阮元连忙谦辞道：“兰泉先生此言，倒是让在下受之有愧了。其实既然先生已经明言，不参与官场之事，我等也不该再勉强先生的。先生能举荐一二名儒前往共创学校，已是在下之福，至于先生主讲一事，其实在下想着先生年事已高，本也不能麻烦先生的。” 王昶忽然向胡廷森问道：“敢问这位老先生，今年寿数几何？” “回兰泉先生，在下是康熙五十七年生人，今年八十有一。”胡廷森道。 “阮中丞，这就是你看不起老夫了。这位胡老先生，年纪比在下还长着五岁，他都能为你入幕，我又有何不可呢？但阮中丞，老夫可要提醒你一句，眼下浙江，内忧外患并存，只怕来年海寇，还要大举来犯，省内亏空，也不是一朝一夕可以彻查，这些事你若是办不好，那学校之事，也就谈不上了。所以老夫想先问问阮中丞，对于眼下浙江的时局，中丞可有应对之法，其中关键，又在何处呢？”似乎在王昶看来，政事和海防的稳定，更要先于学校。 若是换了旁人，这件事或许还会迟疑，但阮元对浙江之事，早有对策，先前在阮承信面前，在嘉庆面前，自己都已应对如流，这时面对王昶，又有什么迟疑？当即自海防选用李长庚开始，将浙江主政关要，一一为王昶言明。孙星衍生怕王昶依然担心阮元，便也在一旁帮着阮元，将计除和珅、施救洪亮吉之事告诉了王昶。 王昶听着阮元与孙星衍之言，一时也暗自激动，阮元督学之名，其实他早有耳闻，但他也只知道阮元做过翰林和学政，侍郎只当了一年，不知他到底是应对自如，还是办事平庸，更不要说到直省做督抚了。可阮元一番话说来，却正是对浙江弊病，了然于胸，应对之道，也一一暗合己意。又听孙星衍说起阮元京中故事，他本就是阿桂提拔之人，素来与和珅不睦，和洪亮吉也颇有交往。这时得知阮元在这两件事之上，都有竭力维持朝廷天下公义之举，对阮元邀请出山之事，又怎能再行拒绝？ 但想着自己毕竟年事已高，而阮元虽然已经有了规划，却不知具体实践起来，能不能收到实效，王昶还是存了三分疑虑，便对阮元道：“阮中丞，是老夫低估了你，你这番为政之要，处处切中时弊。而你与皇上铲除奸佞、力保稚存先生之举，更是为天下读书人张目，老夫若是不和你同赴杭州一道，只怕这事传了出去，天下人都要说老夫不近人情了。但老夫还两个建议，不知阮中丞能否奉行？若是你都能做到，那这兴建学校之事，老夫自然效劳，若是幕中有不决之处，中丞也尽管来找老夫，老夫一定知无不言，言无不尽。” 阮元听着王昶言语，知道他这样说，就是心意已决，答应帮助自己，心中自然大喜，也道：“不知先生所言，是哪两件事？” 王昶道：“这两件事嘛，第一，督抚之要，在于查吏，吏事不明，便极易为下属蒙蔽，到时候你尽心办事，所得也不过是文人书生间的虚名，但对百姓而言，却无半分实益，所以你需要一个知吏之人。老夫在浙江认识一人，叫汪辉祖，年纪也不小了。老夫不求你一样请他入幕，但治吏之事，你必须先找到他，悉心学习才是。而第二件事，你说海防不靖，这件事仅凭那三四千能出海的官兵，你觉得解决的了吗？但国朝之前素来有演习民壮之制，村社之间，各自得以演习保甲，教练鸟枪，以便自保。只是二十年前，因天下太平，沿海又多有土客互斗之事，这演习鸟枪之制，竟已废了，老夫看来，这实属因小失大，眼下沿海不能太平，也和百姓不能自保，甚至多投海寇有关。所以你到了浙江，首要之事，就是上奏皇上，建议恢复演习鸟枪旧制。这两件事，你可都能办到？” 其实让阮元去寻能治吏之人，对阮元而言，也就是时间问题，但上疏恢复演习鸟枪，却是关系一省保甲的大事，阮元刚刚上任巡抚，就向嘉庆提这样的建议，未免有些操之过急，而且在朝廷中人看来，或许也会有取宠之感。但阮元还是答道：“先生这两条建议，在下自当悉心遵行，待在下与杭州安顿好了，便去寻访这位汪先生。至于恢复鸟枪演习，在下也自当尽快向皇上上奏。