谈。” 戈洛文极力反对且诋毁，鄂人世代在贝加尔湖游牧，岂能说其为大清领土？ 明珠也不多说，十分淡然地笑了笑：“谈不拢就算了，我们走吧。” 明珠拽起懵圈的索额图，对徐日升和张诚招了招手，起身就走。 戈洛文瞪大了眼，清廷有何依仗，竟敢如此强硬不成？老谋深算的戈洛文沉得住气，并没有阻止二人离开，反而借机提出休会，还散布在尼布楚增派了火//枪//手的消息，妄图借此给大清使团施压。 他比谁都知道，谈判这种事不能急。 而这时，明珠正拉着索额图在帐篷里烤羊。 帐篷里有个火坑，上头架了铁箅串了只小羊羔，正是火候好的时候，羊羔是正宗的乌珠穆沁羊，外表已经被烤得金黄油亮，外部的皮肉也焦黄发脆，但只要拿匕首划开羊肚，便能发现内部的肉嫩熟绵软，保有羊肉本身清香的同时，又浸透了烤酱香味，香味俱全。 “明珠，你这烤羊的手艺不错，”索额图一边大口嚼肉一边含糊不清地说：“不过都这时候了，你怎么还有心思烤肉，万一真打起来……我虽然不怕，但回去你我都得吃挂落。” 索额图本来是过来找明珠吵架的，结果还没撩开帐篷毡子，鼻尖忽然闻见一股扑鼻香味，他循着香味走了进去，就见明珠好整以暇地拿刷子给烤羊刷酱呢。 因为肉太香了，索额图说话时还不小心喷出几点唾沫星子。 明珠嫌弃地往后移了移身子，避开索额图喷出来的肉沫，细细地用蒙古刀片下来一块儿滋滋冒油的羊肉，放入口中细嚼慢咽，吞下去了才道：“你等会吃完就去预备一下，明儿天不亮就把将士们都拉出来在河边军演操练，都卖力些，擂鼓吹号，让那老头睡不好觉。” “你果然是个蔫坏的。”索额图咧嘴大笑，他最喜欢干这种吓唬人的事了，顺便也把将士们拉出来练练，可别锈了刀！ 于是戈洛文躺在床上，忽然就被震天响的炮火声吓得窜了起来。 急匆匆地跟着随行亲兵到城墙上一看，不由一阵头晕目眩。 河对岸全是乌压压的士兵和船舰，旌旗猎猎，火炮森森。 亲兵道：“大清使团正告，他们正在练兵军演，请大使不要惊慌。” 戈洛文：“……” 大清的兵强马壮也被尼布楚的边民默默看在眼里。 “也让我看看那黄毛老头吃瘪的嘴脸！”河对岸，明珠手中的西洋望远镜被索额图一把夺去，“哈哈哈你看他，他那脸都拉成个老丝瓜……” 这夯货果然不知道什么叫客气！明珠很无语，然后转头又从扈从亲兵手里再拿了一支望远镜。 戈洛文从这军演中嗅到了一丝不安的味道，当晚，他便要求继续谈判。 这人不愧是个谈判高手，此时此刻依旧没有示弱，反而继续自己的攻势，他严词告诉索额图沙皇绝不会放弃雅克萨，大清的要求他没办法答应，不如双方以石勒喀河为界，他已让了一大步！ 明珠微笑着拒绝：“我大清之诉求，已说得很清楚了，大使若不能接受，我们也不介意用武力解决这一争议问题。” “你们想要划分喀尔喀与西伯利亚的边界问题，但……”戈洛文站了起来，眼眸阴翳：“可是喀尔喀蒙古早已被葛尓丹占领，大清没有资格与我鄂国就此谈判！” 戈洛文说完，锐利如鹰的眸子便来回扫过对面大清使臣的脸，没想到明珠与索额图等人都一脸平静，丝毫不为所动。 戈洛文还觉得奇怪，没等再开口，却听尼布楚城中竟然传来了喊杀声。 戈洛文脸色大变！ “现在，大使能好好说话了吗？”明珠还是那个微笑的样子，甚至笑意更深了。 