皇帝愈发下定了决心，这个儿子真留不得了。

……

三个月后，怀王在封地被皇帝的特使摘去了王冠，他瘫倒在地，圣旨里说得分明，怀王忤逆不孝，贬为庶人。不光是怀王，怀王的家眷也是如五雷轰顶般地震惊，之后便是无比的绝望。怀王及其后人都被宗室除名，不再是皇家的人，成了什么都不是的庶民。

皇帝为何对自己的亲生儿子如此绝情，原因是怀王还不老实，在封地还小动作不断，甚至开始联络邻国的王爷。但是，方云的任务却没有就此结束，系统告诉她，只要怀王还活着，就未必没有希望。宿主要等到太子登基，才算任务彻底终结。于是，方云剩下的时间，就是等待太子真正成为皇帝的那一天。

德王知道了怀王的下场，就吓到了，麻溜地跟父皇讨了封地，乖乖地自己带着家小滚出进城了。他原本也没有那么大野心，只是不服太子，成心添堵而已。如今看出来父皇对太子绝不动摇的支持，他就立刻怂了。

方云的师傅还是被处决了，在被关到牢里数月后，被一碗药毒死了。

皇帝觉得，这人就算后来认罪伏法，说了实话，可到底是个刺客头子，手上犯案累累，而且毕竟参与了谋划刺杀太子一事，还是不能饶过。只是看在他最后说了实话的份上，给他留个全尸，还许诺不连累他家人。

至于方云，太子说过会保护她，也确实做到了。而且，因为皇帝的赞许，她也算将功折罪，既往不咎。

回到太子府，方云依旧在书房当差，只是太子身边几个知情人看她的目光再不一样了，透着些敬重，有时还有些费解。

太子对着方云也收起了过去的戏谑态度。说起来，太子有时也觉得懊恼，曾经他以为的“傻丫头”原来是个深藏不露的女刺客。那日她与师傅的对话，太子常常回想起来，甚至会觉得她这女弟子比起师傅，简直青出于蓝而胜于蓝。

有时候太子会打发其他人出去，问起许多他感兴趣的细节。比如，“你说的那个十郎，就是你那个跑了的师兄，你知道他去了哪儿吗？”

“十郎失踪了，他走了。”方云斟酌着说话，“其实他早就想走了，只是怕师傅逮着，如今师傅死了，他自由了。从此天大地大，他可以闲云野鹤地活着了。”

方云无事时，也想过，十郎以后会过什么样的日子。也许有一天他会遇到喜欢的女人，然后他这个漂泊的浪子就会停下脚步。也或许，他会有了自己的孩子，过着安定的日子，那些曾经漂泊江湖的岁月，就会成了永远的秘密。

“你想找他吗？我可以帮你。”太子说道。

方云摇头，“我从没有想过去找十郎，他走了比较好。从此江湖路远，不再相见。”

过了一会儿，太子又想起来一件不解之事，“你如何知道，你师傅深藏的秘密，譬如，他的家眷。”

这次方云只回他几个字，“蛛丝马迹。”

不过太子可不满意，“说具体些。”

“师傅每年都有一段时间会去外地，但不是为了刺杀任务。”

太子追问，“何以见得？”

“您见过去杀人，还带着拨浪鼓和泥娃娃吗？”

太子想了一回，笑了，“百密一疏啊。不过，也就是碰上你这个心眼儿多的，你两个师兄就不知道吧。”

“十郎偷偷跟我议论过，九郎没说过，但是，他未必不知道。”

提到九郎，太子想起了第一次遇刺时的情形，“你那次说是为了护着我，非要跟去刑房，其实，是为了劝你师兄九郎回头，好保住他性命，是吧？”太子说到这里，似乎有点不大高兴了。

“都有吧。”方云想起当时表现得义薄云天、大义凛然的架势，好一通演。现在回想，有点脸发烧。

太子坐在椅子上，瞟她一眼，哼了一声，“还知道脸红？又骗了人！不过你对师门也算有情义了，本来还以为你这女刺客，早被训练得冷心冷清了呢。不曾想倒是对师门中人一片热心，只可惜你大师兄不听劝，不如你二师兄聪明。至于你师傅，更是个糊涂的！活该他咎由自取。”

自从知道了方云的真实身份，和她往日的帮助，太子有时候对方云的态度，有些像是对友人的态度了。毕竟当年承蒙她传递密信，狠狠地打击了气焰嚣张的怀王。后来也是她辗转送来药方，让太子的顽疾得到根治。

记忆中素未谋面的奇女子，和曾经的“傻丫头”，实际的女刺客，三重身份重合起来，让太子好些天都没法接受。似乎一看见这个丫头，他脑袋就成浆糊了。

不过太子对方云越来越信任了，即便是太子妃知道了实情，委婉提醒过，“她毕竟曾是个刺客，还留在府里，合适吗？”太子也没有动摇。

倒是小喜子有一次劝过太子妃，“那丫头为报恩而来，为了保护太子，她一个人就铲平了师门，也算是拼尽全力了。她要有歹意，早就下手了，何必费那么大劲儿，为太子做那么多事情呢？又是受伤，又是面圣的，也是凶险得很呢。”

自此，太子妃再没多言。只是和太子的关系，愈发相敬如宾了。