阮元南下后不久，嘉庆也起驾回銮，九月之初，便即到了京城。这日嘉庆一时无事，也来到御花园内散步，眼看向北不过数百步，便是陈德年初行刺自己的神武门，心中犹是惆怅不已。 “皇上，是……又想起那日之事了吗？”一旁的皇后问道。 “是啊。”嘉庆想到这里，对当日那许多不敢上前护驾的禁军，仍是恼怒不已，道：“这些个废物，那陈德是什么人，一个全然不知武艺的寻死狂徒，居然能把那么多京城禁军吓破了胆，难道这些人当差补缺，就只是为了一口饭吃吗？朕现在想想，也觉得平日对他们，实在太过仁慈，但凡他们出错，只要不是全然无可救药，朕还都想着宽恕他们，现在看来，以后是不能这样滥行仁恕了。” 回头看看皇后，皇后也是一副若有所思的样子，嘉庆叹道：“其实坊间之语，朕又何尝不知？这禁军庸懦如此，根本何在？还是朝廷之内，原本因循世故之人就占了多数，都想着混资历，该办的事却没几件办好的！庆桂、董诰，说来也都快七十了，这些庸懦之辈，他们也管不动了，不错，朕也正在想着，再提拔一二新人，只是庆桂董诰，虽说年事已高，却也没做错什么，朕也总不能就这样把他二人罢免了吧？” “皇上，既然如此，不如存旧用新。”皇后劝道：“若是皇上在新人中有了中意人选，便提拔他入军机处，将军机要事相继转交于他。另一方面，庆中堂董中堂，也可暂时留下，毕竟要事还需一并商议，但要事之外，皇上自可顺水推舟，寻些其他事务交由二位大人督办，以显皇上重视老臣之意。可其中关键还是……妾不知皇上心中有何人选，妾在内庭，本不该与外人交往，眼下六部卿贰，更不知皇上看中了何人？” “若说人选，朕现下能想到的，也只有一个英和。”嘉庆道：“英和这几年在礼部，办事也算尽心，选拔举人，亦多有闻名之辈，正好德瑛老了，明年朕就让他自回本部，准英和入军机处办事。可除此之外……看来这些时日，朕也要多留意各部侍郎了。” 果然，不久之后，嘉庆加庆桂《高宗实录》总裁，董诰任副总裁，兼乾隆诗集、嘉庆御制诗集编修官，二人于政事之上，便少了许多参预。军机要务，渐渐交由戴衢亨，只是其他新人选任，一时尚不得完备。 进入嘉庆时代，为强化朝廷威信，嘉庆也想了许多办法，其中之一便是大幅放宽“京控”条件。所谓京控，即允许百姓在对地方官员判决不服，又在地方投诉无门时，可以直接向京城都察院、步军统领衙门进行指控的制度，一旦京控成立，且皇帝认定需要复查，便会派遣中央官员直接到地方参与办案。此制度并非嘉庆首创，但嘉庆亲政后，对京控之事开始高度宽容、重点关注，一时控案之多，倍于乾隆之时。许多官员也因京控中有功，使冤案成功改判，从而被嘉庆恩赏重用。 这日养心殿里，嘉庆也特意将之前参与部分京控案件的官员召集了过来，对他们的断案情况进行逐一询问。 “你等数人，都是这一年来，出外办理控案之人中，颇有成效之辈。朕看了这一年的控案，这件前后最为详实，山东民妇周王氏，为庶母周刘氏所缢杀，却只报周王氏自缢而亡。这山东本地说是尸检、供词一一足备，却依然认了自缢，可你这一去，竟能为这周王氏彻底翻案，断出周刘氏方是罪魁祸首，托津，你当时是如何处断，可也告知于朕听听？”看来，这一年控案之中，表现最为突出的就是仓场侍郎托津了。 托津见嘉庆相问，自是大喜，当即答道：“回皇上，奴才得了皇上之命，前往山东查案之后，一直尽心刑案之事，夙夜无怠。奴才清楚，办理刑案需知尸检之法，便特意带了刑部钦定的《洗冤集录》，途中日夜记诵，果然有用。奴才方到山东，便即要求当地予以尸检，然德州县吏，以尸体遇害已有一年，朽烂难辨为由，不愿奴才前往查检。奴才当即予以驳斥，古书记载最是清楚，即便尸身已朽，仍有尸检之法！德州县吏无可辩白，终于同意尸检，经奴才查验，果然周王氏尸骨之上，有斑痕多处，正是生前遭人殴打所致！奴才又恐物证全了，尚缺人证，方将周家主仆雇工，一一叫来问过，果然发现周家有一烧炭小工，曾亲见周刘氏行凶之事，但德州县吏，却仅因其年幼，便即不做笔录。后来奴才得了他口供，只以关要之处一一对周刘氏旁敲侧击，周刘氏当即大惊，又兼尸检证据确凿，只得认罪！奴才方知这周刘氏原本品行不端，身为庶母，竟与家中嫡子周鸿勾搭成奸，为掩人耳目，竟不惜杀害周王氏，如今真相大白，周刘氏已经押解入京，只待秋审之后，依律问斩！周鸿为周刘氏隐瞒实情，自当依律流放，此案全仗皇上明察，得以重审，奴才所效，不过犬马之劳！” “托津，你之前可在刑部任职？”嘉庆问道。 “回皇上，奴才在户部、工部、兵部各做过主事、员外郎和郎中，这刑部之前却未入过。”