同时，兵部的变化，也正是阮元的欲擒故纵之计。富俊归京之后，便即联系上了庆桂，为摆脱和珅亲信刺探，他特意化装成庆桂家长随，是以和珅不知他与庆桂早有联系。富俊告知庆桂，兵部方面嘉庆已有应对和珅之法，只是希望他依计而行，庆桂虽也有些不情愿，可为了铲除和珅，他也认同了嘉庆的想法。次日，庆桂便故意摔倒，诈称骨折，让出兵部以供和珅暴露自己行径。眼看兵部空虚无防，和珅便让呼什图经由阮元给兵部送去了联络外省将军的密信，可他却不知，这些密信的动向，嘉庆那边早已一清二楚。 而初六日的军机处议事，也在二人计议之中，嘉庆故意对台费荫的官职进行调整，正是为了观察和珅动向。如果和珅真的已经感到了风声不对，他必然会以最快速度下手，到时候，就正好落入了嘉庆的包围网之中。至于嘉庆劝慰和珅之语，原本也是试着向他表示，自己并无充分准备。果然和珅看到自己的亲信变动，便再也坐立不住，开始调兵遣将，最终作茧自缚。 “只是皇上仁善之心，臣至今仍不胜钦服。”阮元回想着当日的这些计谋，道：“皇上终是不愿罪及和珅家人，最后仍是决定，让贵妃给和孝公主送了信，让丰绅殷德暂行归家，这样无论和珅定下何罪，公主和丰绅殷德终是无碍。” “既然和珅已经在皇城不得脱身，朕让贵妃送一封信出去，也就无关紧要了。”嘉庆笑道：“不过，朕还有一件事不清楚，按你最初的计划，这和珅给你的信你只好自己处理了，可朕想着，和珅对你也未必是全然信任，必然有他的心腹跟踪于你，那你又是如何，才能将这些书信尽数留下，又不让和珅发觉呢？” “其实臣原本也在想办法，苦苦思索多日，却也没有一个既扣下书信，又不让和珅和福长安发觉的两全之策。所以臣只好先去见见李潢，当时臣想着，无论如何，得先与他交结为友，才能说到后面的事。可去了一次，臣方才清楚，和珅果然已是失道寡助，是天命在于皇上！”说着想起当日情景，也笑了出来：“只因李潢为和珅效力，本非真心！” 说着说着，阮元也回忆道：“那日臣去兵部，与李大人讲论算学之事，臣在杭州督学之时，曾发现宋人秦九韶的《数书九章》抄本，似是元时之物，比录入四库的明抄本更早。于是臣与李大人多谈及其中大衍求一、三斜求积之法，李大人也是精于算学之人，与臣观点，多有暗合之处，是以相谈甚欢。可是谈着谈着，李大人却忽然叹道：‘这秦九韶算学之法，可谓独步，可我见他于史册之上，多有骄奢贪暴之语，为学精微，为人却不足训，实在是可惜啊。’” “当时臣也劝解他，道：‘李大人，晚辈在杭州督学时，不仅多加搜寻古本，对宋时旧事，亦多有探访。所谓秦九韶贪暴之语，晚辈看来，有些似是而非，可能彼时实情，并非如史书上记载一般。’可李大人却叹道：‘前人品行，或许日后另有公论，可我为官一生，家居清简，日后却必然要背上个交结奸佞的骂名了。这样想来，我日后境遇，定是远远及不上前人了啊。’当时臣才清楚，原来李潢大人投靠和珅，并非有意阿附，实乃是他家中贫寒，为了赡养老母，不得不到了和珅府上，为和珅少子教书。他又忧惧和珅权势，不敢相抗，所以在不知真相之人眼中，就成了和珅一党。臣之后与他说起和珅图谋，李大人便愿意相助于臣，正是李大人收了和珅书信，却尽数扣了下来，未予发送，和珅与前线将领的联系，才被切断了。所以臣恳请皇上发落和珅余党之时，可以对李大人网开一面，至少……至少不要将李大人下狱。” 