眼下浙江形势，确是必须官民一心，才可清除海寇。先生明鉴如此，阮元不胜佩服。” “既然阮中丞诚心如此，老夫也不能再拒绝你了。阮中丞，你上任事急，便快些去杭州吧。老夫这里收拾得当了，便即南下，既然老夫已经与你有约，就决不反悔。”王昶满意道。 “如此多谢兰泉先生了！”阮元听着王昶言语，心中也自感动，忙于孙星衍、胡廷森一同站起，再次郑重拜过了王昶。 不过，阮元还是尊重了王昶的心意，不将其作为幕中之宾，而是希望他与孙星衍一道，在浙江筹备新书院的建设之事，只是巡抚部院有疑难不决的问题，还希望二人能助自己一臂之力。对于这个结果，王昶也非常满意。于是阮元暂时辞别了王昶，一路行船继续南下，终于抵达了杭州。 阮元抵达杭州的消息，也早已传到了布政使司和按察使司，这时原本的浙江巡抚玉德已经南下，准备前往福州做闽浙总督，是以浙江的政务，暂时由先阮元一个月到达浙江的布政使刘烒负责。这一日阮元的行船即将抵达武林门，刘烒也与浙江按察使秦瀛相约前往迎接阮元。可是这日刚到了清早，刘烒就意外出现在了城北的按察使司，希望与秦瀛早些会面。 秦瀛见到刘烒早早前来，比约定的出城时间早了一个时辰，心中也自然诧异，忙请刘烒入府奉了茶点，颇为疑惑的问道：“刘藩台今日来得，可真是早啊，却不知刘藩台这样一早来我这臬司衙门，是因为阮中丞的缘故呢，还是因为我的缘故呢？” “这个嘛，两个都有。”刘烒饮了一口桌上清茶，随即笑道：“秦大人，在下来浙江做官之前，就听说这新任的阮元阮中丞，和秦大人在杭州曾经共事过，据说学问上也是好友。在下一直在外做知府和道员，对这位阮中丞却是不熟悉，只是听说，阮中丞之前做过翰林、学政，还有这一年的六部侍郎，未曾任过藩臬道府，也没有做过钦差，是也不是？” “这件事，我想刘藩台也该有所耳闻吧？”秦瀛道：“阮中丞于八年之前，受高宗皇帝赏识，早早位列京卿，所以后来升迁之事，也比我们快些。这确是天命，强求不得的。可阮中丞与我也算好朋友了，他在浙江督学，我可是看得清清楚楚，选才不拘一格，所拔擢之人，也多有清名，对所任之职，可以说是尽心尽力，皇上交由他办的事，也确实办得不错。这样想来，阮中丞此番来浙江做巡抚，也是实至名归之事啊？” “阮中丞的名声，我自然也有所耳闻。”刘烒道：“我记得没错的话，他是乾隆五十四年进士，到今年，这登科也不过十年光景，能做到二品巡抚，当然难得了。可秦大人，这巡抚之职，事关一省军政，又兼眼下海防亏空，浙江压力也不小啊？你说，眼下皇上让阮中丞一个从未任过方面要员的年轻人来做这巡抚，这些政务之事，他办得过来吗？” “刘藩台，您可不要小看阮中丞啊？”秦瀛笑道：“其实不瞒你说，阮中丞在这里做学政的时候，和我多有交流，其中就经常提及海防民生之事。这些事啊，我看即便他不做巡抚，也是一直关心的。而且阮中丞并非刚愎自用，矫饰拒谏之人，无论我们这些朋友，还是他的学生，但凡出言有可采之处，我看他都会听啊？所以即便阮中丞没做过巡抚，坐在这个位置上，能虚心求言，再加上你我相佐，应该没问题的。” “秦大人，我也不是瞧不起阮中丞，只是眼下浙江之事，我想着，非有经世大才之人，不足以平海寇，补亏空，同时安民心，兴百业啊？”刘烒叹道：“我来浙江也有一个月了，这浙江的账目，查得是不能再清楚了，所以我也知道，赔补亏空，说来容易，做来难啊。且不说嘉庆四年以前的亏空，就说以后几年，难道就不会出现新亏空么？这些年朝廷的收入，都赶不上乾隆之末了，入不敷出，完全有可能啊。而且你也该知道，就在我来浙江之时，朝廷为了支持陕西用兵，又调走了四十万两银子，这还是我们浙江商人捐了一百多万以后呢。要是川陕的战事再不结束，只怕一两年内，这浙江府库，也要见底了。”