戈洛文颓唐地跌坐在椅子里，许久许久都没有再说话。 之后谈判便十分顺利，戈洛文总算低下他那自诩高贵的头颅，但还是在作出让步后锱铢必较，与明珠你来我往、讨价还价，最后姿态低到尘埃里，哪怕是一尺一寸也要计较，即便是恳求、示弱，他依然用尽了万般手段去争取、斡旋。 索额图对他这样没脸没皮、反复无常的狡诈个性厌恶至极，早就想派兵围了尼布楚，但被明珠拦了：“我们已达到目的，不要赶尽杀绝。” 兔子急了还咬人，这种事过犹不及。 胤礽读信至此，与索额图的感受却大有不同。他对这戈洛文倒有点改观。 他认为戈洛文是忠臣。 与梦中那占尽了优势一路高歌猛进的戈洛文不同，此时的他腹背受敌、孤军奋战，却没有轻言放弃，仍旧为了国家拼尽全力。 最后谈判的结果，是沙鄂归还尼布楚及雅克萨，以外兴安岭-贝加尔湖为界。 但贝加尔湖全部都属于鄂国。 这与鄂人入侵黑龙江流域之前的边界其实一致，大清没有多要鄂国的土地，也没有失去原有的土地。 这个结果传回京城，康熙御笔朱批在折子上情绪激动地连批了三个大大的“好”字，让索额图与明珠尽快签订合约。 康熙二十八年九月七日，清鄂两国在尼布楚双方握手言和，索额图代表清廷与戈洛文在条约上签字盖章，并使用了拉丁文、鄂文、满文各记叙了三份。 签完了合约，明珠和索额图并未立刻启程回来，而是又盯着刻了界碑，完成了尼布楚和雅克萨两个城市的军队交接换防。当鄂人离开尼布楚时，城中的边民载歌载舞，挥舞着彩带与鲜花，迎接着大清将士。 做完这一切，明珠又向索额图提出，要将两国通商的贸易口岸搭起来，不然鄂人冬天活不下去，越过西伯利亚跑过来打劫的事定然还会再次发生。 到时候合约就成为一纸空谈了。 因此，胤礽收到信的时候虽然已经十一月了，但大清使团却还未启程回来。 康熙收到使团继续留在尼布楚的折子比他早多了，已批复：“大善！依策安定边境，尽收人心。” 他做了两次梦，梦中结局也被成功改变两次，这让胤礽怎么能不高兴呢？难不成真是上天在庇佑大清，才让他接连两次做了此等警示之梦？ 胤礽期待着再入梦境，只是这梦向来毫无征兆，梦中之事也没个由头，两次做梦毫无关联，这时日一长，他也不再将心神记挂在这等缥缈之事上头。 等进了十二月，宫里就提前开始忙活过年的事儿了，各地的皇庄陆续拉着大车往宫里运东西，否则再晚上一两个月，那雪下得大了，路就不好走了。 毓庆宫里也不例外，先是尚衣监来为太子量了冬衣，太子是除了康熙外服制规格最高的人，过年的时候要穿的服饰多样隆重，不仅分了朝服、吉服、常服、戎服等类别，还都采用昂贵的缂丝制成。 尚衣监来人的时候，太子正在程婉蕴院里逗猫玩。 程婉蕴用鸡毛和彩石做了根逗猫棒，咪咪很赏脸，每次拿出来都扑得又滚又跳，若是把逗猫棒放在它尾巴上，它还会瞪大猫眼，猛地扭身抱住尾巴啃，然后一口把自己咬疼了，又“嗷”地一声。 但过一会，它又忘了教训，每次都重蹈覆辙，把胤礽笑得不行。 这时候，门上传话，说尚衣监遣人来为太子量衣。 太子还在长身体，去年的衣服今年就短了，因此尚衣监年年都要预备新衣。 胤礽懒得回去，就说在这儿量。 程婉蕴这才开了眼界。 太子的吉服为杏黄四爪蟒袍，非明黄，但其他规制皆与皇帝一致。 