直到次日下午，各州县才相继将擒拿盗匪一一送到杭州。 “海宁知州张玉田擒得盗犯罗高凤、陈开荣两名！” “会稽知县胡培，上虞知县詹锡龄擒得盗犯顾大及一名！” “仁和知县戴廷沐擒得盗犯何阿二！” “萧山知县李廷兰擒得盗犯陈武康、许心得、孙景明三人在此！” 听闻抚院擒拿得大批剧盗，刘烒、秦瀛和延丰也不禁被阮元擒捕之速所震动，这一日下午相继到了抚院。看着二十多个被擒拿的强人，分别在抚院各房受审。刘烒也不禁惊叹道：“天哪……这、这都是阮中丞捕拿到的吗？这阮中丞到任，今日也才刚满一个月啊？” “怎么？刘藩台，一个月的时间，擒捕这几十名贼盗，很难吗？”秦瀛看着阮元一举连破两伙盗匪，在刘烒面前也有了更多信心。 “可是……可是这两伙贼盗横行浙江，为祸已然数年，虽然人数不多，但行迹从来难寻，所以先前官府一直得不到线索，这阮中丞到了，才一个月……看来，阮中丞做这巡抚，也一样能做好啊？”阮元初到浙江之时，刘烒尚不能完全信任于他，可看着一个月内，两伙作案多年的强盗相继落网，之前的疑虑，也就烟消云散了。 “或许，盐务之事，阮中丞一样能整顿好吧……”延丰在一边也连连点头。 “各位大人，在下忙于审讯贼盗，来得迟了些，还望各位大人见谅。”就在此时，抚院内一行人渐渐走来，为首一人，正是阮元，他先向三人作揖拜过，又特意看向秦瀛，道：“秦大人，审讯之事，本来应该是臬司衙门办理。但此番我擒得贼盗乃是身有命案之辈，官军剿捕时也曾拒捕，若是先行押到臬司衙门，只怕又有施暴之事，是以我先行一步，提前在抚院审讯，还请秦大人见谅。” “无妨，其实这贼人擒捕之速，下官也实在叹服，若是眼下就让我臬司衙门来审他们，确实也没有准备啊？”秦瀛忙谦辞道。 “延大人。”阮元随即也拜过了延丰，道：“前日在下所言要事，便是擒捕这一干贼人，他们旧居南沙，若是在下先行擒捕贩卖私盐之人，只怕走漏风声，让他们提前逃匿。不过今日，这陈阿三一伙已然全数就擒，想来南沙之滨那些贩卖私盐之人听闻风声，也可以消停一阵子了。至于之后整顿盐务，乃是长策，还望大人不弃，与在下一同筹划长久之策才是。”延丰见阮元言辞诚恳，又兼剿捕贼盗，不数日便有奇功，有哪里还有半分疑虑，也忙谢过了阮元。 “那……阮中丞，这些被擒拿的贼盗，在你剿捕之时，可有他们行劫的实据啊？”刘烒却还有一个疑问。 “刘藩台所言甚是，其实在下剿捕之时，便已让下属参将将贼人据点详加清理，果然搜出山参十余支，正好之前盗案的文卷之上，也有十余支山参被劫之事，完全对的上。而且贼人居所之内，财宝兵刃，都有不少。不说别的，就是私藏火器、公然拒捕之事，他们也已经重罪难逃了。”阮元言语虽然一如既往的谦逊，但相关细节，却已一一预判，并且各有对策。看到这里，刘烒自然再不敢怀疑阮元办案的能力了。 “伯元，那些贼盗之中，有两人已经招供了，其中供词，和你先前所言多有相似之处，不如你先来看看？”就在这时，孙星衍带着一沓文书，从侧面偏厅走上。阮元也拿过两份供状，仔细看了下去，不过数行，便即叹道：“渊如兄，果然是天网恢恢，疏而不漏啊！原来这陈阿三一伙，和三年前的红门局火灾，还有之前督院旗杆之事，都有关系，这一役下来，咱们是连破了三个大案啊！” 孙星衍、刘烒等人听了，也一起过来看着这两人的供状，之前的种种疑团，方才解开。原来陈阿三本来是杭州的一名小贩，平日买卖本钱不多，便想着用些见不得人的法子聚敛财富，正好自己有个熟人，在红门局掌管库房。陈阿三便与他串通，平日由熟人趁红门局其他人不备，偷偷盗取几匹官府绸缎出来，自己再想办法倒卖布匹，很快便富裕起来。为掩人耳目，又从外面低价买了些劣质布料，放入红门局充数。但就在嘉庆元年，忽然传出消息，说官府要清点红门局，于是陈阿三等人担心盗卖官府绸缎之事败露，便索性横下心来，趁一日夜间风起，纵火将囤积的大量次等布料全部烧毁，火借风势，也一并烧掉了红门局大半库房，并连累到附近民居，甚至差点烧毁了学政署。 