阎王打架，小鬼遭殃。 贴身妈妈哪里敢多说什么，恨不得整个人都缩到地缝里不被人发现才好。 蔡氏还不解气，“我从前怎么不知道闵老夫人这么爱管闲事？治哥又是怎么得了她的好？这会儿子居然为人出起头来。” 贴身妈妈心里想——这女人嫁了人，在婆家能不能挺直了腰杆，靠的就是娘家的实力。 如今闵家蒸蒸日上，闵老夫人自然也有话语权。 就连白元德听了，也不得不给几分面子。 贴身妈妈小声道，“您也不用和她一般见识，正所谓三十年河东三十年河西，她都这个年纪了，再蹦跶还能蹦跶几年？好汉不吃眼前亏，您还是别硬顶了。就算不为自己考虑，也得为睿二爷考虑呀。” 蔡氏听着点了点头，“那怎么办？还真让我去寺里呀？” 贴身妈妈道，“这么多人盯着，老爷又是当着众人许诺下来的，您不去……不是打老爷的脸吗？我看您就上山去小住几天，全当是放松了。” 蔡氏不大愿意，“寺庙里清汤寡水的，我怎么住得习惯？何况这一走，什么时候才能回来？难不成真让我住个一年半载的才行？” 贴身妈妈道，“哪能呢。不过是做做样子罢了，咱们这一大家子人，离了你可怎么办？只住上十天半月的，到时候就算老爷不派人去接，睿二爷也会来接您回来的。” 蔡氏虽然不情愿，但也知道眼下不得不低头，否则真把当年的事传扬出去，唐氏即便被人再讲究一番，可终究是她做得不对，以后睿哥出门也抬不起头。 何况二房最近发生了太多的事，实在不能再节外生枝了。 蔡氏勉为其难地道，“老爷的意思是让我去哪里？” 贴身妈妈微微一笑，“自然是普渡庵了。” 蔡氏闻声，果然没之前那么气了。 从前普渡庵是皇家寺院，气派恢宏，住到那里，总比不知名的犄角旮旯强太多了，起码不会吃太多苦。 蔡氏道，“既是这样，你领着几个婆子提前过去，先把禅房给我收拾出来，免得我上了山，缺了这样少了那样的。” 贴身妈妈自然是满口应是，“太太还有什么吩咐，只一并说了，我也好去安排。” 蔡氏想了想，“你说……要不要让玲珑跟我一同去？” 贴身妈妈脸色微变，可不敢在这件事上乱出主意，“还得您做主才行。要不……您去和大小姐商量商量？” 蔡氏摇了摇头，“算了，她才老实几天，还是待在家里省心，免得又惹出什么乱子，还的我给她收拾烂摊子。” 贴身妈妈也觉得这样的安排很好，自然不会再劝，奉承了蔡氏几句，便匆匆出门带了几个婆子去了普渡庵。 隔了几天，蔡氏才带着一众服侍的人去了山上。 消息传到白蓉萱的耳朵里，她自然不快，“这里是清修去了，分明是换了个地方享福了。” 周科闻声安慰道，“蔡氏毕竟是二房的当家主母，能做到这一步已经很不容易了，您也不用生气，做了坏事的人，人不报天还要报呢，您只等着，看看她最后会有什么下场就是了。” 白蓉萱叹了口气，对蔡氏一时也没什么办法。 她照例领着人去铺子里巡店。 掌柜们见了他都十分地高兴，凑过来道，“少东家，近来洋布紧俏得很，能不能再多送些货过来？” 白蓉萱一边翻着账本一边道，“当初入股机器织布局的时候，咱们三房只占了小头，能拿多少货，还得商量六叔才行。” 掌柜们不好再说。 也有胆大的提议道，“治少爷，您说咱们三房自己建个机器织布局如何？” 白蓉萱眨了眨眼，被这个大胆的想法弄得愣了神。 有人道，“这个办法好，一招就解决了所有麻烦。正所谓求人不如求己，要是咱们自己有了机器织布局，还不是想要多少洋布就有多少吗？” 也有老成持重的人觉得不妥当，“这机器是洋人的东西，咱们三房和洋人又没有这层关系，就算有钱也未必买得来。要不然当初睿二爷怎么会被骗呢？更何况这机器在懂行会操作的人眼里是宝贝，落到咱们手里，就是个铁疙瘩，如何让它运行便是个难事，若是机器出了问题，又该怎么维修？” 旁边的人点头道，“不错不错，治少爷和闵六爷的关系好，可这机器织布局要是开办起来，两家便成了竞争关系，以后可怎么走动的？虽然大家都说在商言商，却没有这么办事的，不得被人给讲究死？” 众人七嘴八舌各抒己见。 白蓉萱笑着道，“先前没有洋布的时候，咱们三房的生意不也一样做吗？” 掌柜们纷纷应是。 白蓉萱坐到快中午时才准备告辞。 掌柜们热情地留她用饭。 白蓉萱道，“饭就不吃了，你们也都忙着，改日找个好日子，大家再在一起聚一聚。” 掌柜们将她送出了门。 白蓉萱与众人一一道别，转身时却没有见到孟繁生。 这些日子他一直藏在小厮里跟着自己，几乎形影不离。 难道是那个人又出现了？ 白蓉萱忐忑地看向了吴介。 吴介冲她挤了挤眼睛，示意不要担心。 白蓉萱稍稍松了口气。 车子开回到白家，白蓉萱第一时间叫来了吴介，“怎么回事？” 吴介道，“我也不清楚。起初大家都等在门外，可孟先生像是看到了什么似的，突然就起身跑开了。我被吓了一跳，又不能走开，只能让谭家兄弟跟上去保护孟先生了。” 得知孟繁生身边有人跟着，白蓉萱这才放下心来，否则真遇到什么危险，以孟繁生读书人的身份，怕是抵挡不住。 一直到午饭结束，孟繁生才在谭氏兄弟的陪伴下赶了回来。 白蓉萱担心地问道，“你们去哪了？出什么事儿了？” 孟繁生压低声音道，“刚刚在店外的时候，我注意到一个鬼鬼祟祟的人影躲在暗处，而这个人又看着十分的眼熟，我仔细一瞧，居然是认识的，便赶紧追了上去，可惜让他给跑了。” 谭龙在一旁道，“我们追出三条街，那可小子狡猾得很，不知道溜到沿街哪个铺子里去了。” 比起这些，白蓉萱更关心他的身份，“他是什么人？” 孟繁生道，“他叫范至简，是我和浚缮从前在南京时的同学。此人性格孤傲，又眼高于顶，和谁也处不来，后来因为误伤了浚缮所以逃走了，我也没想到他会溜到上海来。”