阮元离开澳门之后，便一直奔波于阅兵路上，虽然军务繁忙，可阮元依然关注着两广钱粮收支之事。广东在嘉庆初年的亏空并不算多，基本已经得到补充，但嘉庆年间海盗规模最为浩大，海战耗费最多的地方，却也正是广东，所以十余年间，广东官府也背上了巨大的军费开支，如兵米、捕费种种，前后累积也有近一百五十万两之数。好在阮元之前蒋攸铦便即加以赔补，阮元上任两广六年，不断细化、核查开支，有效控制了两广钱粮开销，保证每年都能补上部分欠款，至道光三年，旧有积欠已经补上了一百一十多万，估计只要每年拿出四到五万两盈余赔补，都可以在六七年内结清欠款，广东府库财政已经渐渐恢复了正常。阮元自也欣慰，想着如果府库充实，自然也就有更多经费可以弥补官吏开销之不足，更进一步而言，也可以消除不少陋规了。 虽然进入道光时代，道光并不强制各省再来不足亏空，但此时仍有一些力图有所作为的督抚，依然在尝试弥补财政不足，例如这时的安徽省治安庆城中，巡抚衙门之内，便正在商议着安徽接下来赔补亏空的计划。 “亏数查清、作速追缴，追补限期、量为区别，交抵物件、认真售变，书役借欠、分别追赔，仓谷短缺、核实买补……陶中丞，这赔补亏空十条，真是切中本省积弊啊，下官看来，大抵是可行的，只是……这十条要是想施行下去，可还有诸多难处啊。”安徽巡抚部院正堂之中，左手边，向居中的巡抚点头道，这人乃是安徽布政使徐承恩。 “是啊，徐藩台，正因为这件事难，所以皇上才用了你做安徽布政使，用了我做安徽巡抚嘛？徐藩台也从来是有志于实心任事之人，没有一番作为，怎么对得起你我当初立志之日呢？”这位安徽巡抚，正是之前跟随蒋攸铦担任川东道，后来改任山西按察使的陶澍，陶澍赴任山西仅仅一年，便即南调福建，路上又接到调令，补任安徽布政使。道光三年，陶澍更进一步，升为安徽巡抚，至少在道光的任用之下，陶澍仅仅三年便即成为了二十三督抚中的一员。 “陶中丞，这难与不难，在下官看来，其实反倒是次要之事，真正难为的，是安徽一省，巡抚屡有迁转，之前十多年，都是巡抚前日来了，过得一两年便又走了，我听闻有位钱楷钱中丞倒是尽心尽力，可惜他竟然卒于任上，这样巡抚三日一更，两日一换，就算有什么完备的章程，也实行不下来啊？所以陶中丞做这个安徽巡抚，下官想着，要想成事，还需至少有三到五年工夫，得把规制定下来啊。”徐承恩回想着安徽赔补亏空的经验教训，也主动向陶澍劝道。 “是啊，尤其是如今直省，能成事的人不多，皇上并不要求必须补上亏空，可是你也该知道，府库不足，省里就没有余钱支持吏员办事，吏员就只能去收陋规，只有藩库充实了，咱们才有底气去严查奸吏啊。”陶澍想了一想，自也清楚赔补亏空之难，不觉叹道：“只是可惜，我看仁宗皇帝一朝，各直省赔补亏空，大多数都不理想，没补足甚至都是小事，更有甚者，是江苏和山东，居然越补越亏！听说江苏那几年是仁宗皇帝严加查问，这才把亏空从五百万缩小到了二百万，不够啊？以前在四川，倒是没什么亏空可补，那是因为四川旧有亏空本来就不多。这既有百万以上亏空，又能尽数补足的直省，却是找不到啊？” “哈哈，陶中丞，若是亏空之数百万，或者二百万吧，又能够补上的直省，其实还真有一处啊？咱们东南的浙江，我听说嘉庆初年就有将近二百万亏空，可是到了嘉庆二十二年，浙江既无旧欠，亦无新亏，这赔补亏空的事，是真的办成了啊？”不想徐承恩听了陶澍担忧，竟果然给陶澍指出了一个成功的省份。 “是吗？浙江啊？哈哈，不说别的，我前日看的这部书，写得好像也是浙江的事，叫《两浙赈灾记》。这着书之人，我看是真的经历过救灾之事，而且是重灾，可是这里面写得，如何放赈，如何贷给百姓稻种，如何运送他省余粮，还有兴修水利之事……真是头头是道啊，我倒是觉得，这样的书应该多印几部，给每个省都发一份，就算各省情况不一样，总也有些共通之处嘛？”说着，陶澍也取了书案上一册书卷出来，向徐承恩展示道。可是就在这时，忽然间抚衙堂上竟滴下了几滴雨水，很快便将书页染湿了一片。 “陶中丞，这抚院衙门是怎么了，怎么还会漏雨呢？