果然，就在王住向道光答话之时，养心殿外已是脚步匆匆。不过片刻，太后便即在几名太监随侍之下，走到了养心殿前。 “儿子给额娘请安。”道光眼看太后已经到了殿外，当即出门迎上，向太后拜道。虽然道光并非太后亲生，年龄也只相差六岁，但二人自嘉庆潜邸之时便即亲如母子，更兼太后在道光即位之时，一度主动迎立道光，放弃了自己的亲子绵忻，更是让道光对太后感激不已。是以这时道光虽然恨不得杀英和而后快，却也只得将怒气咽了下去，等待太后训谕。 果然，太后听了道光问好，便即点了点头，向道光问道：“皇上，我听说今日你们在养心殿议事，事关协办大学士英和，这件事你们如今是何看法？英和之过，果真足以论死不成？” “回皇额娘，英和之过，儿子以为罪不容诛！”道光也向太后回道：“英和监修万年吉地，本应妥善应对，使宝华峪陵寝果然得以万年无恙，可如今吉地建成不过一年，孝穆皇后棺椁之上，便已有了二寸水渍，由此推断，吉地至少有一尺六七寸的积水，兴建吉地却有如此大过，难道英和不当处以极刑吗？” “皇上，若是别人兴建吉地，有此大过，倒也罢了。英和为人，我还是清楚的。”太后却也向道光劝道：“英和虽是少年早达，屡受先帝看重提拔，但从来以天下大事为己任，力图有为于朝廷。先帝在时，也曾与我言及英和屡有过失，可每次最多只是贬谪，从无下狱论罪之事，因为先帝知道，朝中敢于汲汲言事者本不算多，若是真的严惩英和，只怕失了八旗士人任事之心啊？英和在旗人和汉人士子中，都是最具人望之辈，若是你真的把他杀了，那八旗中这些有志进取之辈，还有外城那些读书人，他们会怎么想？以后他们还会为了朝廷，竭诚献策吗？” “额娘，这些事儿子也都清楚，可如今英和犯下大错，万年吉地，或许就因为他如此之失，竟而再不能用，若是不能严惩英和，朕同样没法给天下人一个交代啊？”道光依然不愿放过英和。 “皇上，有件事你要清楚，万年吉地的事再大，也是咱们爱新觉罗家的家事。”太后看道光神色仍在犹豫，也只得继续劝道：“英和虽然是八旗出身，可他索绰络一家六世卿贰，三世进士登科，在八旗之中，虽不是勋戚，也已是世代的大臣之家了。因家事而杀大臣，皇上，我担心日后会有人说，皇上办事是感情用事，不辨公私啊？” “这……”看起来，道光也已经认识到，太后所言确实有理，只是碍于孝穆皇后这一重障碍，道光迟迟不能接受太后的建议。 “皇上，太后娘娘，臣有一法，不知是否可行。”不想这时出言之人，却是四名军机大臣中排名最末的穆彰阿，只听他向道光和太后言道：“皇上之念，无非是英中堂办事之时，或有侵贪舞弊之过，若是英中堂确有此过，则无论他人望如何，皇上都不可能不将英中堂明正典刑。但如今英中堂家产尚未清点，刑部尚未议罪，其实还不到论死之时。所以臣以为，不如先将英中堂家产查抄，若是英中堂并无侵私之过，则无论刑部议罪如何，皇上都可以对英中堂网开一面，只是严惩之举，也不应当少了。如此，上可慰孝穆皇后在天之灵，下可安京外八旗士子之心，乃是两全其美之策。” “那……就先让刑部对英和议罪吧。”道光听着穆彰阿之言，也知道既然有了太后求情，英和只要没有贪污受贿之举，便不至于也没必要论死，其他遣戍、抄家的严惩，也足以警示世人，便即向太后及群臣道：“先将英和协办大学士、九门提督之职一律褫夺，查抄英和家产，之后先由刑部问罪，待刑部有了议覆，再做决定吧。” 太后和几名军机大臣都清楚，这个办法尚属稳妥，便即不再多言。很快，道光便即颁下上谕，将英和协办大学士、九门提督之职一并革除，抄家拿问。协办大学士由富俊接任，九门提督则交于宗室耆英接管。耆英是先前嘉庆朝大学士禄康之子，禄康虽受嘉庆贬谪，被发往盛京居住，耆英却一直留在京中恩荫补官，这时已得到担任九门提督的资历。 只是耆英得了查抄英和府邸之令，却也有些为难，英和在步军统领衙门担任九门提督，已有整整十五年。