这是一出摆在明面上的阳谋。 皇甫嵩在次日从乔琰手中接过此书的时候,就看到在这封约战书的抬头写着【与韩约书】四字。 韩遂因反叛大汉被悬赏才从韩约改名为韩遂，光是这一句中拉的仇恨就不少了。 这分明是在嘲讽韩遂此人改名，也不过是欲盖弥彰之法。 在这开头的几句也正点名了这个意思。 他韩遂若真是无胆之人，在被羌人裹挟之后不得不从贼,再无回头路可走,那么又何故进攻三辅,结交羌人，自占金城，攻杀汉阳,如今更是图谋虚名而与董卓为伍，接下那左将军的位置。 故而他也不必叫做韩遂了,还是恢复本名韩约比较好，还对得起父母当年取名之念。 这个“约”字到底是要他约束己身还是恪守约定都无妨,反正他哪一条都没做到，是该用这个名字警醒警醒自己的。 皇甫嵩下意识地往盖勋的方向看了一眼。 盖勋痛斥韩遂的时候,韩遂还没完成那个改名的举动，若是当时就改了名，说不定彼时也能参考这句,再多个理由。 而在这一番促狭话说完，就是光明正大地约战了。 乔琰列出了三条需要讨伐韩遂的理由。 其一,便是说韩遂此人【狼子野心，难以恩纳，料来不过势虽穷服，兵去复动而已，有如痈疽伏疾，留滞胁下】。① 这一句说的很微妙，因为这是昔日段颎用来说服孝桓皇帝对羌人斩尽杀绝的话。 所以这也是对羌人的形容！ 现在却被乔琰干脆地用来形容韩遂了。 言外之意,韩遂不是被迫从羌，而是与之习性相似！ 羌人反复，空耗大汉财力，永初年间的羌人平叛，花掉了二百四十亿钱，永和之末又花了八十多亿。 如今大汉势衰，出不起这么多为了压制他们反复横跳的钱。 所幸并州还有些余财，那么为镇压以韩遂等人为首的凉州反叛军，她这位并州牧把兵和钱都出了也无妨！ 其二，董卓挟陛下于长安，去岁的讨董卓檄文中已将其罪责恶行揭露于天下，为省笔墨不予赘述。韩遂接董卓之名为左将军，与之成犄角相护之势，便是同为恶贼之流，正该讨伐。 乔琰自己那个骠骑将军的名号可从未用在过自称上，而始终用的是当年刘宏给她封的并州牧与乐平侯，又有先行攻破洛阳，意图救驾之功，在立场上也确实是比谁都站得住脚跟。 至于其三—— 韩遂若存，便是告之于州府任职之官员，一旦羌人来犯，他们不必为保汉人百姓而死守城池，可不必想到羌人来犯之时“湟中诸县，粟石万钱，百姓死亡，不可胜数”的惨状，只要投身于叛贼，便可安享荣华富贵。② 何其荒谬之言！ 若如此可为汉地边陲之旧例，先帝何必在傅南容以身殉国后加其为“壮节侯”！ 这便是韩遂必除的理由。 故而乔琰一夺高平，便要对韩遂发起声讨。 羌人之祸，祸在一地，韩遂之祸，祸在一朝。 若无韩遂为诸羌谋划联络，其人也不过是各自为战，区区莽夫而已。可韩遂统率诸部，助长野心，非当年段太尉之“绝其本根”策略不可为。 【并州牧乔琰，初至凉州，本该安抚县民，重建北地、安定二地之秩序，然虺蛇枳棘于前，发冢露尸频频，是可忍孰不可忍也。必斩韩遂之首，以为告诫！】 她又随后写道，她难道不知道韩遂是凉州的地头蛇吗？ 自然不是。 可昔年段颎与而先零羌会战于逢义山，曾激励士卒说，我等离家千里而战，进则事成，走则尽死，唯有努力以共功名。故虽于此地人生地不熟，仍敢邀韩遂来此一战，以全大汉之威。 段颎可为，她乔烨舒今已杀钟羌八千人于高平，亦可为之。 侯韩遂来时，必以并州精骑良将，长矛强弩，张镞利刃以迎。 ——以上说法里的韩遂全部替换成韩约。 韩遂看到这信差点拍了桌子。 可眼前送信使者仍在，他若真因为乔琰这一番激怒的言语便如此失态，岂不是正中了对方的下怀。 韩遂努力平复下了几分心绪，重新端详了一遍这封【与韩约书】，越发确定，乔琰能以如此年少之龄统领并州，与她“不拘小节”定然是分不开的。 