大概没有人会在这样的环境下听到这句“别来无恙”,还能够心平气和地回上一句自己安好。 如果说东海麋氏船队的出现已经让刘备意识到，在此番徐州之战中乔琰设下的天罗地网到底覆盖了多大的范围，分明是没有给他留下任何一点退路的意思,此刻她本人的出现,则让刘备感到了一种被命运擒获的在劫难逃。 来得好快，也来得好生精准！ 他朝着乔琰看了许久,直到随着船队的靠近对方的面容慢慢清晰,对方的弓箭手尽数将箭指向了他，她踩着稳健的脚步跨过搭建的木板桥走到他的面前,重新问出了这一句问好,刘备才缓缓平复下了心绪,回出了一句“尚可”。 的确是数年不见了。 天下各方势力的领袖能正面相见的情况少之又少，像是乔琰和曹操这般如此和谐的煮奶茶论英雄还能和平分开的,更是几乎不可能存在,这么一算，距离上一次刘备和乔琰的见面,居然已经快有六年了。 当年他还是随同卢植一起参与到讨董一战中的成员，在那虎牢关下由关羽完成了斩杀华雄的任务,随后与袁绍、曹操等人一道进军于洛阳，和乔琰有过几次短暂的会面。 今日重逢,却是沙场对决,还是此等上天入地无门的困锁处境,实难生出什么故人相见的喜悦。 即便，按照卢植一度为汉灵帝所授意教习乔琰，他们两人还得算是同门，他此刻心中也只有对于这位可怕对手的敬畏。 徐州战局的出手果决，三线作战,和扭转战局的一瞬反复，在背后都透露着对方布局策划的影子，而她的出现，则直接堵死了刘备最后的一条求生之路。 除了算无遗策，竟然没有一个多余的词可以用来形容她。 但刘备又怎么会知道，乔琰原本并未打算亲自前来，不过是因为在告知了吴夫人，她在徐州会让周瑜置之死地而后生的时候，对方问了她一句“原本君侯打算亲往，而今为小儿之死留于扬州，可会出现纰漏”，这才让乔琰改变了决定。 孙策之死和扬州权柄的挪交，都完全按照她所希冀的方向发展，好像的确让她有些疏忽大意了。 刘备是什么人？ 在家世贫微的早年间门就学之时，他便能得到同乡的资助和中山马商的财力支持。 在背景远不能和其他各路英雄相提并论的情况下，他硬是闯荡出了一番名声资历。 在屡屡濒临绝境的得失之间门，他又能以平常心看待，又逢凶化吉直到建立蜀汉。 若是在这场对刘备的追捕之中出现了任何一点错漏，让她将刘备给放跑了回去成为袁绍的助力，再倘若又有那样的一场赤壁之战，在时局天定之间门让刘备找到了容身之处，那她又何必于数年前便令乔岚乔亭在徐州搅弄风云，以至今日有这样的一出围猎？ 她这被系统点上去的气运固然能让她在横跨秦岭的时候毒蛇入锅，能让她在偷渡阴平道的时候并未遭到任何的险境，谁又知道会否在此刻失效，让刘备逃出生天。 所以她必须亲自北上，再进行一道拦截，确保万无一失！ 这道拦截，被她选在了海上。 鲁肃和庞统北上琅琊的消息早前就被贾诩送到了她的面前，这个安排等同于截断了刘备一部分从陆路进入青州境内的希望。 豫州沛国在今年初的倒戈，或许能被刘备所接受，但在真正绝路的逃生之间门，人会下意识规避掉这条路的。 此外，有鲁肃这个投敌的案例，倘若胜利在乔琰这一方，难保不会出现第二个，这会更进一步削弱东海士族和下邳士族在刘备这里的可信度。 那就只剩下最后一条路了。 与关羽会合后走水路抵达青州境内！ 故而在乔琰决意亲自前往追捕后，她将扬州这边的政事留给了张昭，令黄盖、程普等人各司其职，由典韦留守寿春，暂代监督之职，而后，调令新任豫章太守的吴景和孙策堂兄孙贲与她一道统帅荆州扬州水师北上。 将吴景和孙贲带走，美其名曰增加水师势力，实际上则是防止吴夫人所属吴氏与孙氏联手，重新占据扬州。 留下的孙策部从各有来路，联合起来扶持孙权的机会，在孙策已有托孤诏令，扬州又隶属于长安朝廷的情况下可能性不大。 不管这种举措到底是否会有派上用场的可能，有备无患总是硬道理。 