李潢在和珅府上教书，一直被和珅引用，已有多年光景，是以和珅、福长安并未细究于他。二人只想着阮元可能扣下书信，却对李潢不加留心，是以一招棋错，全盘皆输。永瑆、纪昀、彭元瑞、李潢，四个一直未被和珅、福长安留心看管的关键人物，无形中决定了这场决战的走向。 嘉庆听了阮元建议，也点头道：“既然如此，朕发落和珅余党之时，定然会考虑他这番功劳，可李潢毕竟也为和珅做了些事……也罢，朕给他留个翰林编修终老便是。还有，你方才听到了吗，各路禁军，眼下定然已经包围乾清宫，想来和珅也已经束手就擒了。这番大功，朕日后定然有重赏！但你为朕出谋划策，为和珅假意奔走，现下又主持大礼多日，朕看着你也辛苦。你就先行回府吧，朕让张进忠送你回去，之后两日，朕还要查抄、清点和珅宅邸，就不需你操劳了。” 阮元也再次向嘉庆谢恩，之后便在张进忠的带领下，先行回了衍圣公府。与此同时，嘉庆也下了诏旨给广兴，让他带自己亲信，前往和府抄没和珅家产，广兴自然清楚这次积极办事，当居首功，日后定然高升，连忙引了一支步军统领衙门的兵马，去和珅府中抄家去了。 而此时的和珅，似乎尚不清楚，除了永瑆之外，其他三个平日未加留心，自忖即便留心也无甚用处的人，是怎么扭转了形势的。 “永瑆从来便是皇上劲敌，又不得立储，自然已经失去了人心。他手上又无甚兵权，我先前便未在意，这样看来，倒是我有些不谨慎了。可既然皇上夺了他的皇位，他为什么还要相助于皇上？” “而且，即便永瑆之前被我监视，这又能改变什么？銮仪卫、向外送的书信，这些才是关键，我究竟做错了什么？”和珅也不禁陷入了沉思，一众官兵看着他眼看要成阶下之囚，却意外开始思考人生，也看得疑惑不解。 绵恩看和珅样貌，略微猜到一二，便主动上前道：“和中堂……不，如今你只是和珅了。我和你认识时间也不短了，你还是个侍卫的时候，我就见过你，当时你多尽职尽责啊，每次见了我，礼数也从来不缺，神色也从来都恭恭敬敬……可是你做了军机大臣，做了大学士之后，眼里还有我们这些宗室吗？每日看着我们，都是一副高高在上的姿态，只有皇玛法那里，你做得还像个人样。现在皇玛法去了，你要和皇上拼个死活了，你想起我们了，可谁不知道你那些议政王大臣的鬼话，是在给我们画饼充饥啊？议政王大臣会议早就被皇玛法废了，我们宗室势力如何，自己也清楚，做议政王大臣干什么？做个提线偶人，听你差遣吗？所以你觉得，我们为什么要帮你呢？” “大行皇帝在世之时，最忌朝臣与宗室来往，尤其是你们皇子皇孙，稍有逾矩之事，大行皇帝定要谴责。既然如此，我交结你们做什么，自讨苦吃吗？再说了，朝廷里除了南书房、翰林院那帮什么政事都过问不得的笔杆子，谁敢和你们交往啊？”和珅犹在强辩。 “你和其他大臣确实不一样啊，朝中其他重臣，确实和我们也没多少交往，可寻常相见，也没失了礼数啊？可你呢，做了大学士之后，哪次见我们不是一副飞扬跋扈的样子？你小人得志，狗仗人势，还配与其他大臣相提并论吗？你那么喜欢在皇玛法面前阿谀奉承、谄媚迎合，那你就陪皇玛法一道去吧！”绵恩怒道，说着，两名绵恩的心腹已经走上前来，按住了和珅双臂。 可也就在这时，“皇玛法”三个字在和珅眼前一闪而过，和珅神色一振，似乎看到了些什么。 