吴氏有一张白皙的鹅蛋脸,眉眼细长，穿一身雪灰色三多纹缎绣兰纹挽袖小袄，外头罩一件蓝地绸绣蓝蝶琵琶襟坎肩,脚上一双簇新的刺绣小鞋，在凌嬷嬷的带领下，恭敬又喜悦地向程婉蕴福身请安,程婉蕴连忙命碧桃将人搀起来。 再仔细一瞧,吴氏一头乌发梳得纹丝不乱,戴着京城里时新的头花款式，其余并无特别装饰，连耳朵上的珍珠耳环，都是米粒串珠样式的,显得朴素又大方。 她心里连连点头：她这个继母总是知道在对的时候做对的事情。 有的人头一回进宫来，为了不露怯，恨不得将家里所有的金银珠翠都戴在头上，但反而容易招人眼，叫人看轻了。吴氏这样就刚刚好，这头花一看就是在京里刚买的,如今最时新的花样，算是十分点睛的时尚单品,足以瞧出她的用心，浑身上下的打扮虽然素了些，却也没有失礼的地方。 她们程家本来就不是什么豪富,这样就正正好。 程婉蕴命青杏上茶赐座,又摆上点心，安顿好后，她扫了一眼屋子里伺候的人,青杏便会意地带上所有人出去了，轻轻合上门扇，将屋子里让给她们母女说话。 吴氏显而易见松了口气，望着程婉蕴眼圈红了红：“阿蕴，这几年在宫里可好？你阿玛之前还成天念叨着，说要等你选秀回来给你找个妥当知道疼人的夫婿，没成想咱家竟有这份际遇……” 生怕隔墙有耳，吴氏到底没敢说出来，当初消息传到歙县，好家伙，程世福躲起来足足哭了两天！ 旁人家得知女儿能入侍东宫，早已鞭炮锣鼓齐鸣，甚至焚香祭祀祖宗，程世福却觉着女儿进宫是遭罪受苦，以后恐怕一辈子都见不上一面了。 “我很好……”程婉蕴听出了吴氏言语中未尽之意，程世福一定担心了她很久吧！她不由细细看了看吴氏保养得宜的面容，管中窥豹，便知他们家里这两年过得还不错，“听说婉燕、婉荷也上京来了，怎么没把她们也带进来？” 怀章是外男不便进宫，两个妹妹却没这忌讳。 “她们年纪小，没见过世面，也不懂规矩，宫里不比别处，我想着不要给你添麻烦了。”吴氏有些不好意思地笑了笑，吴氏其实想得更多一些，婉燕婉荷也快到选秀的年纪了，进宫来住别叫太子误会了，更不想给正受宠的继女添堵，“怀章已见过了太子身边的额楚大人，那位大人和气得很，给怀章引荐了一位要告老还乡的老先生，是徽州人，学问顶顶的好，如今已经拜了他为师，往后就跟着他读书了。” 程婉蕴想起程怀章那副痴迷读书的模样，也不由笑道：“怀章还是老样子？在屋子里读书从早到晚都不挪动么？” “嗨呀！快别提了，额娘都快愁死了，”吴氏提起程怀章是又骄傲又无奈的，“何止不挪动，就是同窗叫他出门去参加文会，他都无动于衷的，要不是这回要上京来，他都已经大半个月没出门了！” “怀章以后是有大出息的，只是一味窝在家里读书也不好，读万卷书不如行万里路，额娘你要多劝劝他，他这身子骨迟早也要锻炼起来，否则真成了文弱书生，日后连进考场三天都打熬不住就遭了！” “可不是，额娘回去将你的意思告诉他，他最听你的话。”吴氏上前握住她的手，从怀里掏出个小布包，“对了，怀靖也想你得很，只是他阿玛不让他来，说他成日里不学无术，学业全都荒废了，就要趁此机会压压他的毛躁性子，如今亲自督促他念书呢，他给你亲手做了只小鸟，我今儿带来了。” 雕的是一只小麻雀，是用桃木刻的，手艺粗糙，但可见小鸟雀胖乎乎圆墩墩的模样，程婉蕴拿在手里分外怀念，以前和弟弟一块儿打鸟淘气的日子仿佛还历历在目，她还是没忍住掉下眼泪来：“怀靖与我是最要好的，真是想他，那祖母呢？祖母如何？” “好，老太太好得很，虽然牙掉了几颗，但每顿都能吃两大碗肉粥呢！