抽调走的这两支，也并不影响其余人等继续警告山越势力，和在她回来前确保吴郡四姓都安分待在牢里。 起码，在徐州平定前没有问题。 徐州战罢，手中兵力和将领有余暇布置，扬州也就更不是问题。 事实证明，乔琰这个北上拦截的举动并未出错，她这一路顺着海岸航行的队伍刚抵达淮河界限，正好遇上了刘备和关羽会合，没能被马超和严颜拦截成功逃遁的情况。 听闻陈珪在淮浦被擒，乔琰当即继续行船，赌一把刘备走水路的可能性有增无减，这才有了这出海上狩猎，将这位邺城朝廷册封的徐州牧擒获的胜果。 没能继续从陆上追击得手的马超是什么心情，乔琰就懒得去关照了，最多就是看在他和严颜联手成功留下了关羽大半人手、让乔琰这出海上围剿更加容易的份上，给他把那匹倒霉阵亡的汗血宝马给补上。 现在要紧的还是如何处理刘备。 在押解着刘备和关羽等人行船南下至盐渎登岸后不久，她便令人前往射阳报信，贾诩也没耽搁，干脆亲自前来见她，让她获知了淮阴那头具体的战况。 乔岚和乔亭的劝说显然是让周瑜暂时认清了自己的位置，将这个诱饵的职责成功担负了起来，最终造成的结果是刘备张飞的人马几乎全军覆没，不是战死便是被俘，作为刘备左膀右臂的张飞战死，关羽之子关平被俘虏。 “张飞死了……”乔琰敲着桌案心中思忖。 张飞之死对于眼下的局面来说既是好事，也可以说不是好事。 说是好事，因为这对乔岚和乔亭来说，是父仇得报。 当年还想着从她们这对姐妹花身上捞到点好处的兖州乔氏，反正是绝不可能助力于她们达成这个报仇心愿的，现在她们则是以自己的能力达成了这个结果。 听到乔亭细心留神到军阵之变，并令陈武及时截击的时候，乔琰甚至还忍不住为她叫了声好。 不过说这不是好事也没错。 作为坐到一方州牧位置的汉室宗亲，对于大汉的意义是不同的。 刘焉、刘虞、刘表这些人和汉灵帝一脉的血缘关系远近其实也很难分出个先后来。 乔琰若在此时诛杀刘备，虽在这建安四年的开端又手握上了收一州克一州的战绩，也难免要令她遭到不少非议，而这显然不是在曹操和袁绍还在的时候她希望看到的场面。 但若不杀，张飞之死已注定成为她和刘备之间门难以消弭的仇怨。 或者说，刘备的汉室立场已经注定了他不可能为乔琰所用，现在只是又多了一个原因而已。 “不好用，不能用，杀不得，放不得，君侯是否正在为此感到担忧？”贾诩开口问道。 虽然不太明白为何同样是姓刘的，也同样是州牧之名，乔琰对刘备的重视要远比对刘表的重视得多——毕竟那荆州刘表早年间门也得算是单骑入荆州的豪杰人物，刘备在这几年间门的表现也还远没到那等百折不挠的地步——但既然这是乔琰所想，身为臣属的当然就该分忧。 乔琰回道：“我有个对他而言合适的去处，但不知要如何说才能令其发挥出更有意义的效果。” 贾诩在心中斟酌了一番后回道：“那便请君侯先做出要杀他的表现吧，余下的事情会有人替您往前推动的？” 乔琰挑了挑眉头：“由你来做？” 贾诩回道：“那我可没有这个本事，也没有这个多余的心力。至于是谁，君侯心中其实也该当有数了。” “我知道了，”她道：“那便不管刘玄德的情况，将其关押着就是，我们先扫尾徐州战况！” 中军的覆灭对于徐州北部势力来说几乎是毁灭性的。 关羽这支队伍留在胊县的兵卒也随着马超和严颜的向北推进，毫无悬念地被攻破俘获。 这样一来，还剩下需要平定的势力只有两支了。 目前还身在徐州州府的王朗、赵昱等人，以及身在下邳的陈登陈到等人。 前者几乎称不上是乔琰的敌人，毕竟这偌大一个徐州州府郯县随着刘备的三路发兵应对南部势力的北上，已经不剩下多少守卫了。 现在刘备被俘的消息也被乔琰令人送了过去，这样一来，他们到底是引动袁绍的人南下驰援还是被乔琰攻破的速度更快，好像并没有第二个答案。 与其负隅顽抗，甚至给徐州仅剩的二郡之一招来灭顶之灾，还不如干脆一点投敌，看在王朗除了是谋臣外还是经学大家，赵昱怎么说也是个名士的份上，乔琰总不至于会要了他们的性命。 