什么叫做她离开并州千里为战，人生地不熟，只为全大汉忠义，方尽力讨贼？ 这话说得就好像她打这一仗有多吃亏一样。 早在两日前，韩遂便收到从火石寨逃亡而来的钟羌残部报信，高平城被攻破，城中钟羌无一幸存，进攻高平夺城的，正是这位并州牧。 猝然收到这个消息，失去的还是连接长安与北地的重要据点，已经让韩遂为之心惊不已。 她出兵得太快，也效率太高了！ 高平这样的坚城被攻破，城中驻扎的钟羌遭到灭顶之灾，这份战绩摆出来，再加上一个一日内破城的时间限制，未免过于醒目了。 再想到乔琰前两年的率军奔袭于塞外之举，或许也正是承袭了段颎喜欢一日一夜奔行二百多里、孤军深入的做派。可难保她不会打出什么且斗且追，尽斩其寇的战绩。 不过他当然不会因为先前瞎说的什么话，真在乔琰进攻而来的时候，将自己的头颅奉上，而是准备请马腾前来商讨一个应对策略。 却不料他给马腾的联络信可能才送到陇西，乔琰的约战书就已经送到他的面前了。 还选了个在名义上是给他让利，实际上满是图穷匕见之意的约战地点。 逢义山距离高平城不到百里，在她已驻扎于高平的情况下，若要进击于此地别提有多容易了。可他要从所在的金城赶赴逢义山，六百多里的路程，无疑是在劳师远征，费力不讨好！若是乔琰再玩上一点黑心的策略，在半道上的何处令手下提前埋伏，更可以将他的疲军之师给斩杀殆尽。 他得是疯了才会同意以逢义山作为约战的地点。 他朝着面前送信的年轻人看去，冷声问道：“昔年光武帝麾下寇子翼攻伐高平，高平城中守将高峻，令军师皇甫文前往寇将军大营约战，此人出言不逊，礼数不周，为寇将军所斩，高峻非但没为他的军师报仇，反而将高平城送给了寇将军，你就不怕你也是两军相斗，被斩杀的那个来使？” 对方从容不迫地回道：“韩将军是读书人，知晓当年之事，却不知廉耻脸面为何，竟敢将自己类比作威侯，岂不有鼠辈冒领之嫌。” “你……” “我唤你一声韩将军，那是因为我家君侯请你赴约一战，为你抬些身价罢了，难道还真觉得自己配得上将军二字不成？足下若真有胆子杀我，我还敬佩你几分，可你只怕也没这个胆量！” 韩遂确实不可能杀了这个来使。 站在他面前的少年威仪俊秀，面色冷肃，若非年龄还小了些，与当年据守汉阳的傅燮便几乎是从一个模子里刻出来的。 这不是傅燮之子傅干又是谁！ 在乔琰问询营中何人敢为她去送这封约战书的时候，傅干毫不犹豫地站了出来。 按照他给出的理由：“我父死战殉城之时，得蒙其恩惠、信奉其高义的而羌人已觉韩遂、王国等人此举不妥，若他只因我送一战书与他，便要发怒之下将我处死，更不合羌人做派。羌人强则分种，弱则附人，韩遂若杀我，便有色厉内荏之态，何能服众！” “若他真可算是无所顾忌，令我命丧金城，那也无妨！我投效君侯之时，并未强求君侯为我父报仇，今日君侯征讨凉州，先下高平，势若雷霆，军威赫赫，迟早兵过葵园，剑指湟中，必能从这凉州境内将韩遂拔除，我虽死无憾。” 傅干的这番说辞，让原本想站出来前往送信的盖勋，都先坐了回去。 他这一番烈性坦荡之言，已将他就是最合适的送信人选这一事实给完全敲定了。 乔琰又何必拒绝他的自荐。 韩遂也正如傅干所说的那么想的。 傅燮已死的情况下，傅干若再死在他的手中，只怕要给他惹来非议。 他一面效仿着羌人做派，从事夺权割据之举，一面又还保留着顾忌名声的一点旧日毛病。 在这种矛盾的心态下，纵然傅干领着乔琰送来的那封约战书，又指着他的鼻子痛骂他乃是个往自己脸上贴金的鼠辈，他也只能先忍下这口怨气，转而对这约战一说来表示自己的态度。 