范仲淹大人自掏腰包请客吃饭,请什么人自是可随自己心意来,不怕他人背后说闲话。 饭厅开了四桌,众人到齐,欢欢落座。 范仲淹、白玉天、五山道人、陈希闻、刘金刀、杨星彪、马楚河、吴三八人坐一桌,甄金莲陪着董晓婉、崔莺莺等师徒坐一桌,石清华跟从延州府来的将士们坐成两桌。 第一杯酒,范仲淹在甄金莲的陪同下,敬其他在座的人,第二杯、第三杯、第四杯......皆是其他在座的人礼敬范仲淹夫妇。先是杯起酒干,后是慢饮慢喝,只求尽兴,不求暴饮。 午饭吃好,吴三带着手下将士礼别范仲淹,回延州,众人相送出府衙大门。 董晓婉带着门人礼别范仲淹,回白莲教,白玉天带着五山道人将其送出城。 临别之际,石清华遵照师父冯万里的托付,将炼制化功散的药方交给了白玉天,没辱师命。 白玉天见崔莺莺眸子水汪汪,不愿离去,为了宽慰好她,放声高歌起来:“一剑江湖气纵横,千里马蹄不洗尘。不畏浮云遮望眼,只惧群鹊度神仙。” 听见如此强音,崔莺莺还能忧心什么,纵马扬鞭而去。 目送走崔莺莺的身影,白玉天调转马头,对准南方,跨马而行。 五山道人跨马一旁,说道:“你真打算好了?” 白玉天笑答道:“道长,打算好什么了?” 五山道人不喜道:“装什么糊涂,自是依靠江湖豪杰消灭屠龙会了。” 白玉天说道:“你觉得可行吗?” 五山道人答道:“可行是可行。就怕这个武林盟主不好当,若不能得到朝廷认可,谁当这个盟主谁死。” 白玉天问道:“那依你看,谁来做这个武林盟主比较合适?” 五山道人说道:“最好是找个愿意接受朝廷招抚的人来做这个盟主好些。” 白玉天道:“道长,我看这不可行。” 五山道人问道:“为什么?” 白玉天心想,大宋自建国以来,重文抑武,守内虚外。百姓因赋税繁重,生活艰苦,一有天灾人祸,朝廷又赈济不及时,时有农民起义发生,江湖人士时有参与其中。朝廷认为江湖势力是祸乱社会的根源之一,极为忌惮,从未停止过对江湖豪杰的打压或迫害。 于是说道:“道长,万一这个人利禄薰心,乐意跟朝廷一条心,打压江湖势力,江湖豪杰们日后岂不防不胜防,性命危在旦夕?” 五山道人说道:“可这次武林会盟,若没有人站出来亲近朝廷,免去朝廷的猜忌,江湖豪杰与朝廷之间又何以建立起信任来。” 白玉天虽觉得五山道人说的话不无道理,可心中的忧虑就是放不下,说道:“道长,你说的并非晚辈不愿意认同,可就是到那里去找这种人啊?不仅要有着极高的名望,还愿意亲近朝廷,且不利禄薰心,更不会做出残害江湖同道的事情来,最重要的是朝廷还信任此人,放心此人。这种人,先不说难找不难找,就怕根本不存在。” 五山道人说道:“你还别说,据山人所知,世间还真就有一个,并且还很好找。” 白玉天问道:“谁?” 五山道人笑答道:“江澄清江老头。” 白玉天很是惊讶,道:“你说我师父!这怎么可能。” 五山道人说道:“你敢说你师父于江湖武林的名望不高?你敢说你师父计较名利?你敢说你师父做过残害江湖同道的事情?” 白玉天自是不敢说的。 心想:“自己身为剑魔的儿子,却能畅行江湖,该是得益于‘纯阳门’三个字。师父老人家二十年来都未曾踏出匡庐山半步,说他利禄薰心,除非那人嘴贱。江湖武林人士提起他的名字,没有不敬重有加的,应是没做过祸害江湖同道的事情。可要说他师父愿意亲近朝廷,还能得到朝廷的信任,说起来都有些玄乎,自不会相信来着。” 五山道人看了白玉天一眼,说道:“小子,你爹当年跳崖自尽,活不见人,死不见尸,谁都猜想他没有死,是被人救走了。朝廷有意打压你爹,屠龙会也巴不得你爹死,往后却没有深究下去,你可知道其中原因。” 白玉天问道:“是何原因?” 五山道人说道:“是因为吕夷简那些人猜想,救走你爹的,极有可能是江澄清。” 白玉天问道:“我师父跟吕夷简他们有来往吗?” 五山道人说道:“据山人所知,他们不仅有来往,还是关系特好的那种。也因为这种关系,吕夷简他们才愿意放你爹一马,觉得你爹就算活着,日后也不会向他们复仇。” 白玉天听着有些迷糊,问道:“这到底是怎么一回事?” 五山道人说道:“当年朝廷要铲除你爹,找的第一人就是你师父江澄清。只不过你师父觉得,你爹虽有些骄横跋扈,却没有什么恶行,也没有什么野心,于大宋无害,不仅没有答应此事,还规劝吕夷简他们不要这么做。朝廷决意要铲除你爹,吕夷简他们被逼无赖之下,找来屠龙会干此事,才有了今日之恶果。” 