“他一直认为牺牲就是死亡，也随时做好了牺牲的准备，可直到生命的最后一刻，那位群星的骑士，才明悟了牺牲的真意。”

“那绝不只是牺牲自己性命来成就他人的浅薄，而是将一切艰难险阻都一肩担之，砥砺前行在众生最前方，忍受无尽苦痛的觉悟！”

“死亡并不可怕！可怕的是你试图用死亡来诠释牺牲的含义！”

“你是一国之君，本当成为帝国最前方引领一切的那道身影，可你却在求死，如果连你都死了，你指望谁来拯救你的子民？”

“这座帝国的五亿六千万子民，注定等不到他们所期盼的太阳了！”

少女呆呆地跪在原地。

是这样吗？

她早早做好了牺牲自己的觉悟，可至高无上的大渊之王，却否认了她的这份“牺牲”。

神说死亡并不可怕，可怕的是寄希望于自己的死能够结束一切。

她一直以来的努力，难道都是错误的吗？

“陛下……我究竟应该怎么做？”

她突然找不到方向了。

她曾坚定前行并为之努力寻觅的道路，却被大渊的王驳斥的不堪入目，丢进了泥泞。

她只能茫然地抬头，祈求神为她指引方向。

那道应他们期盼而来的身影，背对着她，赠予了她肃冷的箴言。

“即使真的要死，你也该死在所有人的后面，你要目睹每一位帝国子民的死亡，承担他们的痛苦，背负他们的罪业，以为王者的身份，为他们守墓！”

“对于君主而言，有时候活下去，远比死亡难得多。”

少女刹那面色苍白。

令人窒息的压力铺天盖地降临。

仅仅是描绘的画面，就让少女感到了发自内心的绝望。

对于任何一位君主而言，这都是世间最惨烈的折磨。

她无法想象，究竟要怎样的君主，才能眼睁睁目睹一位又一位子民倒在自己脚下，感受着自身的无力，忍受这无休止的苦痛？

她该怎么去面对那一张张绝望的面庞？

她的目光恍惚而浑噩。

双手紧紧握成了拳头。

她抬起头。

世界是浩大和冰冷的，因为帝国早就失去了属于他们的太阳。

天幕上扭曲的紫黑色纹路意味着外神距离他们更近了，数不清的帝国骑士冲上了天幕，用命去填补空缺，壮烈地血洒长空。

她突然想起来曾经的自己也无比希望成为其中的一员，却迎来了父亲失望的目光，被父亲狠狠斥骂了一顿……

她还想起来父亲在临终前紧紧握着她的手，不断重复着说真抱歉啊海瑟薇，父王是一个胆小鬼，然后要她发誓无论如何也要守护帝国子民……

原来是这个意思吗……

父王是一个胆小鬼，所以早早离开了人世，丢下她一个人守护帝国。

原来是这个意思吗？

原来自己和父亲一样……

海瑟薇突然捂住嘴，泪水模糊了她的眼睛。

因为在这一刻，她听到了来自万民的祷告，还有另一个自己的“觉悟”与“回应”。

在他们身后的神殿中。

神像前的少女突然潸然泪下。

她颤抖着匍匐跪倒在地，向着至高的神座声嘶力竭地祈求——

“……至高无上的大渊之王啊，我愿意奉上我的一切，请让我成为帝国上下五亿六千万子民眼中最后的太阳，由我来亲眼见证帝国的落幕……”

另一位少女泪眼朦胧，望着神殿中这注定无人看到的一幕。

然后她听到了身后传来的应许。

那声音是如此轻微，就像藏于风中的细语轻喃，却又清晰地不容驳斥，近在咫尺间。

仿佛穿越时空而来。

——无论任何代价？

“无论任何代价！”

——即使你将就此困顿于时间的裂隙中，忍受无休止的枯寂孤独与漫漫长夜？

“这便是我身为君主，却无法守护帝国的惩罚吗……”

“求之不得。”