他说道：“乔并州若要约战，何必放在逢义山，要我看来，便来定西一战岂不更好？” 傅干冷笑道：“韩将军何曾见过讨贼之前还与那贼寇提前明言的？昔日段太尉闻羌种居于奢延泽，轻兵追逐，日夜二百里，晨起之时击之，君侯进攻高平正取此道。若此刻前来送信的并不是我，而是我家君侯麾下大军，连那约战于逢义山都不必有了。” “韩将军挑挑拣拣，不肯出战，日后也不必以羌军领袖自居。谁家领袖是这等畏缩不前，讨价还价的样子！” 不等韩遂再提出换一个地点，傅干已拂袖离去，走前还不忘抛下了一句：“自今日起七日内，我并州军恭候足下于逢义山。若足下不敢前来，我等也只好逐个击破了。” 他这句话乃是踏出了韩遂的接待场所才说出的，足以让韩遂手底下的一部分羌人叛军听个明白。 韩遂在屋中端坐，脸色一变再变。 乔琰此举正是为了借助高平之战的胜利，以约战的形式来将而造成对他声望的打击。 他能做到统率叛军各部、担任主将的位置上，不会看不清这一点。 可他在此时不能动。 “并州牧行军匪夷所思，其麾下部从在攻破高平城后尤有余力进攻火石寨，以其中残部所言，出兵进攻之人极擅山地作战，我只怕那是她麾下的黑山贼或白波贼。”在马腾前来后韩遂如是说道。 乔琰部下的人员组成，对外界来说并不是个秘密，或许也只是她手底下几位将领的具体本事还不那么确定而已。 所以韩遂通过火石寨的报信确定出手袭击之人前身乃是山贼，不是个毫无根据的判断。 韩遂继续说道：“若她此行不止带着骑兵与攻城所用步卒，还带着尤擅山地作战的黑山白波贼，那她若要在我前去的路上制造伏击，就太容易了。” “与其中了她的激将法前去应战，反而落入了她的圈套之中，还不如以逸待劳，等到她深入凉州腹地后，寿成兄领一军截断其后路粮草，我领一军于大小榆中进攻，便如当年孙坚与周慎一般，再如何勇武，面临榆中与葵园峡这等地形，还不是要被杀得丢盔卸甲，惨淡而逃。” 马腾虽然对乔琰先寻了韩遂挑衅，有那么点幸灾乐祸的意思，可他们两人如今的利益与共，休戚相关，不适合将这种想法表现在脸上。 他摸了摸自己的须髯，回道：“文约此言不错，若我军贸然突进，反有祸难，实不如先观望局势，一战决胜。” 他又道：“只是这样一来，文约要背负些骂名了。” 乔琰这封约战书里虽未明言，却也实有些道德绑架的意思。 韩遂若不应战，她便可堂而皇之地转战凉州各处，倘若她的下一个目标是他们拉拢的叛军同盟中的一支，这些人到底是先将其归咎于进犯的乔琰，还是先怪责于韩遂无所作为，以马腾对凉州羌人欺软怕硬脾性的了解，不难得出一个结论。 这个锅还是得韩遂来背！ 韩遂苦笑道：“若我等此时还能召集起十万众的兵马，我又何必怕那乔琰，直接举众进攻就是，然……” 他们若真这样做了，或许是能将乔琰给驱逐出境，却也会转头让董卓从中获利。他不会错过这个渔翁得利的机会。 那位也是凉州发家啊！在他还手握天子的情况下，想要瓦解凉州军马，招揽部从，在心腹之患已除的情况下，比谁都要容易。 所以董卓会比谁都乐于见到这样的一幕。 这样说来，韩遂本就只能等到乔琰深入腹地来战，却不料这种最合乎他现状的应战之法，会被乔琰给扣个大帽子。 若是时间能够倒流的话，韩遂必定要扇自己一嘴，干什么没事要说乔琰不可能进攻凉州。 现在仗还未打，他已经处在下风了。 而此刻身在高平的乔琰，还真按照她送出的战书一般，在高平的杀戮后，再未做出什么其他的进攻举动，就仿佛真在等候韩遂前来应战。 但也不能说她什么都没做。 她一面令人在火石寨上开垦田地，募集周遭的汉人在此耕作。 一面发出了一道送往并州的调令—— 命南匈奴左谷蠡王与于夫罗率众前来高平，与她会饮候敌！