白玉天勒住马缰,下得马来,等五山道人跃下马背,走在一起,问道:“可道长,就算这样,你也不能说我师父愿意亲近官府,还能得到朝廷的信任啊?” 五山道人说道:“你可听说过剑仙修心武?” 白玉天答道:“从明智上人李亦儒前辈,还有黄河一剑古前辈那里听了一些,他们说修心武前辈曾是我师父的妻子,我二叔江玉郎还是他们的儿子,可真是这么回事?” 五山道人说道:“此事千真万确,没有半句假话。” 白玉天有些不解,问道:“可我师父身在江南,连中原都很少涉足,且修心武身在巴蜀,更是足不出户,这两人怎就遇上了,且还成了夫妻?” 五山道人说道:“经过我这些年的查访,你师父跟修心武认识,全因一起农民起义。” 白玉天问道:“什么农民起义?” 五山道人说道:“四十多年前,蜀地爆发了一起王小波、李顺的农民起义。” 蜀地地处中国西南部,峻岭环抱,关隘林立,地势险阻,号称“天府之国”。 自唐末至宋以前,一直为地方割据势力所把持,曾建立过前蜀、后蜀等割据政权,这些割据势力对百姓极尽搜刮掠夺之能事。当年黄巢起义军逼近长安时,唐僖宗曾率领大批世族官僚逃窜到蜀地,随后唐朝的衣冠之族多避乱于此。 直到宋初,蜀地的世族、豪强、地主疯狂地兼并土地,比中原地区更为突出。川峡豪民多旁户,以小民役属者为佃客,使之为奴隶,家或数十户,凡租调庸敛,悉佃客承之。 这种旁户即佃户,数目占地区总户的七成以上,有的边远地区达到八成到九成,世代被固定在地主的土地上,像奴隶一样对地主有着强烈的人身依附性。他们除了要向豪族地主交纳地租,还要承担官府派下来的沉重赋税或徭役,所受的剥削较其他地区更加严酷,生活更加穷苦。为了生存,他们有着推翻地主压迫和统治的强烈欲望。 宋灭后蜀,不仅纵兵大肆掳掠,朝廷还把后蜀府库里存放的金、银、珠宝、铜币和绢帛布匹运往京城开封,号称什么‘日进纲’。为此,强征了大量民夫,水陆兼运,花了十几年才运完,更加加重了百姓的负担。 成都一带,人多地少,农民协稼不足以给,多兼营纺织、采茶等副业。 宋朝廷为了垄断布帛贸易,在蜀地设立了‘博买务’,禁止个体农民和小商贩自由买卖。豪强大地主则趁机投机倒把,贩贱卖贵,敲剥百姓,从中渔利。使得百姓越来越贫困,不断丧失家业田产,许多小商贩被迫失业,家庭手工业也遭到严重破坏。这还不够,北宋朝廷还把茶叶划入专卖,对茶农低价购茶,高价卖米,使广大茶农纷纷破产,生路断绝。 宋太宗淳化四年,蜀地一带又遭遇大旱,造成大饥荒,物价涌贵,饿殍遍野。农民在天灾人祸的双重胁迫下,为了求得最后的生存,揭竿而起,爆发了起义。其中以王小波、李顺两人起义的规模最大,不仅提出了‘均贫富’的口号,还一时建立起了大蜀政权。蜀地的世族地主逐一遭到清洗,或转死于沟壑,或暴骨于郊野,或被镇压,或被驱逐.或成为阶下囚。 白玉天说道:“道长,这次农民起义,怎就跟我师父他们扯上关系了?” 五山道人说道:“爆发动乱,朝廷总得镇压吧。你师父虽身在江湖,却不知蜀地百姓活的艰难,为了心中那份忠于大宋的正义,也为了一显身手,就跟着去了。” 白玉天问道:“后来怎么就跟我师娘修心武扯上了?” 五山道人说道:“你师父到了蜀地之后,通过亲眼所见,亲耳所闻,知道了蜀地贫苦百姓是由于生不如死才奋起抗争的。瞬时良心发现,不仅不敢对‘蜀地暴民’下手,还时不时救下几个人,展露人心向善的一面。有一次出手救人,刚好碰上修心武,相处下来,一个不小心,擦出了情爱的火花,成为了生死恋人。” 白玉天道:“修心武不是那所谓的暴民?” 五山道人说道:“人家一女子,指如春笋,还是净土宗的信徒,怎么可能会大开杀戒。” 白玉天问道:“那后来呢?” 五山道人说道:“有什么后来。修心武为了给被救下来的那些人寻条活路,将其转移出蜀地,踏上了我们现在站着的这片黄土地。那些人为了感念修心武的好,跟着她一起信奉净土宗,后为了不再受压迫,尊奉修心武为主,组建了白莲社,也就是现在的白莲教。” 白玉天问道:“这不是很好吗,我师父怎就跟修心武闹翻了呢?” 五山道人说道:“白莲社当初的出发点没有问题,可随着加入的人原来越多,鱼龙混杂,免不了出现一些借名求财的败类。你师父江澄清渐渐发现白莲社有害于大宋的江山社稷,便要求修心武解散白莲社,却没有得到修心武的认同。一时恼羞成怒,一气之下回到了江南。等他气消了后,再赶到修心武身边时,修心武已被赵明秀暗害了。”