她很是想来瞧瞧你的，但歙县离京城实在太远了，我们都不放心，老太太现在瞧着身子骨康健，但毕竟也是年纪大了，路上万一有个什么不好，寻医问药怎么都不容易……” 程婉蕴认可地点头，祖母这岁数还是在家颐养天年为好。 吴氏紧接着又低声提起程世福的前程来，虽竭力克制，但还是欢喜得握着茶盏的手都有些抖：“阿蕴你也别伤心，这回见不到面，或许日后见面的机会还多些呢！我听那位额楚大人的意思，太子爷似乎有意要给你阿玛在六部寻个不大不小的差事，以后我们全家说不定都要搬到京城来！这都是托了你的福……” “但你阿玛偏偏那酸骨头又犯了，还不大高兴，悄悄地和我说他又不是那等卖女求荣之人，他一辈子在七品上头打转，也从没想过拿女儿的终身去买官，若是这样，这官升得有什么趣？我好说歹说，才让他不要在外头露出半点，等会别叫人听去了，倒害了你。”吴氏说起程世福也是头疼，“你阿玛有时比怀靖还像个小孩！” 吴氏说得这算客气了，她有时候真想揪着程世福的耳朵把他丢进水缸里洗洗脑袋，真不知那头脑里装得是棒槌还是浆糊，有时矫情得可笑！ 什么叫卖女求荣啊，那是太子爷爱屋及乌，想要抬举闺女的身家，要不然人家想卖女求荣，人家太子还不稀罕呢。 他怎么想不明白呢，他好了，程家好了，阿蕴在宫里也当有了依靠，不会轻易受人磋磨。虽说皇家大过天，但凡他要是出息点，太子爷也要顾念的。 这是相互帮衬相互支撑的好事，偏偏钻那牛角尖干嘛？吴氏把程世福好一顿责骂，这才叫他转过弯来，不再提这些话。 程婉蕴知道自家阿玛的性子，他是个好官也是个好父亲，但有的时候的确消极了些，软弱了些。 她便笑道：“这个家多亏了额娘尽心操持，否则任由阿玛一个人，这日子还不知得过成怎么样呢！回去了额娘便让他将心放在肚子里吧，我没在太子爷跟前为阿玛求过恩典，太子爷也从没在我跟前提过这事儿，既然是他安排的，一定有他的道理，如今我入了东宫，咱们全家便都是太子爷的奴才了，想让阿玛进六部，八成也是太子爷想用几个自己的人，让阿玛安安心心地效忠太子，别的不要多想。” 吴氏谨记在心，又觉着程婉蕴的谈吐风度都与在家里时全然不同了，不由感叹道：“阿蕴如今真是长大了，眼界也不同了，这些我就想不到，只知道劝你阿玛少读些酸书，别把人都读酸了。” 程婉蕴又是微微一笑，在宫里若还不懂眉眼高低的话，这日子她也不用混了。 “婉荷婉燕都做了针线给你，还给孩子做了几件衣裳和鞋子。”吴氏将带来的包袱解开，她带进宫的东西大概被翻查过许多次，包袱里的衣裳鞋袜摆放都有些凌乱了，但还是能看出两个妹妹用心之极，竟然比照着刚出生及一两岁的婴儿，一共做了有二十多件小衣服、小鞋子。 “咱们那有个规矩，孩子要穿旧衣服，因此都是额娘到处寻摸来的，专找那些孩子多又健康的人家，要了他们以前用过的襁褓布和衣裳改的。放心，额娘亲手浆洗过了，”吴氏看着程婉蕴的穿着打扮，如此富丽大方，便有些难为情，“都是上好的棉布，也有些绸的，但指定不如宫里的好。” “这样才好呢，孩子贴身的衣物就要穿棉的才舒服，宫里绫罗绸缎多，反而这样的料子倒难寻，额娘费心了，”程婉蕴并没有任何嫌弃，她记得前世孩子的衣服都得标榜100％纯棉，还卖得格外贵。 吴氏见她真是心无芥蒂，心里更高兴了，又细细问了程婉蕴怀有身孕有没有哪里不舒服的，腰会不会酸？腿有没有肿？胃口好不好？又告诉了她许多过来人的经验，两人一直说到要传膳的时候。 官嬷嬷进来问晚膳怎么用，吴氏这才一拍手，想起来：“额娘给你带了酸笋、臭鳜鱼、毛豆腐来，就不知道你现在还能不能吃得惯……” “吃得惯！吃得惯的！”程婉蕴一听这些吃得眼都冒绿光，急切道，“额娘东西放在哪里？