过年太子随康熙参加朝会接受文武百官叩拜时便穿杏黄四爪蟒袍，外罩貂皮端罩，挂朝珠，腰系朝带；朝中仪式结束，得换上另一身月白色缂丝彩云蓝蟒袍去宁寿宫拜见太后，到了晚上除夕夜家国大宴，还得再换另一身香色缂丝蟒袍。 大宴有三场，第一场宴臣工、宗室，第二场宴后宫妃嫔，第三场宴亲王、皇子。 每场有每场的穿着，一天下来就要换五六趟衣服。真是累人啊！ 紧接着，宫里又开始预备春联。 宫里用春联的地方多，不得不早早便开始筹备，先要由工部根据各宫殿宇的规格、等级还确定春联的样式和尺寸，再让内务府造办处按制裁做，有的地方要用白娟，有的地方要用镶黄娟边的红砂纸，还有各处门神贴画，确定好数目情况和样式，再让书法出众的翰林学士用吉祥语写上瑰丽典雅的辞藻。 写完以后便先收起来，等腊月二十三各部院各衙门都“封印”以后才挂。 毓庆宫的春联是太子自个写的。 他给程婉蕴写的是“万象更新春满园，福人天赐好年轮”，这是希望她年年有福气，过得好；给王格格写的是“富贵三春景，平安两字金。”，希望她能平安生子；给李氏写了“太平天下福，仁让里中春”。 李氏见了，只笑了笑：“太平？仁让？太子爷还是不放心我。” 说完便让金嬷嬷好好收起来。 等真熬过了年，程婉蕴才好好松口气。 她是头一回在宫里过年，才知道规矩多得很，也极累人，幸好她如今只是个格格，既不用入宫拜年，也不用参加宫宴，太子就不同了，自打进了腊月，他就成了康熙的腿部挂件似的，每日都有不同的事忙。 从初一到十五，又各有各的活动，比如要接神，康熙会领着太子到佛堂拈香行礼，出入时还要放鞭炮；所谓“抬头请神，低头踩岁”，选好吉日，要从户庭到大门的路上洒满芝麻秸，人们在上面走以祈福，这叫“踩岁”。 太子带着兄弟们在乾清宫踩了一遍、到宁寿宫又踩了一遍，收了两回压岁钱。 回了毓庆宫，他笑意盈盈给程婉蕴手里放了只沉甸甸的金丝缎绣福鱼的荷包，还拉着程婉蕴在廊下再踩了一遍芝麻秸，芝麻秸在脚下碎裂，劈啪作响，外头亦响起爆竹声声，他握着她的手，眼眸温柔明亮，诚心诚意地祝祷：“愿我的阿婉来岁芝麻开花节节高，岁岁平安。” 程婉蕴听得眼眶一热，扭身像只小熊似的抱住了他，埋头听他胸膛里发出的闷笑。 这家伙小小年纪就很会撩了怎么办。 冷静！冷静啊！ 进了腊月，除了祭灶神、大扫除、做枣糕，预备年礼送给李氏和王唐两位格格，程婉蕴便是剪剪窗花，翻一翻库房里有没有不违制的普通料子，当做“优秀员工”奖品赏给院子里伺候的人，又按照全年当差的情况，给发了年终奖。 添金乐得日日都笑得合不拢嘴，对于他们这些太监来说，什么都是虚的，只有银子最实在。红樱、青杏、碧桃也是，她们也盼着多攒些体己，到时出宫以后家人还能给谋个好亲。 添银倒是平静，他收了银子磕完头，还分了大半给外头做粗活的小太监。过年前后下了两场大雪，那小太监就负责扫门前的雪，没两天脸上手上都冻得红肿，他们一不敢耽搁差事，二没那些银子调理，都是咬咬牙就过去了。 添银以前也曾当过多年粗使太监，心知不易，便将自己得的赏分了出去。 程婉蕴知道以后，提了粗使宫女和太监的月例，至于添银……他是个沉默冷言的性子，领着库房的差事就只做好库存的差事，平日里也不到她面前来钻营，就是来回差事，也是一板一眼拿着库房册子认认真真回事。 