五城步甲官兵，大半与英和相识，是以谁都不愿主动出手，查封英和家产。无奈之下，耆英只好硬着头皮带了一队官兵，前往英和府上。可是到了英和府中，各人却又吃了一惊，只见英和已然一袭布衣，端坐在正堂之前，而英和身边，也已经排下了数十个大箱子。 “英……英大人，您这是……”看着英和府中情景，耆英也顿时吃了一惊。 “耆英大人，我知道，步军里面大多是我的旧部，若是由他们进府内清点查抄我府中器物，他们或许不愿。所以我这里也为你们行个方便，我家中财产、古玩、用器，今日就都放在这里了，你等尽可上前清点，我家中其他地方是否还有遗漏，也劳烦你们再来看一看了，若是还有未及清点的家产，你等直接告诉我，我让下人们帮你们清理，这样你们也便问心无愧了，如何啊？”看来，英和已经得到了自己家产将被查抄的通知，便即主动封好家财，不劳耆英为此事多心。 “这……多谢英大人无私之举了！”耆英看着英和早有准备，虽然心中忐忑，却也只得向下面官兵道：“各位，既然英大人已经将家财封装于此，那……大家便上前清点一番，若是英大人家中尚有余财，也要尽快提醒英大人才是！”下面官兵听着耆英之语，虽说心中犹有不舍，却也只好上前，将英和封起的箱子一一打开，清点起银两之数。 “英大人，要么……您能不能先给我透个底，大人如今家产，大概有多少啊？”耆英眼看下属官兵正在分箱清查，一时尚不能顾及英和，便悄悄向他问道：“如今皇上那边也已经定下了赔补之法，听说需要大人赔补的银两，还不少呢？” “这倒是多谢耆大人提醒了，家中私财，本就应该上缴朝廷，是以我之前早有账目，现银四万两，玉器、古玩，其余家什也有一些，大概一万多两吧。若是皇上要我赔补，这些我都上缴了便是。”英和自知宝华峪一事既然已经发生，自己再难摆脱干系，便早已做好了赔偿的准备。 “可是……英大人，五万两不够啊？”耆英看着英和，心中却也为难，只好取了一张谕令出来，向英和道：“您看，户部和工部议定以后，您这需要赔补的，是十万两啊？不过，下官还听说，英大人家中田产却是不少，要么……” “这位大人，您这是什么话？阿玛监修吉地失察，如今已经尽封家财，居家待罪，可阿玛既没有贪贿之举，也不曾有意徇私，为何说起家产，还要再问我家田产啊？我索绰络一家自从龙入关，至今七世历任要职，四世进士登科，家中有些田产，不也是我们一家应得的吗？难道，皇上竟连我一家昔日的勋劳，也都要弃而不顾了吗？”英和次子奎耀听着耆英这般询问，以为道光和耆英已经将自己一家当成了昔日的和珅，竟要将家产全部抄没，便向耆英质问道。 “奎耀公子，在下并无他意，在下也是为了英大人着想啊？”耆英连忙辩道。 “好了，奎耀，毋须多言，既然皇上让咱们陪十万两，家中田产变卖一半，总也能凑出五万两，把亏欠补齐了。这件事，归根到底，还是我办事有过啊，怎么能抱怨别人呢？”这时反倒是英和异常从容，竟自劝止了奎耀。说罢，英和也向耆英问道：“耆英大人，你们清点财产，可有疏漏，若是数目与我所计无二，就把这些箱子都拿走吧，我也跟你们走一趟，到了刑部，我会把话说清楚的。” “多谢英大人，只是……那就恕在下失礼了。”耆英眼看英和如此模样，反而有些过意不去，只好号令几名亲兵上前，带着英和往刑部去了。 很快，对于英和的处分便即下达，英和家产与自己上报之数相比，并无出入，英和也将家财尽数上缴，外加变卖田地，凑齐了十万两赔补用银。刑部最初对英和议定论死，但并发现英和有贪贿舞弊之行，眼看英和确实仅为失察，道光也听从太后之言，将英和减死一等，改为遣戍齐齐哈尔。 英和在京为官数十年，门生故旧一向不少，可这次他获罪遣戍，却几无一人再敢前来送别英和。这日英和出了东便门，准备东行黑龙江，却只见到鄂木顺额与阮常生二人，这时正站在东便门之下，看来还能为自己送别的，也就只有这两个人了。