初六那日，嘉庆虽驳了自己的意见，可最后那段话，他此时还记得： “皇阿玛临终之前，还和朕单独说起过，和公相二十年辛劳，在军机处办了不少大事……和公相钱粮、选任、刑狱之事，办得是二十年如一日，从来妥妥贴贴……日后军机要事，朕还等着你的意见呢。” 这番话自然是嘉庆的缓兵之计，可这一点，他与嘉庆对视之时，便已清楚。他阅人无数，从未有人在他面前说谎，而不能被揭穿。嘉庆这番话说起来，自己自然也有所察觉，嘉庆的言语，当然夹杂着谎话，可是……其中也有真话！ “圣旨呢？！”和珅突然像变了一个人一般，对绵恩声嘶力竭的吼道。 “和珅，你年纪大了，眼睛也不好用了吗？方才拿你的圣旨就在这里，还需要我给你念一遍不成？”绵恩道。 “我说的是大行皇帝的遗旨！”和珅道，这时，他已将自己与嘉庆对话时的情景想的一清二楚，嘉庆自己的话，大半似非本意，可他转述乾隆之言时，却神色真诚，决计做不得假。乾隆素来倚重自己，既然真的说了这番话，就不可能不留下证据。也就是说，乾隆多半是留下了一道圣旨，可以保自己性命，想到这里，和珅也燃起了最后一线希望。 “你等想处置我，可以，但你等想处置我，可要把大行皇帝的遗物都看清了！若是其中有留我性命的遗诏，你等这般行径，便是欺君！”和珅犹在强作镇定。 可是绵恩也自有办法，笑道：“和珅，今日我等出发之时，皇上下过诏令，今日将你下狱，在场人等，无论事后如何，一律不予追究！你想要太上皇遗旨，那你去大狱里等着吧！”说着，几名侍卫继续涌上，紧紧按住和珅和福长安，将二人带了下去。 也就在这个时候，蒋二驾着载着阮元和张进忠的车马，已经缓缓出了西安门，向着衍圣公府方向而去。途中，和珅、福长安俯首就擒的消息也已经传到，阮元和张进忠自然都非常欣喜。只是看着外面天色，这时也已经是四更天了。 可是到了衍圣公府门前，阮元却也有些诧异，只见空旷的府门之上，两盏写着“衍圣公府”的灯笼，此时仍旧亮着，竟好似宅中之人知晓阮元今日当归，特意留下的一般。而再走得近些，只见门口石狮子旁，一个身披雪白狐裘的苗条身影，正在向南伫立。那身影听得马车声响，渐渐转过身来，只见她一袭素锦，淡雅中不失高贵，娇嫩的面庞之下，却隐隐透着一阵憔悴之感。即便只有她一个人站在路旁，那从容典雅的气度，也足以吸引一切行人的目光，这人不是孔璐华，却又是谁？ “夫人？”阮元见了爱妻守护于此，心中自是又惊又喜，忙叫蒋二停了车，安稳之后，便即走下。孔璐华听得阮元声音，一时也愣住了，站在当地不动，看着阮元一步步走近身前，才终于确认，自己的丈夫回来了。 “夫子！”孔璐华连忙奔向阮元，轻轻投入了阮元怀抱。看着阮元那已经略显沧桑的面孔，双目中早已含满泪水，只是一时不知如何开口。过了半晌，再也按捺不住，“哇”的一声哭了出来，把脸颊贴在了阮元胸前。 “夫子！你终于回来了……我、我以为过了今夜，就再也见不到你了呢……”孔璐华一边哭着，双手在阮元身后形成环状，紧紧把阮元抱在自己身前，力气越来越大，竟似再也不愿分开一般。阮元看着妻子这般模样，自然倍加怜惜，也伸出手抱住了她，问道：“夫人怎么了？我这几日在宫中敬襄大礼，回不来也是常事啊？怎么夫人才离开我五日，就如同生离死别一样呢？” “你……谁知道你在宫中，到底发生了什么啊？！”