随着云起和寒岭生往山里走得越来越深，山中风景开始渐渐起了变化——虽然还是秋日景象，但树上的叶子明显多了起来，也不知是因为日头渐盛还是什么原因，山里的温度似乎也比一开始暖和了些。 两人又走了一段，明显觉得气温高了许多，树上的叶子也从深秋的枯黄颜色变成初秋时绿色尚未完全褪去时的青黄色，似乎随着他们往山中走，时间正慢慢倒退一样。 寒岭生忍不住有些惊讶地说：“原以为只是一眼热泉，这么看来这里应该有一条赤地脉才是，还真是个好地方。看样子，应该离那个山谷不太远了。” 云起也点点头，说：“我从前只在书上见过赤地脉的描述，这还是第一次见亲眼见到。真是造化神工，居然还有这等逆转季节的奇景。” 两人一边说着话，一边继续往前走，又走了差不多小半个时辰，便听到一阵潺潺水声，循着水声望过去，只见远处树木郁郁葱葱，竟显出几分夏日山林的繁茂景象，林间有白色雾气冉冉升起，愈发显得这片山林缥缈出尘，不似凡间，两人相互对望了一眼，加快步伐往那边赶去。 不多时两人便来到一片山谷，果然如之前听说，山谷里有一汪热泉汇成的水潭，潭中水气氤氲，潭边长满了芝兰香草、青葱树木，四时之花齐放，好似仙境一般。 寒岭生见热泉泉眼之处温度极高，颇有些欣喜，去泉眼边取了些被烘得烫手的石头，脱下外衣包了起来，拎到云起跟前说：“行之，你当初雨中受伤寒气入体，现在天气又寒凉，这一路怕是体内寒气又重了，正好用热石祛祛寒。来，把你外面的衣服解开，用这些石头敷一敷。” 云起没有动手解衣，只是轻声回道：“不必了，我这样敷就行。” 寒岭生无奈地看了他一眼说：“你又来？” 原来两人之前赶路时曾经遇着大雨，还好运气不错，找到一个山洞避雨。 寒岭生收敛了些枯枝落叶好不容易生了堆火，便让云起脱了外衣烤烤，云起觉得君子行于外，当衣冠严整，不然便是对他人的不敬，一开始死活不肯，寒岭生好说歹说，把当医者的架势都摆出来了，云起才终于点头同意。 此时这状况，寒岭生自然猜到云起还是觉得衣冠不整有失礼仪，假装板着脸说道：“那可不行，你这衣服太厚了，热气都透不进去，快点解开，你现在还是我的病人，可不能这么任性。” 接着自己又笑起来说：“我还是你义兄，你我之间这样就太见外了吧？快点快点，不然一会儿石头凉了我还得重新去取，这热泉可烫手得很。” 云起听他这么说，犹豫了一会儿，终于还是解开外衣取了石头开始热敷。他这几日因为天气转寒，有几处受过伤的地方的确隐隐作痛，这么敷着还真是觉得好些了。 等云起敷过了热石，两人便在谷中游玩起来。 这座山谷虽然不大，但也不算小，加上谷中景色怡人，两人走走停停，不知不觉太阳已经偏西，天色也开始暗了下来，两人这才意犹未尽的往回走。 云起从来没有见过样的景色，一路上难掩兴奋，连话都比平时多了些，跟寒岭生开心地聊着谷内所见。 两人正有说有笑的走着，寒岭生忽然感觉有些不对劲，他常年在山里打猎，对周遭环境一向敏锐，脚步不由自主的慢了下来，想看看是什么情况。 云起走出去两步发现他慢了下来，也停下脚步，回身问：“乾兄，怎么……” 云起的话还没有说完，就看见寒岭生脸色一变，大叫一声：“快躲开！”边喊边一个箭步冲过来，一把将云起给推开了。 与此同时云起看到一个棕黄色影子从自己面前一掠而过，卷起一阵腥风，等他回过神来，面前已经多了一只老虎，一身橙黄皮毛上带有黑色横纹，额上花纹隐约形成一个王字，白额吊睛，正恶狠狠地盯着自己。 云起一介书生哪里见过这等猛兽，顿时惊得动弹不得，寒岭生一把抓住云起将他护在身后，缓缓抽出随身带着的猎刀，双眼死死盯着老虎，头也不回地对云起沉声喝道：“快走！” 云起被寒岭生这么一抓一喝才回过神来，随即感觉有什么温热的液体滴落在自己手上，低头一看，竟然是些鲜血。 云起先是怔怔地看看自己的手臂，可并未觉得哪里疼痛，再仔细一看才发现受伤的原来是寒岭生，此时寒岭生的手臂上多出了一道爪痕，正血流不止，想来是刚才推开自己时被老虎给抓伤了。 云起见状也不知哪里来的胆量，虽然面对眼前这只猛虎仍然是不由自主的发抖，却还是学着寒岭生的样子缓缓抽出了自己的佩剑。 云起本来是不会使剑的，在养伤的时候，寒岭生为了让他活络筋骨，早些恢复，便教了他一套剑法，还送了他这把剑。 听寒岭生说，这把剑是他在山里捡到的，看着挺不错的就收着了，可他是个猎户，平时都是用猎刀，拿这把剑却是派不上什么用场，现在正好，文人佩剑，送给云起倒是挺合用。 寒岭生没有告诉云起的是，这把剑并不是从普通地方得来的，而是他在自己被捡到的地方，也就是当年老杨头以为有山宝出世的山谷里发现的。 当时山谷的地面被不知道什么东西给撞碎了，裂开一道极深的裂缝，里面涌出一眼泉水，经年积累，最后慢慢形成了一汪清潭。 有一次，寒岭生去潭里戏水，结果在潭底的一块大石头下面发现了这柄剑。这柄剑也不知道是用什么材料做的，在潭里泡了这么些年，居然不腐不锈，剑刃锋利依然，削铁如泥，吹毛断发，按老杨头的说法，这肯定是仙家的东西。 云起虽然不知道这柄剑的来历，但却多少能看得出来这柄剑品质极好，原本不想收，可经不住寒岭生反复劝说，只得收下了。此后他就一直将这柄剑随身佩带，想不到这时候竟派上了用场。