托津道。 “你之前……朕记得你做员外郎的时候，也是军机章京？”嘉庆又问道。 “皇上明鉴。”托津承认道。 “好！你并非刑部之人，得了刑案，却能认真查办，勤学致用。到了地方，能自持主见，不为奸吏所蒙蔽，最终使此积年冤案，得以昭雪，朕当记你一功！来年吏部大考，朕特许加你议叙，也给其他查案之人立个榜样！只是……可惜这周氏一门，就这么一个儿子，这样一来，可就要断绝了啊？”嘉庆道。 “奴才谢过皇上加恩！”托津道。 “算了，这件事正好是铁保上任时出现的，倒也不能苛责于他，朕以后告诉铁保，让他为这周家找个旁支去承继家业吧，总不能让他们就这样没了后啊？还有，今日殿上众人，满汉皆有，控案亦是朕交给你们的公务，就一律称臣吧。”铁保这时已调任山东巡抚，是以嘉庆有此一语。 “还有此一案，也办得不错。”嘉庆看着另一本卷宗道：“济宁州金乡皂隶之孙张某，违例冒考生员，遭人检举，知县汪廷楷，知州王彬不仅不能如实革除其生员功名，而且将检举之人多加刑讯拷掠。此案得以真相大白，亦是不易之事。这件事是……内阁学士刘凤诰所办，可是如此？且将其中关键之处，向朕奏来。” “臣遵旨。”原来负责这件京控案的官员，正是之前与阮元同科的刘凤诰，因在翰林中表现平稳，进入嘉庆时代，他也继续得到升迁，这时已是从二品内阁学士。刘凤诰从容道：“臣前往金乡之后，听闻这生员张渤有违例冒考之举，然州县各处均矢口否认，臣无奈之下，只好去查了这张渤户籍，果然三代以上，便仅言民籍，其下再无一语。臣看了可疑，又想着去州里调取他府试、院试试卷，竟也一无所获，仅见他所应几场考试条目。臣便叫了张渤，问他能否作答，结果他应答之际，竟是语焉不详，臣断定这张渤不仅妄改籍属，而且有冒考之弊！是以臣依皇命，不许知州知县参预，独审张渤，并将检举之行一一问过。果然这张渤眼看国法威严，向臣招供。他果是皂隶之孙，依例不得应考，是故他家先买通了县吏，将户籍改为民籍，这张渤本也为县里当差，认识几个颇通文墨之辈，便请了其中一人，去行替考之事，为他考了个生员回来。此案之疑，本在于知县汪廷楷，知州王彬因何枉法，后来臣问过张渤等人，又奉皇命将二人严加讯问，方知张渤一家数代为吏，精于州县庶务，当地州县为求方便，便一边默许他继续当差办事，一边对他冒考生员置之不理。其中虽无纳贿之情，却有徇私之实。臣亦奉皇命，将汪王二人停职查办，尚需请皇上发落。” “做得好！”嘉庆鼓励道：“当今州县之弊，大半在于奸吏难制，官吏勾结，有时朕派了人出去，却还有碍于情面，不敢惩处下面府县之事。若是长此以往，吏治还如何澄清？你这次出京，能查处知县一人、知州一人，自是无畏之举，值得日后所有出京查办控案之人仿效！需让天下所有官员都清楚，国法，自在人情之上！你此案亦可交部议叙，若有侍郎之缺，也可在前补任！”清代进入中期，上层官员补任越来越困难，是以有了优先补任之制，有了这种资格，就很容易短期内得到升迁，是以刘凤诰也再次对嘉庆叩拜，以谢嘉庆提拔之恩。 “还有广兴，你现在是兵部侍郎吧？”嘉庆问道，广兴经过之前的贬官，倒是颇为勤勉，数年来已经逐步升迁，成了兵部侍郎：“朕看你这文稿，也做得不错，其中大清律例引用，一一分明。朕是不明白了，与你辩论此案情节之人，里面尚有刑部官员，他们这是怎么了？竟然连大清律例写得明明白白的地方，也都需要你来帮他们弄清楚吗？若是如此，朕改你作刑部侍郎，需让刑部司官清楚，律例是国之根本，切不可凭着人情去办案子！” “奴才谢过皇上栽培！”广兴在下面也连连叩首道，此时已是谢恩，便用私事之称。 “其他各人，你们的奏疏朕也都看过了，各有优长。但这次办案，总是以托津、刘凤诰、广兴三人为最。”嘉庆劝诫下面各位侍郎道：“朕想着，这京控的案子以后也不会少，百姓知道有了冤情，可以向朕诉冤，自然来的会多一些。有些人也劝朕，京控之举不要过多，里面多有滥诉之人。但朕以为，容忍一些滥诉，也总比百姓含冤不得申诉要好！就你们这些案子里面的州县官吏，有几个是真正把百姓放在第一位的？有的贪钱，有的碍于人情，就把民间的老实人坑了，这是本末倒置！需知尔食尔禄，皆是民脂民膏，若是下面的人自己办不明白案子了，那就由朕来替他们办明白！朕今日升赏你等，也是为了让你们给百官做个表率，日后更要勤于任事，不可有所懈怠，都清楚了吗？” “臣谢过皇上加恩！”托津、刘凤诰等人对嘉庆再拜道。 或许，这其中便有可用之人吧……嘉庆对眼前各人，也更多了几分期许。