白蓉萱却是若有所思。 既然彭掌柜在三房多年，对重庆的事会不会也有些了解呢？ 白蓉萱亲自端了一杯茶送到他的手里。 彭掌柜受宠若惊，双手接过，连称不敢。 白蓉萱道，“彭掌柜是家里的老人了，劳苦功高，一杯茶有什么受不起的？” 彭掌柜欣慰地道，“治少爷宽和慈善，体恤我们这些老人，实在是让人放心。” 白蓉萱道，“我还有些事，想向您打听呢。” 彭掌柜闻声正襟危坐，“治少爷说说看，只要是我知道的，自然是知无不言言无不尽。” 白蓉萱道，“您对重庆那边可还了解？” 彭掌柜以为她是担心王德全的能力不够，所以才这么问。彭掌柜笑着道，“咱们三房从来都是各管一处，虽然也有往来，但却涉及的不多，除了来往对账的管事，要说了解却是谈不上的。” 白蓉萱知道他在顾忌什么，轻声道，“我父亲去世时，当时重庆那边的掌柜您认得吗？” 彭掌柜微微一愣。 原来是问这个。 他看白蓉萱的眼神不禁变得更加清亮了。 当初白元裴死的时候，白修治还是个小娃娃呢，如今他接手家业，却打听父亲的事，可见是个重情重义的人。 彭掌柜道，“不但认得，而且还曾有过数面之缘。当初三爷还在世的时候，这些外地的掌柜每隔两年就要到上海来会账，因此说过几句话。当时那位掌柜姓乔，是位很有能力谋算之人，也得三爷器重信任。” 白蓉萱听着点了点头。 彭掌柜便继续道，“后来三爷在重庆得病去世，也是这位乔掌柜帮着收殓的，三爷走了没多久，他便借口年事已高告老还乡了。当时不少人都觉得他是看不惯三房的家业交到了外长房的手里，所以才会离开的。” 白蓉萱道，“在这之后您还见过乔掌柜吗？” 彭掌柜道，“我等闲不离开上海，自然是见不到的。何况乔掌柜之后便音讯全无，彻底没了联系。” 他说到这里，又低声道，“乔掌柜做事很是稳妥，将重庆的铺子照顾得也极好，他离开之后，便由他的徒弟接手，如今倒也做得顺顺当当，没出过什么大错。” 既然如今重庆的掌柜乃是乔掌柜的徒弟，他会不会知道乔掌柜的下落呢？ 何况他已经上了年纪，也不知道还在不在世上。 白蓉萱不免有些走神。 彭掌柜问道，“治少爷忽然问起他，可是有什么事情吗？” 白蓉萱笑了笑，“最近一直在想父亲离世的事，有些想不通的地方想找人打听一下，就想到了他。” 彭掌柜更加欣慰，“三爷走的时候，您还是个小孩子呢，何况突闻噩耗，家里头也是兵荒马乱，又隔了这么多年，许多当初的老人都不在了，的确是不易追问，治少爷若是有什么疑虑倒是可以问我，当初我已在三爷手下做事，也出席了三爷的葬礼。” 白蓉萱听着一动，便让大秀又给彭掌柜续了一杯茶，客气地问道，“出殡之时，您可曾上前瞻仰过我父亲的仪容？” 彭掌柜想也没想地道，“没有。当时老太爷伤心过度，扶着棺椁失声痛哭，说什么都不肯撒手，因此耽误了时间，后续便没有安排瞻仰仪容，直接合了棺木出殡了。” 也就是说，因为白老太爷的阻拦，并没有其他人看到父亲死后的样貌。 白老太爷这么做，到底是无心还是有意呢？ 白蓉萱总觉得这里头有些奇怪。 她又问道，“从前我父亲身边有一个叫高安的小厮，您可见过吗？” 彭掌柜笑着道，“何止是见过，高安经常替三爷跑腿传话，我们打过不少的交道呢。那是个极聪明的人，一点就透，靠眼色就能分辨旁人的想法，是三爷身边得力的帮手。只可惜后来重庆之行，他死在炮火之下了。” 语气带着几分惋惜。 白蓉萱道，“这个高安为人如何？” 彭掌柜显然没想到她会这么问，迟疑了片刻后才缓缓道，“治少爷是什么意思？高安自然是不错的人了，要不然三爷怎么可能将他待在身边呢？他好像自小就在三爷身边服侍了，最是牢靠不过了。” 白蓉萱点了点头，没有多说。 如果真有这么可靠，就不会隐藏自己的身份，始终不肯露面了。 眼看着天色不早，白蓉萱吩咐周科派马车将彭掌柜送回去。 彭掌柜连称不敢，“还没到这个地步，哪就用得上家里的马车了？” 白蓉萱却异常坚持，“您是三房的老人了，劳苦功高，若不是有您这样的人苦心经营，也不会有三房的今天。”说着，还亲自扶了彭掌柜到大门口。 彭掌柜异常激动，感激地道，“三爷对我有大恩，我万死也不能报答其一，只恨自己本领低微，帮不上更大的忙，治少爷这么说，真是折煞老朽了。” 白蓉萱看出他在掌柜间还是很有威信的，闻声笑着道，“您可千万别这么说，我年轻，涉世未深，以后肯定还得麻烦您多指点呢。” 彭掌柜道，“指点是万万不敢当的，在治少爷跟前跑个腿传个话，倒是还能做得来。” 白蓉萱便道，“三房和二房的关系您是知道的，我如今接手家业，自然希望三房好，父亲积攒下来的家业不至于在我手里败落了。可不管怎么说，二房和三房终究都是白家的一份子，覆巢之下无完卵？白家的名声不好，三房人的脸上也没光，因此越是这种时候，咱们越得沉得住气才行。世上的事，有些事能做，有些事则是想都不能想。您见多识广阅历丰富，肯定能明白我的话。” 彭掌柜听了连连点头，“治少爷有这样的胸襟实在是难得，三爷在天有灵，也该非常欣慰。就像您说的这样，大丈夫有可为有可不为，像这种缺德的事，不做也罢。二房好了，咱们不眼气，如今稍有磨难，咱们也不必火上浇油，传到外头去，大家都没意思。” 白蓉萱见他理解自己，心中很是高兴。 彭掌柜更是道，“二房如今如日中天，又把持着家主之位，以三房今时今日的能力，还是无法撼动得了的。既然如此，索性静观其变就是了，实在没必要给自己惹麻烦。” 他这是在告诫自己三房这会儿还不是二房的对手吧？ 白蓉萱心平气和地道，“您放心，这个道理我懂。” 说话间来到了白家的大门口，有两位与彭掌柜同来，都是他徒弟的年轻掌柜没有离开，正焦急地等待着，眼见着白蓉萱不但亲自相送，甚至还扶着彭掌柜，两人都是又意外又高兴，齐齐地迎了上来。