白蓉萱这才想起所谓的苗家是什么人。她赶紧站起身，“远来是客，我出去迎一迎。几位掌柜稍等，若是有什么吩咐，只管叫人来就是了。” 众掌柜自然是满口答应。 白蓉萱起身便跟着门房小厮往大门口走去。 苗家派来的是一位年过四十，打扮周正的管事。他见到白蓉萱亲自出门迎接，意外之余又不得不暗暗佩服。这等年纪就能放下架子可不容易，可见秉性是个纯善的。 管事非常的客气，笑着行礼道，“见过治少爷，小人乃是苗家的管事，姓盛，今日登门，是奉了我家主人的命令，给您送一封拜帖。若是方便的话，我家主人想登门拜会。” 白蓉萱回了礼，客气地道，“盛管事，难道您就准备在这里和我说话不成？快快里面请。” 盛管事微微一愣，笑着答应下来。 白蓉萱热情地将他请到了立雪堂的正厅燕栖阁。 盛管事一路走来，只见三房处处井井有条，又见燕栖阁装点的雅致不落俗套，不禁暗暗点头。 白蓉萱请他入座，又吩咐丫鬟上茶。 盛管事连称不敢，从怀中取出拜帖双手递了过来。 跟在白蓉萱身后的吴介见状上前一步，将拜帖接过，送到白蓉萱的手里。 白蓉萱没急着打开，而是轻声问道，“你家主人已经到了上海吗？现在什么地方落脚？路上可还顺利？” 盛管事道，“是，就住在锦州路那边。路上一切顺利，有劳治少爷惦记。” 白蓉萱这才缓缓打开拜帖，飞快地扫了一眼。只见那上面的字迹洋洋洒洒中又透着几分秀气，落款是苗辰两个字。 难道这就是苗家家主的名讳？ 白蓉萱收起帖子，“不知道你家主人想什么时候过来？我也好留了时间，好好和他说说话。” 话是这样说，但心里却有些犹豫，要不要请了闵庭柯过来作陪。 盛管事道，“若是治少爷方便，我家主人想明日上午便来拜访。” 白蓉萱连连点头，“自然是方便的。你家主人可有什么喜好？爱喝什么茶？我都让人提前准备出来。” 盛管事没想到她会如此细心，居然连喝什么茶都想到了，连忙一一作答。 白蓉萱记在心里，对苗辰拜访自己的用意提也不提。 盛管事不禁纳闷。 到底是沉得住气，还是压根就没有多想呢？ 看对方的表现，好像前者的可能性更大一些。 他哪里知道白蓉萱满脑子都在纠结要不要将这件事告诉给闵庭柯呢？ 盛管事只坐了片刻，就借口还有别的事起身告辞。 白蓉萱吩咐吴介去叫了周科来，让周科代自己送客。 盛管事满意而去，回到苗辰跟前儿，少不得赞美了白蓉萱许多。惹得苗辰也十分诧异，“这也是奇了，从前你看谁都能挑出毛病来，今儿是怎么了？那位治少爷到底是哪路大罗神仙托生的，还是给你喝了迷魂汤，怎么竟说人家的好话呢？” 盛管事道，“不是我夸大，的的确确是难得的好人。世家子弟，身上却没有一丝架子和脾气，待人十分的客气，若是能谈得来，家主倒是可以放心结交，治少爷的人品我是敢打包票的。” 苗辰挑了挑眉，淡淡地道，“你只见了一面，就敢打这个保证了？若是看走了眼可怎么办？” “绝对不会。” 盛管事信心满满地道，“我若是连这点儿眼力见儿也没有，以后还怎么在您面前当差？” 苗辰点了点头，笑着道，“反正明日就能见到我了，到时候我睁大眼睛好好瞧瞧，到底是什么样的人物，能让我手下头号大管事折腰。” 白蓉萱这边送走了客人，也顾不得花厅里的掌柜，急急忙忙地让吴介去一趟闵家，将苗家人拜访自己的事情告诉给闵庭柯，让他帮自己拿拿主意。 吴介领命而去。 白蓉萱这才回到花厅，和掌柜们继续说对账的琐事。 等正事说完，几位掌柜没急着走，而是问起了苗家人的事。可惜白蓉萱知道的不多，答了几句便答不上了。 彭掌柜捋着胡须道，“苗家从前还行，近些年主家势单力薄，子嗣更是艰难，反而是外房人才兴盛，渐渐就有些压不住了。苗家老爷是独子，又有胎带的毛病，身子一直不好，虽然有心整顿，却是无力回天。等苗老爷去世之后，他的独子便继承了家主之位。这位独子能力卓绝，更有霹雳雷霆手段，先前苗老爷犹豫不决始终不敢下决定的事情，到了他的手里不过三两天就解决得明明白白。对外，苗家始终谦和有礼，口碑极佳。对内……这位新家主的手段可厉害了，不但分化了外房的势力，还趁此机会将一些不听话的外房割断了关系。不过三两年的时间，苗家便大变样。如今上上下下为新家主马首是瞻，没一个敢起刺的。那些被分割出去的外房却过得紧紧巴巴，风光不再，有人说这都是苗家新家主在背后搞的鬼。” 有人问道，“彭掌柜，苗家这位新家主年纪多大？” 彭掌柜想了想，“人我没见过，对他的了解全都是道听途说，粗略算算，多半和治少爷相差不多，否则也不会登门拜访了。” 有人不解地道，“他来找咱们治少爷，能有什么事儿呢？” 他的问题正是白蓉萱的心中疑惑。 彭掌柜道，“现如今这年头，得道者多助，失道者寡助，谁还能抱着自家的老皇历过日子？能多一个伙伴，就多一个朋友，想必这位苗家新家主是有意与咱们三房交好，以后生意路上也多个帮衬。” 说完，他又语重心长地对白蓉萱道，“三房在长沙也有不少生意，生作为强龙不压地头蛇，若是能有苗家帮衬，真遇到什么事儿的话，有个说话的人，等治少爷见过苗家新家主之后，不妨好好地考虑考虑。若是对方人品没什么问题的话，相互结交只有好处没有坏处。” 白蓉萱点了点头，“我也是这么想的。” 众人说了几句话，掌柜们这才告辞离开。 没一会儿吴介也跑了回来，他对白蓉萱道，“我没见到六爷，说是不在家，我留了口信，让闵家的小厮等六爷回来转述给他。” 白蓉萱不解地道，“六叔不在家？” 吴介道，“是。” 白蓉萱满脸诧异。 他去哪儿了？ 此刻的闵庭柯正坐在茶馆的雅间里和苏成先说着话，“苏会长，欠债还钱天经地义，你到底是什么意思？难道觉得这笔账能赖过去不成？” 苏成先苦笑着道，“闵六爷，您家大业大，又不差这几个钱，就别逼我了。”