多一句都不说，什么吉祥话、拍马屁更是一概不会。 所以他平日里除了自己的月钱，也没别的进项，添金这样油滑机灵的人，就成天都有不同的人孝敬他，根本不用人操心。 程婉蕴就叫来青杏商量，要不要悄悄地再给他赏点银子。 青杏性子沉静，又是个细心的，平日里还能和添银说上几句话，便摇头道：“添银家里没人了，他自己又没了根，攒再多银子也是白费，他又是那样酸书生似的一个人，读书读傻了的，一味只想在您身边安心做事，什么也不求的，想来他自己也不会要的。您放心，平日里我多顾着些，总不会叫他饿肚子。” 也是，程婉蕴心想，赏银子毕竟打眼，再怎么悄悄的，也容易叫人知道，别惹得其他人眼红，这才是害了他。他若只想安安静静有个地方了此残生，她又何必扰人清静？ 自己院子里料理完了，便开始选年礼。 给李氏准备了一只紫檀炕屏，这东西其他都普通，唯雕工分外精巧，金嬷嬷来回说侧福晋格外喜欢，给她回了一只青玉做的兽足香炉。 给唐格格准备的是一把金算盘，足金打的；王格格那边是托太子拿到佛堂供奉过的百子纳福被，苏绣的，绣工绝了，要不是实在不知道送什么，程婉蕴都不舍得拿出来。 王格格身子重了，越发深居简出，程婉蕴还是过年的时候才见了她一面，见了不由结结实实地唬了一跳，王格格真如那等发面过头的馒头，白胖白胖的，都快认不出来了。 她不仅肚子大得惊人，便是自个也肥胖许多。 程婉蕴上辈子自己没有孩子，但身边有早婚的朋友，也是吃得多孩子大，后来检查八斤多，这么大实在是顺不下来，只好剖腹产了，于是她好心劝了句：“如今身子重了，也得尽可能节制些，不然孩子太大了，到时候生的时候遭罪呢……” 王格格也有些不好意思，又无奈，捧着肚子叹道：“我也知道这个道理，只是熬过头三个月，我这胃口是一日比一日好，白日不吃多些，夜里容易饿醒不说，这孩子在肚子里也是拳打脚踢地厉害，更闹得睡不着了……” “太医怎么说呢？”程婉蕴没经验。 “太医说孩子很强健，摸着胎位也正，个头其实不算很大，是我个子小，瞧着分外大些，应当是没事的，”王格格低下头，眼里都是温情，“看来这孩子是个古灵精，敢情肉都长在我身上了。” 既然太医都说没事，想来应该问题不大，程婉蕴再闲聊了两句便告辞了。 回去的路上还瞧见唐格格去李氏那边送账册回来，之前孝懿皇后丧礼期间，唐格格帮着管了一阵子家，紧接着又遇到过年，李氏也要随太子进宫，又腾不出手来，于是唐格格便接着管到了今日。 这会儿年也过了，她便主动去交册子，谁知李氏却不接。 金嬷嬷笑意盈盈地出来送她：“这段日子侧福晋忙得身子骨实在熬不住了，精神不济，劳格格再管些时日吧。” 刚才一瞧，李氏的确面色苍白，又瘦了一圈，她见状也不敢推辞了。 何况，她心里是愿意管的。 不管事不知管事的好，下头的人全都捧着你，再也不敢向之前那般怠慢了。 唐格格春风得意，见了程婉蕴也笑意不变，两人相互蹲了个半福见礼，便寒暄了起来。 “程妹妹是去瞧了王姐姐回来的？王姐姐可好？我这阵子事多，都还没去瞧她。”唐格格将左手的账册腾到右手，生怕程婉蕴看不见似的，“承蒙李姐姐看得起我，竟还让我继续管着后院里大小事，我这浅薄之人，哪里担得起这重任？