孔璐华一边哭着，一边紧紧盯着阮元双目，似乎再也不愿移开目光：“这几日京城里都在传，皇上与那和珅，必然要有一场大战，你一连五日未归，倒也罢了，可我们在家里，竟然一点你的消息都没有！加上你上个月，就不知有什么事，一直瞒着我们，你说让夫人放心，夫人放心得下吗？方才也就是二更的时候，这条路上也不知怎么了，突然开始有大批人马集结，看样子，就是奔着皇城去的，这个时候，京城里能在内城集结人马的，不就是和珅的九门提督吗？你、你又在皇城里面，谁知道这一夜下来，你还能不能保住性命啊？”哭着哭着，再也坚持不住，又紧紧贴住了阮元。 这时张进忠也跟了上来，听着孔璐华后半句话，也大概清楚了皇城外面的形势，忙好言安慰道：“阮夫人，您就放心吧，阮大人这次在宫里，立了大功呢，您看到的确是九门提督的人马，可已经不归和珅管了，就在一个时辰之前，那和珅已经被擒拿了！” “你把我夫子还给我！”孔璐华越抱越紧。 “夫人，您夫子不就……就在您身上吗？他在宫里一边忙着太上皇的大礼，一边为皇上出谋划策，这次能擒住和珅，可都亏了阮大人呢。”虽然话是这样说，但阮元与嘉庆的密谋，其实当时只有他们二人相互有了了解，其余嘉庆亲信即便是张进忠，也都是一知半解，绵恩、永瑆等人，更是只知道自己要做的事。 “那你说，这样的事，要我夫子去出谋划策做什么？我夫子一个礼部侍郎，在这京城里算什么啊？你们那么多王公宗室，八旗亲贵，手里还有兵权，怎么到了危难时刻，要我夫子去送死啊？我……”孔璐华身为孔府后裔，不免有些傲气，即便她清楚张进忠是宫中内侍，这时眼看阮元身临险境，又怎能把持得住？说着说着，又看着阮元，道：“夫子，你一点武艺都不会，去做那么大的事干什么啊？我……明日你就待在家里，可别再出去冒险了！”阮元看着孔璐华模样，也担心她真的与张进忠闹出不快，只点了点头，张进忠当即会意，便乘了车回去了。 “夫人说的是，皇上已经准了我几日休假，这几日我就在家陪着夫人。夫人也别再哭了，我自己的身体，我可比其他人都爱惜者呢，以后啊，我们还要再做五十年夫妻才好啊？”阮元安慰道。 “你说什么五十年？！你……你改成六十年，不，改成七十年！” “夫人，这……五十年不短了啊？再说我话都说出来了，再改……我怕心意不诚，感动不了上天了。” “五十年不够！” “伯元，你、你回来了？”这时，又一个熟悉的声音从门户中响起，看来人时，不是别人，正是阮承信。阮元也只好先放开了孔璐华，上前拜道：“爹爹，孩儿一切安好，宫中事宜，俱已办妥。方才听夫人说，九门提督的人从这里路过，但那时九门提督已归了定亲王辖属，定亲王带兵入宫，是奉了皇上旨意，去捉拿和珅的。眼下和珅已经被抓住了，爹爹可以放心了。”这时到了灯光之下，阮元才看得清楚，孔璐华的一丛秀发并未挽髻，而是直接垂在身后，想来二人都是早已就寝，突然绵恩所部从府门前经过，才被惊了起来。 “那样就好，伯元，方才我和璐华，是真的担心你啊，你上个月就整日入夜方归，又不告诉我们在做什么，我们怎么能不害怕呢？哈哈，杨吉前几天还猜呢，猜你为和珅做事，唉，这想想也不可能嘛？”阮承信笑道。 “爹爹放心吧，只是这件事其中因由，却颇为复杂，若说孩儿与和珅全无关联，却也不是。不如我们先回去就寝，待明日孩儿有了空，将这其中故事，讲了给爹爹和夫人听，如何？”