再说了，如今安徽也没有天灾，您要想赔补亏空，看这个干什么啊？”徐承恩却不觉疑惑道。 “徐藩台，你可还记得这场雨下了多久了？”陶澍忽然问道。 “这雨是今天下得啊，怎么了？”徐承恩一边回答着陶澍，一边却也有了几分忧虑，喃喃道：“不过话说回来，今年这天有点邪门，二三月份的时候，就一直在下雨，四月份的时候，大概停两天之后，又要下上三天，五六月到现在……这样说来，今年下雨的日子，可是真要比往年多啊？” “徐藩台，咱们安庆地界尚属平旷，山地不多，这雨相对而言，或许还不会下得那么猛烈。可这里是安徽啊，皖西、皖南，不都是山吗？若是那种地方雨情也和这里一样，甚至更大，那山区附近的田地，可要……”不想陶澍话音未落，便听得门外水声四溅，一名衙役跑了上来。 “老……老爷，不好了！今日，就在前厅那边，现在……现在有五个县的知县到了，说是想见老爷呢！他们说……说他们那几个县，田地全都被雨淹了，若是不能开仓赈济，只怕百姓……百姓要活不下去了！”衙役一路小跑而来，满身衣衫都被大雨淋湿，陶澍和徐承恩眼看他这番狼狈模样，又听他说起五县受灾之事，也当即吃了一惊。 “什么？快，备伞，赶快过去！”陶澍却也清楚，如果这几个县灾情真的如此严重，那么救灾已是刻不容缓，当即与徐承恩备了油伞，便向前厅而去。果然这时厅中已经坐了五个七品官服之人，这几个人见到陶澍和徐承恩，也一并站了起来。 “陶中丞，请您赶快下令，让我们宣城县开仓放粮吧！”一名年迈知县向陶澍求情道：“中丞或许不知，我们宣城县自从二月份的时候，就一直淫雨不绝，只得几日放晴工夫，一直到了如今七月，还是如此啊？田地里的水，那一两日放晴的工夫，根本渗不出去，之后就又会下雨，宣城不少田亩都是近山之地，地势低洼，被淹之后，根本不能重新耕种，甚至……甚至很多山地爆发洪灾，把百姓的房舍都给冲毁了！若是我们再不能开仓放粮，只怕半个月以后，会有百姓饿死啊？” “是啊，中丞大人，下官是芜湖知县，今年芜湖不仅大雨数月，不能停歇，而且江水也频频侵入低洼之处，许多田亩别说栽种，连田地都看不见了！看如今的样子，没个大半年工夫，这水都退不下去啊？今年咱们县肯定是要绝收了，可以后呢？这日子，总是要过下去吧？”另一面年轻知县也向陶澍乞求道。其余三名知县分别来自贵池、无为和当涂，听三人所言灾情，和之前二县大同小异。 “你等稍安勿躁，我……我知道了。我这里也下了将近半年的雨，所以我知道，你们所言应是事实。”陶澍想着既然灾情严峻，那么救灾之事，已是刻不容缓，正好他方才还在与徐承恩念及浙江赈灾之事，沉吟片刻之后，他已经有了应对之法。 “陶中丞，这……咱们是要上报皇上吗？”徐承恩也在一旁问道。 “不错，徐藩台，你我一会儿就回去，联名上奏，向皇上言及如今安徽灾情，至于你等府县，各自回去开仓放赈，不得有误！”陶澍计议已定，便即向各人说道：“既然今年绝收至此，那么我们是应该做好一切准备了，首先，你等放赈之时，要先将灾民人数统计清楚，然后尽快上报于我，我为你等各县求皇上截留漕粮，就地放赈。此外，咱们再去四川、湖北购些余粮，这样把今年挺过去，应该还是足够的。放赈之时，务要查清各县百姓实情，能在村里放赈的，务要写清楚百姓姓名家产，让最为贫寒之人先受赈粮。若有商人愿意售粮，告诉他们一石米只卖二两七钱，要是他们觉得不够，我抚院会按照各地粮价，支出藩库盈余予以补偿。还有，你们说有的百姓房宅被山洪冲毁，这些人要优先救济，先给他们搭建茅棚，之后，去把各村田地再清查一次，若是雨水可以在一月之内退却的，又或者还没被淹没的田地，官府借给百姓种子，让他们雨停之后，尽快栽种，保证能收一部分秋粮！这次大雨，不瞒你们说，也是我一生之所未见，既然这件事事关安徽上千万百姓性命，那你们放心，本部院会帮着你们，把安徽百姓安置下来！” “谢谢陶中丞，谢谢陶中丞了！”五个知县相继向陶澍拜谢道。 很快，陶澍和徐承恩请求截留漕粮，就地放赈的上奏，便即由快马发出，直奔京城而来。