当这份徐州请降的书简被人送到乔琰手中的时候，另外的一封信也到了，正是下邳地界上的战况。 陈登此人的本事倒是很对得起他在徐州的地位。 早前他和陈到支援夏丘的速度其实比张任张杨预料的还要快，在双方交战的第一时间门，他还依然令夏丘以偃旗息鼓的状态示弱，直到在眼见对面松懈之时，这才悍然发动了攻势。 若非张任这位益州武将的实力在此战中被尽数展现，说不定张杨他们还真要吃个大亏。 在随后的对峙中，他先后以障眼法增兵迷惑张杨这头的哨探，又以他在徐州地界上兴修水利积攒起的民心发动下邳民众迎敌，更是将守城的战术玩得花样百出，总之，在庞统和孙观这一支势力到来前，始终是陈登占据着上风。 庞统还未抵达夏丘，便令张杨做出佯装撤兵之举，做出中路有变需要支援的假象，且令张杨不必刻意伪装，只需要按照正常发挥的“佯装”就行。 张杨不太理解庞统的意思，总之就是一边慢吞吞地往东边撤一边留意着陈登的表现，随后按照庞统所说北上而去。 在陈登的判断之下，张杨此举显然是在屡次进攻夏丘无果之后，意图用拙劣的办法趁机进攻下一处县城僮县。 如能得手，倒也不失为一个好计划，可以直接绕过夏丘这地方。 就是……执行这计划的人稍微蠢了点。 陈登当即出兵，意图在楼亭拦截张杨的队伍，谁知道北面还埋伏着庞统和孙观，直接将他堵死在了此地。 这几乎是与中路那头的交手同时发生的事情。 而后的情况便没有悬念了。 无论是守御设备还是府库存粮，楼亭都远不能跟陈登先前戍守的下邳相比，他对上的也不再是两位武将组成的进攻队伍，以至于在三日后还是被攻克了城关。 于是在乔琰接受了王朗赵昱等人的投降亲自抵达郯县的时候，陈登和陈到也被庞统等人押解了过来。 但让乔琰听下属说起也觉格外好笑的是，庞统都没觉得自己先说动了豫州沛国转投曹操，顺势说降了鲁肃，又在下邳击败了陈登，是什么需要值得他吹嘘的战绩，已算对得起君侯给他的凤雏之名，倒是那投降过来的泰山贼臧霸挺觉得得意的。 他早年间门身在陶谦麾下，与其部从中的徐州士人格格不入，甚至在前往东海郡述职的时候，时常被人当做贼寇来看待。 陈登虽然不是其中的一员，但他是被徐州士人推崇备至的存在，便等同于是臧霸的对立面。 臧霸这么一算，姑且不说他这一路来援令中路的战况进展顺遂，甚至俘获了关平，他的下属也给他添了不少战功啊。 陈登的父亲陈珪是被他的下属在淮浦抓获的，陈登被擒也有他下属的一份功劳，四舍五入——就是他自己击败了陈登。 若非投靠了乔琰，他哪里能有这等翻身做主的机会。 这么一看，他这个投降投的不是一般的划算！ “所以君侯打算对他做出何种委任？”庞统问道。 臧霸这种性格，是能放心地将其用作下属的，谁让此人根本没有成为更大范围内统帅的野心。 但要如何用好他，却不太容易。 首先很肯定的一点是，不能将他留在琅琊郡了。 徐州既下，琅琊郡就变成了和袁绍正面接触的地盘，以臧霸的实力还不足以达成替乔琰戍守边界的目标。 这个地方是肯定不能让他待的。 一旦他受到更大的威胁，难保不会选择倒戈相向。 乔琰回道：“让他去扬州，告诉他，我很欣赏他的部从，但是他们此前没有经历过足够的交战，只是因为同乡意气的缘故到了他的手下。而跟随陶谦平定徐州境内的黄巾，其实还不足以算作正式的交战。所以我有意让他们前往扬州和山越交手，磨砺他们的实力，同时会定期将乐平书院达到年限的学子派遣过去在他麾下参战。” “且让我看看他能否在与山越的交手中拿出令我满意的成果，也能否给我送去的这些潜力股提供一个发展的平台。” 要将山越从山中找出，实在是个很费事的工作，交给她麾下的正规军去做，也实在是太浪费人力了，尤其是考虑到还有各地的戍防任务的时候，这种持久战里的消耗更不是乔琰乐于见到的。 