有一些富绅商议了下，准备重金，恳请李伯雄护送商队前往武安郡。 众人已成惊弓之鸟，生怕那群雪贼去而复返。 若是商队遭劫，别说钱财，便是命都没了。 李伯雄沉吟少许，便答应下来。 养这样一支轻骑，花费不小。 而且他也确实担心雪贼卷土重来，陈棠一行人应付不来。 商队又重新整理收拾了一下，在李伯雄的护送下，重新上路。 “李大哥，极北寒域与黑水帮有什么关系？” 陈棠将来免不了与黑水帮争斗，难得遇到明白人，正好请教一下。 “准确来说，没有直接关系。” 李伯雄骑着马，走在陈棠的马车旁边，道：“极北寒域共有七个国家，被咱们称作寒域七国。其中一国，便是黑水国。” “黑水帮不信任外族，他们帮中之人，全部都来自黑水国。” 停顿了下，李伯雄道：“寒域七国的人，长相相似，没什么区别。所以这些雪贼应该来自极北寒域，但与黑水帮有没有关系，还很难说。” 陈棠问道：“听说黑水帮与平州各郡都有生意往来，具体是做什么？” “极北寒域盛产一种稀有的矿石，名为寒铁。兵器铁甲中，若是融入一些寒铁，强度便会大大增加。” 李伯雄道：“原本这种极北寒域的寒铁，绝不外流。还是一年前，平州牧多方运作，打通与黑水国的关系，以黑水帮私下通商的方式，将寒铁运往平州。又从平州，输向乾国各地的军队之中。” “从平州这里，黑水帮也会带回一些黄金、玉器、丝绸之类的物品，算是各取所需。” “黑水帮的势力盘根错节，牵扯极深，所以黑水帮在平州各地做些荒唐事，很多时候都会不了了之。” 陈棠沉吟不语。 如此说来，黑水帮与平州，乃至整个乾国，都有着极为重要的利益往来。 其势力遍布平州各郡，想要动黑水帮，几乎不可能。 李伯雄道：“到了武安郡之后，黑水帮倒也还好，但有两个地方的人，你要多加留意，万万不可与之发生冲突。否则，就算是我也保不住你。” 陈棠略感惊讶。 对黑水帮，李伯雄言语上也不太在意，却不知是什么地方，会让李伯雄如此忌惮。 李伯雄道：“其中之一，便是青龙司。青龙司直接听命于大乾天子，有监察百官之责，不论是文武百官，还是世家权贵，青龙司可以不走衙门，直接将其缉捕下狱，在司内审问。” 陈棠点点头。 这权力确实够大，有些类似前世的锦衣卫。 李伯雄点点头，道：“青龙司在各州州府，郡府，边镇都设有分司卫所，像是武安郡的青龙司统领官职是校尉。名义上，青龙司校尉比郡守要低一级，但却有缉拿郡守之权。” 对此陈棠倒并不意外。 直接听命天子，只对皇帝负责，权力之大，自然难以想象。 李伯雄又道：“只不过，武安郡有一个地方，就连青龙司都不敢进去拿人。” “哦？” 陈棠大为惊讶。 “是玄天观吧。” 就在此时，胖老头的声音从马车内传了出来。 李伯雄点头道：“老先生说的没错，正是玄天观。” 陈棠问道：“玄天观有什么说法？” 李伯雄知道陈棠出身，对于这些事不了解也在情理之中，便解释道：“玄天教乃是乾国之仙教，在各州郡都设有道观，教化天下，不受乾国律法约束，只有玄天观的戒律可以约束惩戒。” 陈棠微微挑眉。 不受一国律法约束，只凭自身的戒律管教，这教派有点可怕。 陈棠问道：“玄天教为何这么强？” 李伯雄沉吟道：“玄天教在乾国地位超然，教主被封为国师，连大乾天子对他都极为尊重。而且这位国师，也确实有凡人难以想象的通天手段，被尊为玄天仙师。” “玄天教中的众多弟子，擅长符咒治病的法门，信徒极多，就连朝廷之中，都有不少人信奉玄天教。” 若按照李伯雄所言，那玄天教主被大乾天子尊为国师，玄天教在乾国的地位和影响力，就可想而知。 上有所好，下必甚焉。 连天子都信这玩意，更何况是下面的人。 陈棠对这类东西，从不感兴趣。 “哼！” 胖老头突然冷哼一声，道：“不过是些装神弄鬼，糊弄人的手段罢了。” 李伯雄神色一变，低声道：“老先生慎言，这话若被人听了去，恐有大祸临头！” “我跟你们说说这玄天教的来历吧。” 胖老头道：“当年神州大地一分为二，北部长期陷入战乱当中，后有前朝武帝横空出世，将各大部族暂时聚拢起来。只是后来武帝南征失败，遭人背叛，又逢寒域入侵，武帝最终身陨，前朝崩溃，神州北部重陷战火之中。” “就在这个乱世当中，玄天教崛起，传下一句谶语：真龙降世，改天换地，岁在今朝，天下大吉。而被真龙选中之人，便是新的真龙天子。” “由于神州北部多年被战火笼罩，民不聊生，瘟疫横行，灾祸遍地，流民四起。玄天教倚靠符水，符咒治病的方式，在北神州各地传教，病者治愈，引得众人信向之。” 陈棠微微皱眉。 这种传教方式，他似乎在前世听说过。 胖老头又是一声冷笑，道：“什么符水，符咒，都是些方术之士骗人的手段。” 李伯雄道：“老先生此言差矣，其中倒也有不少人治愈，否认也不会有这么多人相信。” “这是自然。” 胖老头冷笑道：“有些符水里面，放得都是一些草药罢了。还有一些病便是不去喝那劳什子符咒符水，也能自愈。” “而那些治不好的病，玄天教就说人家不信教，或是心不够诚。” “按照这套流氓方法，就算喝老夫的尿也能治病，反正治不好也不怪我，是你心不够诚。” 胖老头这番话说得极为粗鲁，李伯雄却没说什么。 有些道理，他未见得不明白。 只是玄天教在大多数乾国人的心中，有着不可撼动的地位。 他一时间很难接受胖老头的说法，却没有反驳。