可李姐姐再三交代，又要养病，我也只得应承下来，哎……日后有什么事，程妹妹也多照应姐姐些。” “哪儿的话，”程婉蕴听出她语气里炫耀的意味，但一点也不放心上，笑道，“唐姐姐是能者多劳，我年轻不懂事，托您多照应才是。” 谁愿意干活谁干，反正她不干——程婉蕴头上的咸鱼BUFF闪闪发亮。 这话听得唐格格舒坦得很，又夸了两句程婉蕴的衣裳和簪子才离去。 东偏殿里，李氏在春涧的伺候下喝完了药，正漱口呢，见金嬷嬷拿着个荷包进来，便问：“唐格格打发了？” 金嬷嬷点头道：“奴婢瞧她高兴得都快找不着北了。”其实金嬷嬷很是不解，这不是给唐格格机会出头么？分出去的权，到时候再要回来就难了。 李氏笑了：“她愿意管那些杂事，我还得了清闲。” 顿了顿，等春涧出去倒水，李氏从架子上拿了本书，才摇摇头道：“何况，王格格快生了，我拿着烫手山芋躲还来不及，竟然还有个往上撞的。” 她刻意纵着王格格把胎养得那么大，既要让王格格卸下心防自个愿意吃，还不能叫太子爷和太医瞧出端倪来，也是费了不少心思的。 她在毓庆宫那么些年，膳房里怎么会没有得用的人呢？何况，她也只是隔三差五加些开胃健脾的食材在乌鸡汤中，如此好心好意，谁又能说她的不是？ 太医虽说胎儿强健不算很大，那是对寻常妇人而言，他们这些做男人的，岂会晓得受孕的生母个子、骨架的大小才真正地决定了生产时是否顺利…… 李氏的母亲生过七八个孩子，身边有个老经验的接生嬷嬷，当初她有孕的时候还特意叫入宫来陪她住了些时日，因此她对这些事情了如指掌。之前她查看过王格格在针线局的衣裳尺寸，她个子矮小，尤其盆骨十分窄小，到时候生产之日，一定不会顺利……这也是李氏愿意将管家权利分出去的原因。 前院是凌嬷嬷管，后院是唐格格经手，她身子不好卧病静养，出了事……与她何干？ 康熙二十九年，四月二十三，王格格在寅时三刻发动了。 这信儿同时报到李氏和太子那儿，李氏立刻便披衣起来了，一起过去。 唐格格还算沉稳，已经安排好了稳婆、烧好热水，产房是上个月就预备好的，就安置在空着大半年的西配殿，如今王格格人已经挪过去了。 随后凌嬷嬷又帮着约束各处下人，不许到处乱窜，不当值的都不许出门。 随后，太子也到了，他本来已经出门去读书，谁知突然接到消息，便叫两个太监，一个去乾清宫、一个到上书房同时告假，自己回来坐在前头堂屋里侯着。 天色阴沉沉的，往常这时候，程婉蕴肯定还躲在暖烘烘的被窝里不敢出来，但今天也不知怎么了，竟也跟着不安了起来，坐在暖炕上做针线，绣了没两针就抬头看了看窗外。 王格格羊水已经破了，阵痛规律，稳婆一边替她压着肚子往外顺，一边叫她跟着使劲儿，等孩子的头好不容易出来了一半，但肩头却卡住了。 这孩子还是大了点，稳婆满头都是豆大的汗珠，偏偏王格格又疼晕了过去。 从早晨一直生到晚上，就是生不下来。 稳婆双手都是血，出来向李氏跪下道：“这样下去不成，只怕要动剪子了。” 李氏眸光闪烁，直道不敢做主，又连忙出去报太子。 乾清宫也派了老嬷嬷来盯着，太子便让那嬷嬷进去帮着看看。 李氏安静地站在太子身后，眼睛一瞬不瞬地看着那老嬷嬷走进了产房，连她自己都没发现，她藏在袖子里的手正紧紧攥着。请牢记