我叫人拿去膳房，咱们今晚就吃这个。” “宫里的厨子只怕做不出正宗的徽菜味道，”吴氏笑着站起身来，挽起袖子，“额娘亲自给你做这几道菜，等着——” “那女儿也不客气了，偏劳额娘了。”程婉蕴亲昵地挽着吴氏的胳膊出去，让青杏、碧桃陪伴她去膳房做菜，身边留着官嬷嬷和红樱伺候着。 她以前在家里的时候，最喜欢吃吴氏做的菜了！ 吴氏这个继母在家虽然有些偏心，但她做菜的手艺真是好，程家不算富裕，家里只雇了一个厨娘，每到过年、过节或是宴请宾客的时候便安排不过来，这时候吴氏就会亲自下厨做几道拿手菜，她是土生土长的歙县人，做徽菜可正宗了！ 每逢佳节胖三斤，果然如此。程婉蕴每次都能吃到肚圆，她如今有些做菜的手艺也是跟吴氏学的，上辈子她只专门学了西点，中菜手艺都是自己做饭摸索出来的，其实算不得特别好。 程婉蕴现在都有些流口水了。 而吴氏进宫来的态度，也让程婉蕴完全放下心了。 吴氏是个明白人，如今程家因她而搭上了太子这条大船，是真正的“鸡犬升天”了，别看她只是个小格格，在外头的人眼里也是很不得了的。 吴氏方才就提了一句，现在徽州府的知府待阿玛都极和颜悦色，过年就连冰炭都不收了，还让自己的儿子跟怀章一起读书。 毕竟，外地官员本就难以接触到皇权中心，可能投到大阿哥或其他阿哥门下还容易些，但太子却显得太遥不可及了些。 她阿玛能在述职的时候得了上等考评，里头的人情世故、弯弯绕绕只怕也不少，反正以前她阿玛也抠门，徽州府那么多县令，他孝敬上峰的年礼从没有拔得头筹过，因此这些好事往年也轮不到他头上。 而且，她怀孕了，以后来烧程家这个“热灶头”的只怕会越来越多。这时候可千万不能得意忘形，但吴氏从进门的打扮到不让自己的子女进宫再到懂得拿阿玛要升官的事情探她口风，就足以见得她不是那等眼皮子浅、张狂的人。 有她在，程家想来不会出什么乱子。 家里没有猪队友，尤其程怀章的学问也好，如今还拜得名师，中举指日可待，以后程家会越来越好的。 她没有因为知道未来太子会被废就约束家人另投门庭，一则人家知道你的来历就不会用你，二则这样明晃晃打太子的脸，她和程家人都不想嫌命太长。 太子爷身边的能人这样多，以他阿玛不算出众的才干，既不懂京中派系势力，又不懂出谋划策，唯一的优点便是在县官上任了这么多年，对民生百姓、风土人情知道得多些，能不能为太子所用都还是后话，更别提距离太子被废还有二十多年呢，就算到了那地步，他们家这种小鱼小蟹也不定会被牵连。 程家本分，她对这点还是有信心的。 往后再依形势而变吧！ 晚间吃完饭，吴氏在碧桃的陪伴下自去西暖阁边上的耳房休息，按照太子爷的意思，他是预备让吴氏在宫里住到她去热河之前，大概能陪她十余日。 胤礽忙活着打点去热河的人和物，直到酉时才回来，略坐着喝了一盏茶，他便吩咐：“今儿可是程家太太进宫？回头叫额楚提前预备好回礼，好让程家太太到时带回去赏人用，这点事就不要让格格自个操心了。” 何保忠嗻了一声。 胤礽又想了想，还是站起来：“去后头瞧瞧。” 程婉蕴正和青杏一块儿将布偶摇铃收尾，造办处的摇篮床还没做好送来，就先挂在窗子上试了试，风一吹便微微旋转起来，还发出清脆的叮铃声。 “格格好巧思，”青杏笑道，“小孩子最喜欢这样的玩意了，这可比拨浪鼓好，又都是软和的东西，就是抓在手里也不妨事。” 程婉蕴凝望着旋转着的摇铃，也觉得心里温软，她已经渐渐接受自己即将为人母的新身份，并开始期待和他/她见面了。 等婴儿床送来，她还要再缝个床围才是……她又想着。 