“非常时期，可行非常手段。”

圣者的语气，平静得没有一丝波澜：“但不要忘记这场战争的最终目的，是为了传播女神冕下的荣光，令各族皆归信仰，也是为了帮助我等人类在末日到来之前攫取足够多的资源，如此才能带领百族，安然渡过这场浩劫。所以，我希望你们能谨记这四个字——”

他停顿了一下，脑海中蓦地浮现出很久以前，自己离开天之圣堂时，那位严厉而冷淡的少女对自己说过的话，如今他复述出口，说给自己的学生听，却未免多了一丝讽刺的意味。可谁让命运原本就是如此讽刺的事物呢？一切附着在车轮上的，最终都会循环回到原点：“适可而止吧，诸位。”

幽幽的叹息声，伴随着莫名惆怅的思绪，回荡在古老的求学殿堂内，许久未曾散开。

……

刻诺斯没有听到这声叹息，他行走在被巨大的圆拱石柱包围着的长廊上，平稳的脚步声掩盖不住心中忧虑和急躁的情绪。这位以严厉和公正着称的咒戒王在经过中庭时停下了脚步，站在长廊上往远方眺望，恰好可以将亚尔德斯城繁荣热闹的景象尽收眼底。那些铺子与作坊，水车与磨坊，还有来来往往的民众，曾使他无比确信，追随圣者学习是自己人生中做过的最正确的一件事。

然而时过境迁，正确也会变为错误吗，就像誓言一开始便埋下了背弃的种子。

他一阵默然。

身后的几个人也停下脚步，面面相觑。过了半晌，古之天使命忒忽然用一种自言自语般的声调说道：“其实亚伯拉罕他们的选择并不出乎意料，因为他们早就对老师与那十四位冕下的誓言感到不满了。”

众人豁地扭头，齐刷刷地将视线落在她身上，刻诺斯看似无动于衷，其实拳头已悄然攥紧。命忒仿佛没有察觉到他们的心情，依然在那里自言自语：“这是我在日常相处中观察到的。在十二位门徒中，唯有亚伯拉罕等人在超凡之路上有更高的追求，但是对我们来说，现在这个境界便是极限了，若欲往前，恐怕会落得和梅坎修斯一样的下场。这本是力量的代价，也是冕下欲告知我等适可而止的道理，然而他们却以为，这是冕下授予老师王权之力时，暗中设置的阻碍，她们不欲使凡人抵达真正的神之境界，而那个誓言也更像是束缚了他们的思想与意志。为此，一直在暗中谋求绕过这道阻碍的方法……”

“愚蠢。”

刻诺斯冷冷道，打断了命忒的话：“冕下授予人类王权之力，使人类得以自立，我等人类则为其传播女神冕下的信仰，并遵守与诸位冕下的誓言，终结纷争，维系和平，本是平等交换之理，何来束缚与阻碍？至于侵蚀现象，亦不过是凡人之躯无法承受真神之力的先天缺陷罢了。若以此孱弱之躯，得以与无限龙神巴哈姆特或苍天之神洛索诺夫等并列人神之位，他们竟不感到满足吗？”

“人是很难感到满足的，刻诺斯。”告死之眼梵诺斯沉声道：“五指之间，尚有长短，何况人心？追求不同，便是理念的不同；理念的不同，便是方向的不同；方向不同，如何并肩同行？”

刻诺斯默然不语，无声圣使菲则对此感到担忧：“纵然追求力量，也应以合适的方法。如此强硬地打破与诸位冕下的约定，恐怕会招致难以承担的后果。他们，真的考虑清楚了吗？”

“恐怕已经考虑得很清楚了。”

一向沉默寡言，但总能一语道出关键之处的长眠者帕特里夏忽然道：“在他们的心目中，恐怕誓言并不重要，立场才是最重要的，只要站在人类的立场上，他们就已经立于不败之地了。一个很简单的道理，假如诸位冕下真的对此等背弃誓约的行径感到不满，决定收回授予人类的王权之力。你们会选择默认吗，还是站在亚伯拉罕他们那一边，反抗冕下呢？”

“梵诺斯，你愿意失去这股力量，使大地重燃战火吗？菲，你愿意失去这股力量，使人类重新沉沦吗？命忒，你愿意失去这股力量，换取诸位冕下的谅解吗？”

被询问的人要么皱眉不答，要么回避了她的视线，帕特里夏也不在意，抬头看向最前方那个站得笔挺、仿佛任何时刻都不会有所动摇的背影，一字一句地问道：“而你，刻诺斯，你愿意失去这股力量，让时间回到过去、就当一切从未发生过吗？”

平静而清晰的质问声，回荡在空旷的长廊上，渐渐被遥远地方传来的风声稀释了。

刻诺斯依旧背对着众人，他没有回答，只是抿紧了嘴唇。

他忽然想到，原来，老师说的很有道理。

什么都不懂的人，其实是自己啊。