阮元也舍不得父亲为他担忧。可看了看身边，似乎少了些人，又问道：“对了夫人，文如和雪儿哪里去了？” “亏你还记得她们！”孔璐华娇嗔道。 看孔璐华样子，阮承信也是忍俊不禁，笑道：“伯元，文如和雪儿的事，你可要多感谢璐华才是。璐华为了这个家，这些日子过得也不容易啊，你有璐华为妻，也更是几世难得的福分了。璐华的为人处世，爹爹看了都佩服呢。初四那一日，不是京官命妇都要入宫致奠吗？就那一日的光景，璐华便结识了瑶华道人的夫人，还被认作外家女儿了呢！璐华看你和瑶华道人相熟，又想着瑶华道人是宗室远支，不涉朝政，无论宫中何人相斗，总是无碍，就把文如和雪儿暂时送到了瑶华道人府上，她们安全着呢。” 阮元看着孔璐华温柔的面容，只见她十分美貌之中，更有三分可爱，这几日和父亲一同支撑阮家，又多了三分憔悴，心中更是心疼。可听了父亲描述，却怎么也想象不到，妻子竟然在自己不在家的时候，独自在外开辟了一方天地，而且成功保全了两个妾室的性命。不禁奇道：“夫人，瑶华道人家的台楚鲁夫人，连我都不认识，夫人又是怎么……”弘旿之妻姓台楚鲁，故阮元有此称呼。 “这很简单啊？”孔璐华开心地笑道：“虽然我也不认识瑶华道人家的什么夫人，可有人认识我啊？我们这许多命妇到隆宗门祭拜，我看其中不少人都知道你呢。就比如说……王中堂家的程老夫人，我去的时候她就认出我啦。后来她看我乖巧，还愿意认下我做女儿呢。我问了她瑶华道人家夫人的情况，她就把我引荐给了那位台……那位夫人，夫人看了我啊，也喜欢的不得了，所以后面的事就顺理成章了啊？这对于夫人，对于瑶华道人而言，也不是什么难事吧？” “我记得程老夫人也不认识你啊？”阮元笑道。 “我啊？我很好认啊？这京城之中，能得到夫人诰命的，只有一二品大员之家，可寻常官员想做到二品，哪里有你这般容易？既是二品汉官命妇，又像夫人我这般青春年少的，这京城里也没有别人了吧？当然了，也是程老夫人热心，主动过来问我是不是你阮侍郎的家人，所以这一切才如此顺利了。不过你这样子，我看着很不好看，你是不是觉得，靠你一个人，就可以保护文如她们，夫人做的这些，都是无用之事啊？”孔璐华道。 从实际效果的角度看，可能确实如此。但阮元听着父亲和妻子言语，却也清楚，孔璐华能在一次入朝的机会中，连续认识王杰和弘旿的妻子，又与之相交为友，并将刘文如和谢雪托付给弘旿照顾，是一件多么不容易的事。日后若是再有危急之事发生，有孔璐华坐镇家中，自己也自如多了。心中自是感激，紧紧抱住了孔璐华，道：“夫人说哪里话呢？有夫人在家里，我只觉得是三生有幸，哪里会挑夫人的不是呢？” “你、你想挑什么？我告诉你，今天你回来了，就不要走了！夫人都自己待在家好多天了，你之前欠我的，这次可都要补上！” “好，这一次啊，能休息三日呢。” 看着阮元和孔璐华一如既往的恩爱，阮承信也自然放心，不过想着和珅势大，还是担心万一和珅反扑，可能事情还是比较麻烦，便又问道：“伯元，和珅真的被抓起来了吗？他其他同党，也都控制好了？” “爹爹放心吧。”阮元笑道：“今夜皇上那里，就要去查抄和珅府邸，福长安也已经被擒获，京城禁军，尽在皇上掌控，至于外面，前线也不会有变动的。爹爹、璐华，我们想看到的太平之世，就快到了！”