胤礽此时正站在门外，天色早已暗了下来，夜色正浓。 后罩房门上挂着程婉蕴闲来无事亲自绣的猫儿门帘，帘子下头漫出来一地昏黄灯火，阿婉的身影也映在一旁的窗纸上，长发低挽，纤细的手指捧着她绣了好几日的小布偶，胤礽几乎可以想象到她弯起眼睛笑的模样。 胤礽掀起帘子进去，只见程婉蕴倚靠在炕上，头上旗头已拆，身上是一件藕粉暗绣竹枝小袄，外头加了件雪兔毛的坎肩，见他进来，被火盆烘得白里透红的脸上透出明媚的笑容来：“太子爷！” 她高兴地下炕来迎他，胤礽也连忙加紧步伐挽住了她的胳膊：“小心些，慢些。” 青杏碧桃连忙将炕上杂物收拾干净，又在何保忠的眼色下躬身退下，只留了两个在门外听候差遣。 今儿吴氏进宫，她们还以为太子爷不会过来了。 胤礽扫了一眼，炕桌上多了好些黄皮梨子，角落里的藤编篓子里也多了不少小衣服小鞋子，皆非宫制，便知是吴氏入宫携带，他心想，虽为继母，倒还算知礼。 程婉蕴也留意到了太子的视线，扑进他怀中，甜丝丝地道：“多谢太子爷恩典，让我得见家人，继母这趟带了不少徽州土仪来，回头我收拾好了，也给您和李姐姐、唐姐姐都送些去。” 胤礽笑睨了她一眼：“都是吃的吧？” 程婉蕴脸更红了，小声辩驳道：“徽菜风味特邑，举国闻名，食物又便于携带，多带些吃的，也属常理啊！” “哦？我怎么记得徽州还有黄山毛峰、祁门红茶、六安瓜片等更便于携带的名茶，还有更为举国闻名的徽墨、歙砚？怎么，程家太太没给你带这些么？” “太子爷真是神机妙算，茶叶都带了！额娘还特意去买了上好的太平猴魁呢，”程婉蕴狗腿地拉过太子的手，“额娘不知您爱喝银针，就把徽州能买到的好茶都买了几样，回头我让何保忠给您拿回去哦！” 吴氏这样当惯了家的人，探亲备礼是当家主妇的基本功，怎么会漏了太子爷的礼？名义上带来的土产都是给她的，但程婉蕴看到单子里有好几样茶叶，就知道是给谁准备的了。 她当然也要提出来，替程家谋个好印象了。 千里送鹅毛，礼轻情意重，向领导表达忠心的态度很重要啊！ “替我谢谢你额娘了。”胤礽自然领情，又好笑地刮了刮她的脸：“可我怎么还听说程家太太另外大包小裹拉了一车的东西，杂七杂八的，好像还有两大框的梨！甚至还有十余坛酒……”“您不知道吧，徽州砀山酥梨皮薄多汁，肉多核小，甘甜酥脆，是我们徽州名果，京城可不多见！”程婉蕴又理直气壮了起来，“至于酒么，那是额娘特别为我酿的甜米酒，等坐月子时补身子用的。” 她以前在家里就喜欢吃酥梨，程家人都惦记着她呢，又是难得来一趟，自然优先选择她爱吃的东西带来了，只不过她以前在家时这也爱吃那也爱吃，这就导致吴氏进京几乎光带吃食了。 这才显得她好吃！她冤枉！ 胤礽笑着摇头：“真难为人家，千里迢迢给你运了那么些来。” “您吃梨，”程婉蕴不好意思地将炕桌上的果盘推了过去，“真的好吃。” 胤礽尝了一个，清甜肉嫩，果然还算不错。心里也在点头：程家人还是有心的，这么大老远的，梨子又是容易坏的东西，能带上京来，只怕费了不少银钱，说不定都得特意包船走水路…… 他本来担心阿婉的继母是个拎不清的，若是这样，只怕立刻就要赶她走，但幸好阿婉之前没有说谎，她这个继母果真不坏。 之前皇阿玛说过，程世福是有才学的人，压着他是要留给他恩赏，等今年年底考评之际，他就得想个法子起用了他，若是进不去六部，就设法安置在应天！ 再过两年出了孝懿皇后三年孝期，正好是选秀大年，他与老三、老四都极有可能在这一年被皇阿玛指婚！前阵子，生性低调的荣妃居然三天两头请弟媳进宫，她这位弟媳出身正红旗董鄂氏，是都统、勇勤公朋春的妹妹，家世不俗，显然荣妃是在提前为老三相看嫡福晋的人选，预备亲上加亲。 