闵老夫人很是高兴，留了则大太太吃饭。 则大太太笑着答应了。 众人刚刚坐下，门房的人便接二连三地跑来报信，一会儿是顾家的夫人前来拜寿，一会儿是姚家的大太太登门……场面一时十分的热闹。 伸手不打笑脸人，既然是来拜寿的，栖子堂自然要好生招待，闵老夫人不好亲自出面，便由闵夫人和则大太太招待。 即便闵老夫人不喜热闹，但来的人属实不少，最后还是摆了六七桌才能坐下。 闵夫人知道她不愿应付这些场面，便低声劝慰道，“一年就这么一天的好日子，就该这么热闹地过，您也放松些，总归是不会让您累着的。” 闵老夫人微微一笑，“我寡居在家，已经不认得什么人了，这些人能来给我拜寿，说到底看的还是闵家的脸面。这也是小六争气，要不然……” 她没有继续说下去，但清亮的眼眸里却写满了人情冷暖。 当初闵家落难，大家都是看热闹的多，出手帮忙的少。如今闵家再次红火起来，走动的人也自然多了。 闵夫人道，“您心中有数就行了，却不用说出来。何况各个家族之间，原本就是这样的，闵家要是倒了，正要被其他人家分而食之。上海滩自古以来就是弱肉强食的地方，谁下口慢了，怕是就要沦为他人的食物了。” 闵老夫人轻轻叹了口气，“所以我才更心疼小六，一个半大的孩子撑着家族，哪里是那么简单的事？” 闵夫人道，“您不用担心，他好着呢。也是咱们闵家命不该绝，老天爷送了这么个孩子过来。他好像天生就是吃这碗饭的，不管多么麻烦的事，只要落在他的手里，没多久便会迎刃而解了。” 两人正说着，则大太太走了过来，“老夫人，二房的贵姨娘打发珊小姐来给您磕头了。” 闵老夫人虽然和二房的关系不好，但对蔡氏底下的人都很客气。她闻声微微一怔，不解地道，“贵姨娘素日是个老实的人，怎么敢在这个时候出头？她就不怕蔡氏知道了要找她的麻烦？我看也别磕头了，没得给人惹麻烦，有这份心就行了。” 一副并不想见的样子。 则大太太上前两步，笑着道，“老夫人，您还没看出贵姨娘的心思吗？” 闵老夫人不解地道，“她有什么心思？” 则大太太道，“珊小姐年纪也到了说亲的年纪了，二房如今乱糟糟的，大小姐的婚事还没着落，蔡氏自己又一身的糊涂账，哪还能顾得上下头的这些孩子？贵姨娘这是替自己的孩子着急，想要让她在您面前露露脸，将来也能博一个好归宿。” 闵老夫人皱了皱眉，“她想得也太简单了，难不成让我给珊姐儿做媒不成？” 闵夫人在一旁道，“这怎么可能？您就算再热心肠，也不可能管到二房的事上去。” 则大太太道，“老夫人，贵姨娘哪敢让您为难呢？今天来给您拜寿的人，哪个不是有头有脸的当家夫人、太太？让珊小姐过来露个脸，好歹让人知道二房除了白玲珑之外，还有其他的小姐呢。要是能被哪位夫人、太太看中，记在了心上，那不就是珊小姐的造化了吗？” 闵老夫人恍然大悟，“原来是这样，我竟没想到这一节上去，亏得有元则媳妇提醒。” 则大太太道，“我是没有女儿，要是有的话，为了女儿的将来，不论什么事儿都要做的。” 闵老夫人轻轻点了点头，“可怜天下父母心，贵姨娘平日里那么软弱的一个人，为了自己的女儿，居然连得罪蔡氏也不怕了。既然这样，就别糟了她这份心意，让珊姐儿进来吧。”说完又特意对闵夫人道，“你一会儿带她出去走一圈。” 闵夫人不大喜欢二房的人，但既然是闵老夫人的吩咐，她便勉为其难地答应下来。 没一会儿，白宝珊便被人请了进来。今日的她显然是精心打扮过的，朱红色的长裙配上雪白的短衫，眉目清秀，虽然比不得白玲珑那般绝美娇艳，但却胜在落落大方，倒也让人眼前一亮。 白宝珊恭恭敬敬地跪下来给闵老夫人磕头祝寿，又送上了她和贵姨娘准备的寿礼——由两人亲手缝制的一条裙子。 白宝珊轻声道，“知道您什么也不缺，但好歹是我们的一片心意，还请您收下，留着赏人也行。” 这当然不是临时赶制出来的，实际上这是贵姨娘三年前就开始着手绣制，原本打算送给蔡氏的。可如今这种情况，贵姨娘知道蔡氏指望不上，便改变了主意，将它转赠给了闵老夫人。 闵夫人见那条松绿色的裙角上绣着石榴花和回字纹，看着简单利落，又透着几分别出心裁。 见惯了好东西的她也不禁暗暗点头。 她又哪里知道，蔡氏向来刁钻，眼高于顶，若是拿普通的东西去糊弄，不但讨不到便宜，反而还会被狠狠地教训一顿，贵姨娘哪敢怠慢，连绣线都是选的最好的。 闵老夫人让易嬷嬷将裙子收下，笑着道，“有劳费心想着，难为你和你母亲了。既然来了，你也留下来吃杯酒，我让则大婶子替你引荐。” 白宝珊原本就是为此事而来，听老夫人这样说，自然是高兴无比，笑着答应下来。 等时间到了中午，热气腾腾的饭菜便被端上了桌。 闵老夫人特意露了面，挨桌感谢了一番。诸位夫人、太太哪个是为了吃饭来的？筷子没怎么动，都在小声说着话。 闵老夫人则在内室，由闵老爷、闵庭柯和白蓉萱等人陪着吃了饭。因是老夫人的寿辰，后灶的婆子一个比一个卖力，半月前就开始准备，用十几种米面做成了一种名为万寿糕的糕点。筋道香甜，闵老夫人很是喜欢，接连吃了四五块，还让闵庭柯和白蓉萱也都尝尝。 白蓉萱吃了一块，味道的确不错。糕点里面包了各种果仁和糖粉，外面则撒了桂花糖。 闵庭柯不喜欢吃甜食，尝了一口便放在了一边。 闵老夫人道，“你这嘴巴可真刁，白白浪费了这好东西。” 闵庭柯道，“您要是喜欢，以后常让他们做就是了。” 闵老夫人道，“怪麻烦的，偶尔吃吃还好。”说着又对白蓉萱道，“治哥，你让人盛出一碟子来，给长房和二房都送去一些，我过生日，人家可都是送了东西来的。” 白蓉萱痛快地答应下来。