一个晚上，算长还是算短？ 从长里说，足够让太多事情发生，改变太多东西。 从短里说，甚至不够让一些本来在事情之外的人卷进来。 陈至的第四把火，仍然要着落在吴关镇，但是他和韦德不会提前现身镇中，是为了给吴惜海足够的时间做事。 “关硕。”到了吴关镇附近适合藏身之地，陈至对韦德说出一个名字。 韦德毫无头绪，不过听这个名字，隐约猜到是吴关镇两姓之一。 陈至下一个要“放火”的对象，是个民间人士？ 陈至自然不吝解释，开口慢慢道来：“根据可焕姑爷的暗账，琅琊派需要铁铸兵器的时候，都是通过此人的商号来和山庄铸号交易。 乾圣二年，粗工铸房接到一批农具订单，于三月份交货，接收交货也是落他们铸号。 是年济阴城接受一批外迁之民，定居吴关、肴函、魏博各处，各有近百户。 那之后威房和琅琊派于吴关镇外西北三里发生冲突。” 韦德记得那场冲突，那是他最早成名之战。 陈至继续道：“乾圣四年，也就是今年四月份时，韦德你也在和突然喜欢挑起争端的琅琊派争斗，有没有经过过同样地界？” 韦德答道：“你从藏刀门回来不就问过我一次了？你问‘吴关镇外西北三里，曾经你见过垦出良田，良田是否尚在？’ 我当时就答过……啊！！” 韦德现在明白良田荒废的涵义，以及陈至当时发问的用意了。 陈至等人前往藏刀门时，韦德等人忙于和琅琊派的冲突，近百户的良田垦完便荒，是韦德曾亲眼所见两次中的变化。 结合陈至刚才提到的铸铁农器，起码说明琅琊派估计重施，先是和商人向朝廷请下安置之资，商人得到善名后琅琊派故意将争斗引至其地界驱逐强占田地房屋。 两人此刻所至位置，正好是那片土地之上。 韦德四处一望，正有荒废田地在百步距离，他奔过去找到一块木制标牌，死死钉在地中。 “田五亩待转，仅银三十两，税十一。 可当面交契换押，吴关镇漱玉坊关家老号。” 韦德念出木牌文字，这田显然已给强占，等待下一位买家。 田地虽然荒废，却成了另一种意义的“庄稼”，等待吴关镇商人一两年后再来“收成”。 陈至觉得可以说明下一步了，作结道：“漱玉坊关家老号，我不用查证都可以猜到必然在吴关镇‘玉市’的构成中扮演多大分量的角色。 关硕不会是‘如意斋’认为需要保护的人物，他的府上最多有些学过琅琊派武功的渣滓。 我们需要埋伏在琅琊派和吴关镇中间的道路旁，应之柔一旦离开吴关镇，说明吴惜海开始行动。 第四把火，将会在关硕府上烧起。你我二人的武力应该就足够用。 这把火放完，如果韦德你不愿意继续，可以去和吴关镇上前来的山庄人手汇合了。” 两名江湖人，要在夜晚混乱之际潜入民家暗杀民间人士。 韦德在脑海中陷入两难境界，这关硕很可能确实是韦德平日里所谓“最好去死一死的衣冠禽兽”，但陈至的计划已经开始在江湖人的行为边际游走。 何况陈至看来看出韦德有意阻止，给韦德留下机会在此脱离计划，韦德明白他后面的“放火”只会更加疯狂。 韦德咬咬牙，重新问道：“你此刻真的冷静吗？！” 陈至平静答道：“我当然冷静，这接下来的火，也需要冷静着去放。” 韦德怒道：“你有没有想过这样做的后果？！你不用说出你的第五、第六把火是什么，我想也不用想你想一次将知风山一带搅得天翻地覆。 你有考虑过山庄的立场吗？！” 陈至没有回答，山庄会惩罚他，但他更明白混乱局势之下，山庄只会更为倚靠自己的谋划来应对更加险恶的局面。 韦德的愤怒不可能因为陈至的沉默而结束，他有话不吐不快：“是，你有本事，山庄其他弟子怎么办，他们会卷进无尽争端之中，直到最后全盘结束。 何火全的武功不高，以他为代表的弟子将会陷在争端里，你想过山庄会死去多少人吗？” 