老四那头更不用说了，他已经定下了费扬古的小闺女，胤礽也是偶然听康熙怀念孝懿皇后的时候提及，才知晓此事，原来早在康熙二十五年，孝懿皇后因为病情加重，知道自己时日不长，便提前开始暗中相看、谋划老四的婚事了。 他心里真是有些羡慕老四的。 费扬古此人出身大族，其嫡福晋还是爱新觉罗氏皇室宗亲，被封为多罗格格，祖上乃褚英一脉的后人，正巧孝懿皇后家这一支佟佳氏，与褚英的生母佟佳福晋是同宗同源，佟国赖正是那位佟佳福晋的堂侄子！ 因此，佟佳氏与乌拉那拉氏十分交好，费扬古手握重兵、身居高位，很得皇阿玛器重，更重要的是，他生了五个儿子，才得了这么个如珠似宝的闺女，是疼爱到骨血里的！老四只要娶了乌拉那拉氏，就等于有了一个强力的外家，孝懿皇后是生怕自己走后，乌雅氏的族人烂泥扶不上墙，老四长大没有靠山啊！ 她为老四谋的这门亲事，据说荣妃和宜妃都十分眼红，荣妃或许是知道这样的家世她攀不上，没来讨没趣，但最后竟是宜妃和德妃曾为此探过康熙口风，均被康熙严词拒绝。 宜妃是想替老五谋划，德妃却是不满孝懿皇后竟然还早早定下了老四的婚事，置她这个生母于何地？她还想借老四的婚事拉乌雅氏一把呢！ 其他妃嫔并不知道内情，但胤礽知道，孝懿皇后弥留之际，还殷切期盼地望着康熙，最终逼着康熙在她床前应承了老四的婚事，才肯延医问药。 由此可见，荣妃应当是属意董鄂氏，只不知是哪一支，老四的婚事也已板上钉钉，就等孝期结束借着大选过了明路。 而他，太子妃的人选…… 胤礽知道皇阿玛自有思量，但不论是谁，只怕出身不会低，他需得在大婚前，替阿婉好生谋划，至少谋个侧福晋的位置，这样她日后才不会在福晋手里艰难求存！ 胤礽不知道自己的福晋未来是怎样的，他只能遵从内心，先替阿婉考虑妥当。 这件事，他已经想过很久了。 程家如今太不起眼，纵使阿婉日后有生育之功，只怕皇阿玛也不会答应晋封。因此，他得先从程家人里头想办法，头一个便是皇阿玛称赞过的程世福，第二个便是阿婉她那早慧的弟弟。 程世福他准备安顿在户部，先任主事一职考量才干如何，若是不足，便打发去应天府托曹寅一家看顾吧！ 曹寅原本一直在凌普手底下任内务府慎刑司郎中，今年突然又调任出京，被皇阿玛升为内务府广储司郎中兼协理江宁织造。 皇阿玛优待曹家，这是有意令曹寅接过父亲曹玺的衣钵。 如今，曹寅虽为“协理”江宁织造，却又命其奉旨与苏州织造李煦轮管两淮盐务，恩宠可见一斑！ 这是个肥差，也是容易得脸的地方，希望程世福不要辜负了他一番考量。当然，能在户部熬资历又更好些，这是上策。回头，程世福真不能留在六部，他再让凌普和曹寅提前透透话风…… 之后，便是走皇祖母的路子了。 胤礽叹了口气。 他近来去宁寿宫拜见太后，发现太后白发又生了许多，还总让宫女弹奏马头琴，她是思念科尔沁，思念草原啊……老人家开始想着落叶归根，也不知是不是好兆头。哪怕不是为了阿婉，他也决定要多多孝顺太后，太皇太后走了这么些年，如今连能和她谈论科尔沁草原的人都没有了。 外头远远传来几声梆子声响，程婉蕴已在他怀中沉睡，胤礽却还是毫无睡意，他下意识将掌心覆在她的小腹上，才安下心来，缓缓睡去。 很快，就到了木兰秋围的日子。 吴氏前两日已向程婉蕴辞行离宫，她拉着继母的手，竟然有些不舍，还是吴氏温言相劝，说他们一家人定有再见之日，让她好生保重。 想来，吴氏这时候都已登船，在万顷波涛的长江上缓缓向徽州而去。 程婉蕴也收好了东西，怀着期待地心情，眺望着紫禁城外广阔的天空。请牢记