关于乾元殿里即将进行建殿以来女史间的一场比试的事，经容齐的当众宣告，所有女官都知晓了，中女仪答应了担任裁判，她还需要选择两个助手，好在比试前准备笔墨纸砚等物，另在比试进行过程中，也承担监证的职责，助手自然从女仪中选择，听问有无自荐者，子虚眼珠子转了转，举起手臂来。

散会后，不少女史已经提前祝贺子施即将高升，她们对瀛姝排斥仍然不变，世人往往就是如此，从来不去深思自己最初的认定是否有错，不去思考，自己的抉择就是正确的，是绝对公平的，尤其当瀛姝重返乾元殿后，她们更相信这样的结果是出于陛下的包庇，是有失公平的，她们也许没有勇气继续对抗这样的不公平，她们才必须支持子施，希望子施能够将公平捍卫到底，这样一来，她们也都成为了坚强不屈的勇士，不畏权贵的英雄。

子施强颜难笑，手指都在抽搐颤抖，她很紧张，成为中女史是她一直以来的梦想，她终于离梦想近在咫尺，可面前横亘着一条巨大的拦路石，她不能被拦路石绊倒，但她没有把握能迈过去。

她想，容女监为什么不能直接决定让我升任中女史呢？我的资历本就远胜王瀛姝，虽然我任中女史后，的确无法将王瀛姝发作去罪役所，可王瀛姝自然无颜再留在乾元殿了，她只要不在乾元殿，去不去罪役所并不重要。

瀛姝径直回到了自己的房舍，闲来无事，她打算眷写从石嫔处借来的一卷书，此书是一位名士所写的文集，无关政治，是悟得的哲理，她还没磨好墨呢，子虚就来了。

“呀，我不是扰了女公子的练习吧？”子虚满脸的笑。

瀛姝照旧磨墨，不作理会。

“女公子难道在怪罪我当日未替女公子说话？”

“你当时又不在御书房，不知发生了何事，也无法替我说话。”瀛姝才道，歪过头看她：“我现在可是乾元殿的众矢之的，女仪还是莫与我过于亲近才好，而且女史施本就心眼小，你与她认识在前，跟我相识在后，在她看来你待她理应亲近，待我实该疏远，要是被她看见你竟易了亲疏，怕是连你都一起忌恨了。”

“唉，她其实也不是这样的人。”

“女仪总说女史施虽然有些小性，可品行是端良的，我信了女仪的话，以为她至多就是挑衅而已，真是一时大意了，才被她算计，女仪现在还说她不是那样的人，那么就是笃信，我才是女史施口中的奸诈小人了。”

子虚语塞，只好笑笑转身走开了，她的心情实在极其不美妙，她这下是笃信了，瀛姝对她确然生了疑心，未免慌乱，她从来明白她只是贺夫人手里的棋子，贺夫人万万不会成为她的靠山，可瀛姝在乾元殿外，既有谢夫人为靠山，在乾元殿里，更有陛下的庇护，看她这次回来，竟然直接逼得中女史交让权职……

子虚正默默打算，手臂就被一人抱住了。

转头一看，子施是什么时候过来的？

“阿虚，这回你一定要帮我！”

子虚赶紧竖起手指往嘴唇上一放，四顾打量，将子施拉去僻静处：“你怎么这样慌？怕什么呢？如果王女史输了，她自去罪役署，你便是告负，也还是乾元殿的女史，只不过失了中女史之职，你估摸着她还能一直在乾元殿兢兢业业任中女史么？日后你有的是机会。”

“可我要是输给她这样一个资历最浅的女史，今后还哪有面目去争中女史一职？王瀛姝她提出要跟我比试，分明就是想逼走我，这次我绝对不能输！”

“你也未必会输的，你只要赢下第一局，就算胜出了，你对于那些御批奏本的置放可是除了中女史外最熟练的女史了。”

“我不是没有把握，只是着实不敢吊以轻心啊，王瀛姝有陛下为靠山，谁能担保她这两日没有偷偷练习，有陛下指点，十卷奏本的存放而已，她很可能都及时找出，那我就算输了一局！”

“可比试的是你俩，你让我怎么帮你呢？”

“第二局，你得准备笔墨纸张，往日里我们誊本，用的都是短锋硬毫，你可给王瀛姝备下长锋硬毫，你放心，长锋蓄墨多，宜于速写，王瀛姝不会质疑，对你还会心存感激。”

“真是如此？”

“短锋只是比长锋易于把握，长锋蓄墨多，这虽然是优点，可如果墨研得略浓，就反而会影响写速，另外，你替她准备略硬厚的纸，这也会在无形间影响速度。”

子施说得够详尽了，子虚听后却连连摆手：“你了解这些，那王女史本是出身世族，又怎会对笔墨纸砚这些文房用具全无见识？这样做的风险也太大了，做不得做不得。”