陈至依然不答，山庄其他弟子的死亡会化为悲愤，二爷所主事的工房将会在朝廷、江湖中处于更微妙的立场，山庄无路可退只有一步步更强盛直到无可撼动。 通明山庄周围的势力，只会更加无路可退。 韦德继续道：“何火全是为了你们兄弟，为了我们几个的安全，宁可加入刑房。 一入刑房，今后除了离开山庄无法改换到其他四房之中。 你知道他的心情吗？何火全对我说‘总要有人去做’，还笑嘻嘻对我说‘薛冶一脉’威胁解除后他会试着离开刑房。 何火全对自己人看得极重，加入刑房对付的永远是自己人，是他最不愿意做的事。” 陈至继续沉默，他清楚何火全的牺牲和意义。 事态继续发展下去，通明山庄凌氏也会开始提防陈至自己，但是有何火全这样一根钉子钉在刑房，陈至有条件通过地下秩序组织起反制凌氏世家的力量。 何火全极易操纵，他太重情，陈至有十足的把握摆出足够的理由让何火全认为不得不继续处于这个位置。 慢慢地，何火全会开始认同陈至的做法，最多一年，何火全将无退路渐渐不会再思考而是直接执行陈至的意志。 他会相信，陈至会让他相信，“总要有人去做”然后抱着护住其他山庄弟子的想法化为陈至手里那把针对其他山庄弟子的刀。 陈至连续的沉默让韦德深感自己无力，他“锋芒不让”也完全不愿意针对自己人。 韦德叹口气，做出最后的尝试道：“你要放火，也是玩火。 玩火者自焚……” 说到这里，韦德觉得靠这个没法说服陈至，陈至从第三把火开始就把自身安危也卷进去了。 “……玩火者自焚，你若自焚，我怎么对你那老哥秦隽交待？” 韦德得到的是比之前更久的沉默。 夏风到了这个时点，不再保留白日温度，转而开始清凉。 掠过两人的风，最终传来了陈至一声叹息。 陈至叹道：“你说得对，我们继续吧，第四把火将是今晚的最后一把火。” 韦德只感到比身体上承受着的更为剧烈的疲劳，以及面对任何敌人时候都未曾出现在自己心上过的不安。 吴关镇中，面对通明山庄前来的四人，层层远远围住的琅琊派众弟子同样剑拔弩张，不过他们不会有韦德此刻的感想。 他们紧张的有理。 通明山庄来了五个人。 为首凌家二爷凌泰宁袒露着上身显出一身强悍筋肉在火光下锃亮。 再就是通明山庄威房主事“外姓第一人”单固，他话从来不多，只是站着就能让人感到压迫。 以及功房主事，特获老太爷凌永盛赐名改姓的功房主事“知风剑典”凌泰长。 最后两人是账房主事凌可焕，和有心弥补的“小老板”凌泰民也样跟来。 除去此刻和陈至一块不明去向的韦德，托故刚刚突破新境疲劳虚耗没跟来的威房“玉萧竹剑”章凡白，以及凌家姑奶奶凌玉霞、庄主凌泰安和“试剑怪物”凌绝外，通明山庄凌氏最强战力已经尽在此处。 凌家小五爷“小老板”凌泰民受袭亲回山庄回报，再加上事涉和庄主凌泰安极为看好的陈至关系密切的秦隽失陷，让通明山庄展现出了超出陈至想象的重视。 这其中当然有些其他的意外成分，本来庄主有意让“小老板”凌泰民歇息，再让凌有容替他代表嫡系少年辈。 凌有容不知道哪里不舒服强硬拒绝，却换得更加厉害的她父亲凌可焕一同前来。 琅琊派现掌门应之柔已经到来，看到这五个人也只好冷汗直流。 知风山通明山庄，最可怕的武力毫无疑问是“试剑怪物”三爷凌绝，不过他日常失踪不知道去哪里山林练剑。 光这一点来说，应之柔应该庆幸。 可这五个人同来，应之柔哪里庆幸得起来？ “试剑怪物”之下，通明山庄凌氏最强的三人就是庄主凌泰安、工房主事二爷凌泰宁、威房主事“外姓第一人”单固。 