之后陈阿三也不敢在杭州居住，便聚集亡命，出门做了盗贼，他们盗卖府库绸缎早已聚起大量财富，又有不少贩卖私盐之人加入其中，便即添置刀枪，甚至购进了不少鸟枪，一时横行浙北，再无忌惮。阮元到任之时，陈阿三等人听得风声，知道阮元之前就是浙江学政，又一向以清廉正直闻名，就想着给阮元一个下马威，才有了督院旗杆折断之事。却不想一行人竟由此露出马脚，阮元不仅没被这种恐吓行为吓倒，反而从各种蛛丝马迹下手反向搜寻，最终一举摧毁了这个为祸多年的匪帮。 看着这些供状，秦瀛也不禁叹道：“伯元，这次一举擒获这些贼盗，你可是立了大功了啊。不过我看这些贼人所犯罪行，只要坐实，首犯便只有凌迟一途。我臬司自然也要重新审理，可这给皇上的奏报，却要先准备上了。”涉及死刑必须上奏，这也是清代惯例，是以秦瀛有此一语。 “秦大人所言甚是，这些可以坐实的案情，我今日便即上奏。这些贼盗虽然嚣张，却并非浙江最大的祸患，之后要办的事，才是真正的大事啊。”阮元心中清楚，自己前来浙江，最重要的还是平定海盗、赔补亏空之事，所以对于其他剿捕之事，也想着早日结案，才能集中精力办理要事，也就听从了秦瀛的建议。看着剿捕之事已无异议，刘烒、秦瀛和延丰便也拜别了阮元。阮元也同孙星衍一道，将陈阿三一伙已坐实罪名一一上奏。很快，奏报便到了京城的嘉庆手中。 嘉庆看了阮元奏报，自是心中大喜，这日叫了三位军机大臣到养心殿来，一同讨论阮元奏疏。嘉庆说着陈阿三等人盗案之事，不禁喜道：“阮元这次在浙江所为，真是干净利落，办得好！短短一个月，乌鸦船盗匪、陈阿三匪帮相继落网，看来浙江贼盗，也该销声匿迹了，该赏！若说美中不足之事，就是阮元毕竟初任巡抚，这罪刑议定，未免太过谨慎，只说够得上死罪，却不敢决断了。这陈阿三一伙首犯，依朕看来，个个都够得上凌迟！对此罪大恶极之人，又有何宽恕可言？便即传旨，依法在杭州处刑！” 庆桂看着阮元奏报，便即应道：“皇上明断，臣等自当遵旨。只是论功行赏之事，臣却觉得有些不妥，阮元到任方才一月，虽然有连擒两盗之功，可毕竟贼人人数不多，两股贼匪加起来还不到百人。若是皇上就这样赏赐下去，之后阮元若另有他功，便不好行赏了。臣以为，还是颁下玺书褒奖即可，还望皇上允准。” “这……庆中堂所言，确也有道理。”嘉庆想想，这时便即加封阮元，确有操之过急之感，也就答应了他的建议，又道：“但这玺书褒奖，朕还是要办的，就拟旨吧。还有，阮元捕盗之事，朕也准备公示天下，阮元为何到任一月，便即连破大案？无非是准备充分，尽心办事了。可眼下天下各督抚，办事能务求周全者，能尽心为公者，又有几人啊？若是其他督抚州县都如阮元一般，哪里还有长新店遭劫之事？眼下贼盗丛生，已是事实，便无需粉饰太平，捕盗安民，才是当下要务！” 说着，嘉庆又取过一封奏疏，道：“此外，阮元却还有一道上疏，上面说浙江方面，最近多加查访，沿漕船工水手，大多薪酬不足，建议朝廷拟定数额，酌情增加工钱。这也是当务之急啊，若是船工水手都日益困顿下去，日后万一有不轨之人交结匪帮，可又要为祸民间了。董诰，最近你和朱珪也在筹办旗丁薪资之事，旗丁工钱可以涨一些，船工水手又有何不可呢？” “皇上明鉴，若是旗丁水手薪资俱皆充足，他们自然会感念朝廷之恩，日后沿漕的种种舞弊之事，自然也可以有所改观了。”董诰道。 “可是皇上，眼下的情况，增加薪资，却是国用不足啊。”庆桂依然有些保守，道：“今年国库收入，尚不足两千万两，可川楚平乱，便已耗去三四千万有余，早已是入不敷出，这旗丁水手的工钱，虽说相比于朝廷岁入，乃是小数。但即便每人增银一两，沿河水手有近十万之数，也要多十万两的开支啊。这般开销，臣担心眼下的朝廷，已经承担不起了。”