但巧的很，臧霸的出现无疑是填补了这种相对低端战力的空缺，且在山越是扬州难以根治的弊病这种普遍说辞之下，这种委任对他来说简直像是在高看于他。 吴郡四姓即将遭到的全面打击，又让扬州势必不会是世家繁盛的地界，对臧霸来说也是个合适于生存的空间门。 在加入了乐平书院学子的演兵试炼后，臧霸的部从也可以被小范围动兵的调派陆续瓦解，起码不会引发聚敛兵卒过多的动乱。 简直没有比扬州更合适于他的地方了。 同样身在此地的鲁肃不由合掌一拍，“此法甚妙。” 自打鲁肃转投以来，这还是他头一次见到在庞统口中令他开启眼界的大司马本人，而乔琰的这第一个安排便令他不由眼前一亮。 “说到扬州便不免令人想到周公瑾此人，君侯对他又是如何考虑的？”贾诩随即开口问道。 周瑜此刻并未在列，但在这场谋士之间门的会议之前，乔琰已经单独找周瑜谈了一次。 鲁肃并不知道周瑜和乔琰之间门隔着个孙策之死，只当贾诩是在问乔琰，到底要如何安排周瑜这个作为诱饵立下大功的角色。 按说这也不算是什么难事，可作为孙策在世之时的左膀右臂，周瑜若是继续留在扬州且担负重任，难免会成为下一任扬州牧的掣肘。 所以必须得给他找个合适的去处。 “这件事我已同公瑾说过了。”乔琰回道，“等徐州事毕后，我有意向天子奏请他为徐州刺史。” 徐州刺史？ 这话一出，就算前有乔琰和孙策的例子，鲁肃还是不由为之一惊。 可他旋即便听乔琰说道：“此番淮阴会战，周公瑾于旷野之上与张翼德和刘玄德相持，一直坚持到四方人员到位，军阵转圜自有章法；昔年孙伯符于扬州征讨，周公瑾为其筹谋支援，堪称内政外务精通。徐州乃四战之地，地势平旷，若需有一人在此坐镇调度，周公瑾为首选之人。” “在其任下调度的将领我也会另行安排，何况，不是还有你鲁子敬吗？” “我？”鲁肃愕然地指了指自己。 乔琰神情从容地回道：“你鲁子敬看得清臧宣高的态度，难道看不清你自己的实力？徐州既下，你总该升迁才对，我看着主簿之位对你来说实在是有些屈就了，倒不如试一试徐州别驾的位置。” “周瑜虽自数年前便开始插手徐州南部之事，但若要论起对徐州的了解，还是需有徐州人士在侧相助。还是说……你鲁子敬觉得自己没有这个本事？” 鲁肃拂袖起身，朝着乔琰郑重其事地行了一礼，“激将法这东西，君侯便不必用了，您既对我有此等信心，我自然敢接下这个位置！” “好！”乔琰应道：“那我便拭目以待了。” 她不会对鲁肃说的是，徐州刺史这个特殊的位置交给周瑜，既是对周瑜的考验也是对其他各州抛出的诱饵。 可一个太过明显的带毒诱饵，在乔琰屡屡行事出人意表的情况下，反而最不容易让人咬勾。 而这种心理暗示，也恰恰是对徐州的一种保护。 这样一来，徐州这里真正剩下的大问题也就只剩下一件了。 鲁肃试探性地问道：“敢问……君侯对刘使君准备如何处理？” 自建安元年六月里的徐州之变，到如今也已有三年多的时间门了。 刘备在徐州境内的种种举措，虽不能和乔琰在关中与其余各州所做的相提并论，但已算是难得的贤明之人所为。 如果说让鲁肃迟疑于是否要投敌的原因删减到只剩下一个，那便只有可能是刘备。 他眼下被俘，权柄被剥夺，到底要面对一个何种后果？ 乔琰叹了口气，“从才干和人品的角度来说，我很欣赏他。徐州北部这几年间门登记在册的信息我都一一翻阅了过去，不难看出他是个做实事的人，最难得的是他早年间门的贫寒经历让他的眼睛还看得到下头的民众，和陈元龙配合，堪称政令通达，但——” 这一个“但”字一出，鲁肃已敏锐得意识到，乔琰绝不可能对刘备从轻处理了。 “他与张翼德情同手足，而张翼德已于此战中身故，若我将刘玄德送交中央，令其凭借着资历重新有升迁为一方大员的机会，参与此战的将士士卒真能因为此人心性仁慈便毫无忧惧之心吗？” “去岁我进取幽州，陈兵幽冀边界，袁本初依然固守伪朝，自恃州郡在握。