这三人说不好听点，任一人都是需要琅琊派前掌门汪公征配合三长老合攻才能保证必胜的存在。 账房主事凌可焕夫妇、功房主事“知风剑典”凌泰长、“玉萧竹剑”章凡白、“锋芒不让”韦德，五人实力按之前所见同一水平线，已经是有可能单独战胜汪公征的存在。 通明山庄凌氏向来有隐隐追上“四山两宗一府司”之资，本钱就在这些超出寻常派门的武力之上。 应之柔不禁心中叫苦，三个长老没一个服他服得彻底身边没有强悍武力。 真的谈不好事情对方发难，纵有弟子保护，他自己要怎么从凌泰民外任何一人手上脱身？ 应之柔强作镇定，道：“不知二爷大驾光临，本掌听说‘薛冶一脉’现身吴关镇，还正在搜捕，未来得及通知其他派门。” 二爷凌泰宁狠狠道：“屁话少说，交出秦隽！” 应之柔慌忙道：“秦少侠入夜前确实在吴关镇现身，‘薛冶一脉’出现后随着首阳门之人下落不明。本派进行搜查也正是为了确定他们下落。” 凌可焕清清嗓子，插话道：“应掌门倒是有闲心，请问悬起来首阳门的刀锁，又是为了方便搜查什么？” 凌泰民回到山庄，早已跟自己人说清整个细节。 “薛冶一脉”抓住“横锁”明庭也没必要把刀锁这么高悬在染坊门楣之上，通明山庄这五人一来直奔现场，看到后就已经明白是谁做出。 凌泰民虽然怯生，总不至于智慧能给应之柔这点做了不如不做的蠢招唬住，就连二爷凌泰宁、姑爷凌可焕也尽不是蠢人。 单固虽然不愿意说话，看到悬起来刀锁也一眼认定这必然不是“薛冶一脉”做的，肯定是琅琊派故作姿态，想到扣下之人必在琅琊派手中。 “知风剑典”凌泰长除了钻研剑法什么也不会，可知道其他四个人判断不会出错。 应之柔做出这事的时候，自己还对这排布得意，现在经人点破，自己也觉得到处都是破绽。 无怪那“闭眼太岁”和“锋芒不让”发疯一样，把马驱赶进染坊就隐身街头，到处袭击杀伤琅琊派弟子。 应之柔这份愚蠢本来是“如意斋”看中的一点特质，却早在是非坪上就被陈至认定为算都不用特地去算这部分的“如意斋”手段破绽。 应之柔仍要强行继续话题，以免对这吴关镇里好不容易争取过来的弟子们也失去控制，他开口道：“贵山庄两名弟子现身街头，不和本派交流四处杀伤弟子，这道理又该怎么论？” 凌泰宁“哼”一声道：“看到这刀锁，谁都猜到你们故作姿态是想扣下本山庄弟子了，哪里还需要客气？” 应之柔抓住机会反咬一口，道：“通明山庄凌氏，放任弟子在本派地盘发疯，是无视四派罢斗之约吗？” 陈至、韦德行为确实难以揣测，凌泰宁不可理会，凌泰民虽然想通点但是怯生不好开口，是以应之柔这问话两人都没马上回答。 应之柔正要得意，一名弟子远远奔来，附耳说了几句。 应之柔脸色大变，赶紧着周围弟子里的修炼者，悄声嘱咐无论如何拖住通明山庄五人。 应之柔只马上对通明山庄之人含糊道：“门派有其他急事，请几位稍待，或者让本派弟子们带着一块搜查贵山庄弟子也好！” 说完，他就从其他弟子手里接过披着宝鞍的骏马，赶紧要驰回琅琊派据地。 凌泰宁等人不知道这应之柔搞什么把戏，却明白应之柔既然扣下人，不会藏在琅琊派据地内部，只好先等他回来。 应之柔飞马而去，那通信的弟子此刻站出来说：“吴关镇有几处确实适合藏人，如果各位不弃，小的愿意带领前往。” 这人虽然被应之柔视为暗盯三长老的心腹，暗中早倒向了吴惜海，只是凭应之柔的智慧尚不能看破这点。 他假装为了应之柔发现吴惜海行动可疑，正是为了帮吴惜海引应之柔入杀局。 既然如此，通明山庄之人就不该来碍吴惜海的事。 再加上，也该兑现对“闭眼太岁”的条件交换。 无论从哪方面出发，趁机释放应之柔暗扣下三人的时候都正合适。