闵老夫人叹着气，二话不说地答应下来。 她画技高超，对白修尧又很是了解，没一会儿就画出一幅画像来，栩栩如生，让人一看便能认出是谁。 白蓉萱赞叹不已。 闵老夫人催促道，“赶紧给广东那边送过去，尧哥这孩子才多大，人生地不熟的，小心遇到坏人，要是出了什么事儿，让他的爹妈可怎么活？” 闵庭柯显得没那么紧张，淡淡地道，“在你们眼里，活到多大都是孩子，可放在外面，早该独当一面了。” 闵老夫人不悦地皱了皱眉，“话可不是这样说，你以为人人都像你似的这么早熟？” 闵庭柯笑了笑，借着闵老夫人的桌子写起了信。 写完后，连带着那张画像一并装进了信封，交给小厮道，“送到渡头上去，让人紧着送到广东去，路上可别给耽搁了。” 小厮拿着信领命而去。 闵老夫人向白蓉萱道，“外长房那边怎么样了？” 白蓉萱道，“还是尧哥离开后，四哥上门来问了我几句话，然后就离开了，到现在也不知道那边是个什么情形。” 闵老夫人道，“孩子一声不吭地走了，又是去那么远的地方，家里指定闹开锅了。若是我没算错，冯氏的生产日子也要临近了吧？” 最后一句话却是对易嬷嬷说的。 易嬷嬷点了点头，“正是。” 闵老夫人道，“尧哥这孩子平日里也算听话懂事，突然间是怎么了？等把他找回来，我要好好地说说他。” 闵庭柯在一旁道，“这是人家的家事，您就别操心了。” 闵老夫人长长叹了口气，“你们没做父母，哪里知道这里头的厉害？” 闵庭柯微微一笑，没有接话。 白蓉萱道，“听说宏二叔要追到广东去呢。” 闵老夫人皱了皱眉，“冯氏就要生产了，他怎么能出远门呢？” 闵庭柯抱着胳膊，仍旧是一副事不关己的样子。 闵老夫人对易嬷嬷道，“你这就去一趟外长房，看看那边到底是什么情况。” 易嬷嬷答应下来，轻手轻脚地退了出去。 闵庭柯欲言又止，到最后什么也没说。 大概过了一顿饭工夫，易嬷嬷才赶了回来，“外长房那边相当的平静，听说是则大爷下了吩咐，非但不许人提尧少爷的事，更不许宏二爷去追，家里上上下下都瞒着冯氏，无论如何要等她生完孩子再说。” 闵老夫人道，“冯氏这会儿的确受不了任何刺激，不告诉她也是好事。只是能瞒得住吗？这眼瞅着就要过年了，到时候尧哥不在，怎么说？” 易嬷嬷道，“我去见则大太太的时候，她急得一嘴泡，可眼下也只能先挺着，要是给冯氏知道了，万一动了胎气，那可不是闹着玩的。” 闵老夫人担心地道，“那尧哥怎么办？就真的不管不顾了？” 易嬷嬷道，“老夫人放心，到底是自家人，则大爷虽然嘴硬，但又怎么舍得呢？已经派了智三爷和朗少爷启程去广东找人了。” 闵老夫人道，“就他们两个，那元智还是不着四六的人，这怎么能行呢？” 她忍不住向闵庭柯看去。 闵庭柯正优哉游哉地喝着茶。 闵老夫人道，“小六，你帮着想想办法。” 闵庭柯摊了摊手，“我能有什么办法？这是白家的事儿，我贸然插手的话，只怕多有不便吧？” 闵老夫人不悦地道，“现在可不是逞口舌之快的时候，不论怎么样得先把人找到。我知道你手下素有能人，你派几个跟过去，这样我才能放心。” 闵庭柯笑着道，“大过年的让人外出，我这个东家也太坏了些。到时候这工钱可怎么算啊？” 闵老夫人差点儿被他气笑，“你什么时候也这样抠门算计起来了？这样好了，不论工钱多少，都由我出了，总行了吧？” 闵庭柯长长叹了口气，显得十分无奈，“我就是不想管这件事，您怎么非要我搅和进来呢。” “事关重大。”闵老夫人郑重地道，“尧哥那孩子也算是我看着长大的，我可不想他出什么事儿，赶紧把人找回来，大家都能放心。” 闵庭柯败下阵来，“行吧，既然您开了这个口，我就算不为白家着想，也不能不听您的吩咐。我这就派几个人与白元智他们一起南下，不过能不能找到人，却是不敢保证的。” 闵老夫人见他答应，喜笑颜开地道，“知道知道，你只要尽心就行，剩下的只看天命吧。” 闵庭柯转身便叫来了闵家的小厮，低声吩咐了几句。 那小厮绝尘而去。 闵庭柯耸了耸肩膀，“这总行了吧？” 闵老夫人道，“但愿能将人找到。” 可如此到了新年，仍旧没有白修尧的半点儿消息。这是白蓉萱在上海的第一个年，因此三房准备的非常充分，一大早便贴上了春联，挂了桃符，立雪堂处处张灯结彩，连下人们都难得穿了新衣，每个人都喜气洋洋的。 白蓉萱陪闵老夫人吃了年夜饭，两个人先聊着守岁。 连翘在门外禀告道，“老夫人，六爷打发人来给您磕头了。” 闵老夫人道，“这孩子，有心了。将人请进来吧。” 来的人是常安，他恭恭敬敬地给闵老夫人磕了个头，“六爷惦记您这边的情况，让我来瞧瞧。” 闵老夫人道，“让他安心就是，这边有治哥陪着我呢。” 常安答应下来。 闵老夫人吩咐易嬷嬷递上了红包。 常安本要推辞，易嬷嬷道，“这是老夫人赏你的压岁钱，赶紧装好了。” 常安这才笑着收下。 等送走了常安，闵老夫人和白蓉萱一直撑到午夜，外面响起了一阵阵鞭炮声，夜空中礼花闪烁，热闹非凡。 白蓉萱规规矩矩地给闵老夫人磕头拜年， 闵老夫人笑呵呵地道，“起来吧，也希望你这一年平平安安地。” 说完便让易嬷嬷将早就准备好的东西端了出来。 不但有压岁钱，还有先前去庙会时求来的平安符。 易嬷嬷道，“这平安符很是灵验，治少爷将它枕在枕头下，等出了正月再烧掉，能保您新一年平安康泰，百病不侵。” 白蓉萱感激地收了下来。 大年初一，外长房托人送信来，冯氏于凌晨生下了次子。