若不杀一谋逆之重臣，我以何震慑此人及其下属？” “刘玄德若为庸才，纵其归山无妨，可他若不是，又难以说降，我为何要留其性命以为后患？” 这三问后，乔琰抬手止住了鲁肃意图开口的话茬，“你不必与我说什么你的想法能发生转变，或许刘玄德也能。他若真有投效长安朝廷之心，早该看在他恩师卢公的面子上投诚而来，绝不必等到此刻！” “传讯州郡，三日后，杀叛贼乱党于郯县州府之前，以儆效尤！” —————— “你就没阻止一二？”王朗听着鲁肃转述了乔琰所说的三个理由，不知为何总觉得这几句乍听有理，再一听总有哪里不太对。 但不管这理由是否站得住脚，有一个更要紧的原因，让乔琰绝不能在此时杀刘备。 刘备有徐州的民心！ 准确的说，徐州北部的民心！ 正如乔琰在跟鲁肃说起对刘备的那两句夸赞的时候所说的那样，刘备虽为州牧，却并不像是寻常的上位者一般将眼睛长在头顶上。 三年多的时间门足够一个人在此地培养出根基，尤其是对刘备这等脚踏实地的人物来说。 淮河战线的屡屡对峙，并不影响刘备和陈登依然妥帖地处理着徐州的民生事务，让他成为继陶谦之后为徐州北部民众所认可的徐州牧。 他是不是叛贼，对这些百姓来说根本不重要。 若忽然被告知要将刘备处死，无疑会激起民愤的！ 这对于刚夺取了徐州的她来说没有半点好处。 “我是这么说的……但是君侯说她自有想法。” 自有想法？ 王朗一拍大腿，有想法也别在这种关键时候啊。 就算现在徐州易主的战报还没送达邺城朝廷，也难保不会被人寻到可乘之机打上门来。 要么就趁着交战之际直接杀人了事，要么就直接将人扣押送走，无论是哪一种，都好过她这番以示惩戒的夺命。 王朗的担心是对的，几乎是在欲杀刘备的决断下达于东海郡各县的第二日，郯县的周遭就已聚拢了数千民众。 这些众人口中纷杂的话语，在最后只汇聚出了一句话—— 刘使君不能死，他是个称职的州牧啊！ 正因为这个缘故，即便明知找上这位徐州的新主或许会给他们惹来天大的麻烦，他们也依然选择了聚拢来到此地。 耳闻这些消息传到她的面前，乔琰的眉头都没动一下，照旧和贾诩商讨着徐州各地的驻兵安排，看得一旁的鲁肃和庞统等人都暗赞了一声她的心性。 可这种冷处理的方式非但没有让这些为刘备请命的声音消失，反而让距离郯县更远地方的人也赶来了此地，顺着这县城的城墙将此地围堵了个水泄不通，唯独留下了一条供给行人和车马通行的路。 这些徐州民众选择了一个对他们来说最直观的方式来表达他们的态度：若是人少的声音还不足以被听到，那就声音更大一些！ 莫非这还不足以挽回刘使君的生命吗？ 从这两方朝廷对立的角度，刘使君确实站在了错误的一方，可他是从没有对不起徐州的。 那么为何不能将他救上一救呢？ 在这些请命之人的群情激昂中，他们并未注意到，一辆疾行的马车便是在此时抵达了此地，朝着州府而去。 而车刚一停稳，便有一衣着朴素的老者从车中跳了下来，直奔正好因民众闹事而从州府出门的乔琰奔去。 那老者似乎是跑得急了，直接将一只鞋子给跑丢了出去。但他并未在此时停下脚步，而是继续朝着自己的目标而去。 也不知道是不是因为他这一路行来匆匆，在他面上的风尘仆仆之色混合着焦躁的表情，让他显得无比的狼狈可怜。 他一把抓住了乔琰的手，连粗气都来不及喘，便已用另一只袖子半掩着面容，出声嚎道：“烨舒，手下留情啊！元叹与那扬州之变有何关联，你且罚他便是，可切莫伤他性命！” 能对乔琰称呼“烨舒”的，在方今这世上本没有几个，眼前之人不是蔡邕又是谁。 但在这一刻，乔琰做的并不是搀扶起这位“嚎哭”的长者，做出什么安慰的举动，而是将手缓缓地抽了出来，随即往后退了一步。 在那张素来运筹帷幄，只让人觉得远比她年纪冷静成熟的面容上，罕见地出现了一种伤痛悲愤之色。 她静静地看着蔡邕许久，方才用一种沉重至极的语气开口问道：“蔡公，连您也要在此时逼我吗？”：，，