半个月之后。

位于朱虚县的东城门外。

曹昂等一行数百人，正与北海国相孔融，以及新任的青州刺史夏侯惇等人辞别。

没错。

曹昂最终选定担任青州刺史的人，正是曹家势力阵营中，除曹操父子之外，诸夏侯曹内地位最高，最受信任，同时也距权力中心最近的人。

那就是夏侯惇。

这和以往遥领、虚领官职不同，不掌握实际的地盘，那么大小高低都无所谓，只要等级序列不辱没人即可。

但眼下青州这块地方，是已经实实在在的并入了曹家的势力中，这已经是一块看得见摸得着的地盘了。

那么再行派人来担任一把手。

就必须得是最受信任的宗族成员。

只能从夏侯或者曹姓之人中选，其余诸如张辽这样的大将，便是功勋再高，领兵作战能力再强，也只能排在后面考虑。

等到什么时候，曹家的地盘再度扩张，官职空缺富余了，才能够次一轮的考虑到这些非宗族大将。

而兼顾到以上种种情形后。

夏侯惇就成了最合适的人选。

这位不仅是宗族成员，而且还完美满足了受信任，且基本能力足够，等各项条件。

历史证明，夏侯惇虽然不擅长打仗，但管理后勤管理地方，那绝对是一把好手，让他治理一州，暂且留在青州这边，绝对是个绝妙的选择。

…………

而此刻在县城之外。

曹昂先是对孔融微微颔首，双手前拱，以表示自己的致意。

“文举公，此行在下前往高密，事成与否，尚且是未知之数，我也只能说一句尽力而为，但愿能成。”

“这边的事情，我就暂且顾及不到了，只能劳烦您多费一费心，早日安稳了此事，我也早日返回兖州。”

孔融闻言，先是捋了捋胡须。

而后面带笑意的拱手回礼。

“子脩放心，你且自去便是，州中诸事，我自会妥善安置。”

“事实上，据我得到的消息，青州其余五郡国的太守国相，此时已经在赶来的路上了，不日便将抵达朱虚县。”

“待他们一并到齐之后，我会代为宣示昭告，明言以夏侯刺史代替焦和，从今往后为青州一州之首。”

“这些太守国相，都是明事理知大义之人，想必他们会理解个中曲折，而后欣然赞同并听命臣服的。”

曹昂笑眯眯的顿了顿首。

其实对此他也没什么好担心的。

首先齐国、乐安郡，还有济南国等地，他都是已经派兵走了一遭，犁庭扫穴过一番的。

不听话的早被他干死了。

剩下的都是有眼力见的。

此番应召前来，难不成还敢唱反调，跳出来反对夏侯惇担任刺史？

真要有这样“不明事理，不知大义”的人，那就只能摔杯为号，以刀斧手伺候，对他们掏心窝子说几句了。

…………

二人在相互辞别后。

孔融当即便返身，准备返回城中。

只是在迈动脚步之前。

却又忍不住回头看了一眼，恭敬地待在曹昂身边的太史慈。

随后不由喟然长叹了一声。

“子脩，不瞒你说，我原本还打算着在战事结束后，将子义留在身边，多少为他谋个差事，任一官职，如此我手底下便也有悍勇之将了。”

“只可惜子义的动作还是太快了，不等我开口说出此事，就已然投入到了你麾下，实在令人心生遗憾啊。”

说到这里。

还没等曹昂回应什么。

孔融就自顾自的接着说道：“不过这样也好，择木之禽，得遇良木，择主之臣，得遇明主。”

“子义若是跟在我身边，虽然也能有一番前程，但所得终究有限，日后或许能为官一方，也仅此而已。”

“如今他能为你所用，这也算是他的运道了，只要在你手底下尽心竭力，未尝不能封妻荫子，福泽子孙。”

孔融没有在这个问题上纠结太多。

尽管他对太史慈很欣赏。

但这毕竟也只是一个人才而已，有了他，自己不会飞起来，没了他，好像也没什么损失。

和与曹昂之间的紧密关系，牢固同盟相比，实在显得无足轻重。

……

随着太史慈出列，向孔融恭敬的行礼，谢过其奉养自己老母的恩情后。

孔融也不在于此久留。

当即便随便找了个借口，率先返回了城中，为曹昂与自家人马的谈话，留出了一片单独的空间。

等到外人都离开后。

此前一直静静的站在一旁，没怎么开口说过话的夏侯惇，却是突然上前一步，来到曹昂跟前。

而后压低自己的音量，小声向曹昂请教道：“子脩，这孔文举可信吗？”

夏侯惇毕竟来了才没几天。

他也不知道曹昂和孔融私下里的商议与协定，故而有此一问，也是正常。

而曹昂在听闻此言后。

当即便点了点头，以颇为肯定的语气，正面回答了夏侯惇的问题。

“叔父放心，这孔文举乃是可信之辈，最起码在如今之时，他是坚定站在我们这边，绝对值得信任的人。”

“接下来我不在朱虚县，很多事情就需要叔父您，和这孔文举商量着来了，尽量相互配合，能够达成共识，自然是再好不过。”

言及此处时。

曹昂又突然想到了什么。

话锋一转，便神情严肃地补充道：“不过事无绝对，人亦无绝对，难保孔融在忠于咱们曹家的同时，却又有些自己的心思和想法。”

“所以有些事还得叔父您自行判断，一切以掌控青州为优先，凡是与这个目的相违背，相冲的，您都可以果断的喊停，或者说予以驳斥。”

“还是那句话，您手头上留了大量兵马，青州北部数郡国内都有我们的人，这些都是您的倚仗和底气，所以觉得什么时候该做什么事，那就果断出手，不必顾忌那么多！”

…………

曹昂斩钉截铁的话语。

无疑为夏侯惇注入了一剂强心针。

当下便恭敬的表示明白。

只不过在应诺了一声后，夏侯惇却又突然将严肃的表情一收，取而代之的是几分笑意，同时用手指了指东面。

“其实不仅青州北部有我们的人，现在就连青州南部，也基本都是我们的人了，毕竟以妙才的行军速度，现在恐怕早已进入了东莱郡境内。”

“如今整个青州六郡，上上下下已完全为我们所把控！”

妙才就是夏侯渊。

而曹昂在听到夏侯惇这么说时，也是不由咧了咧嘴，声音爽朗的笑了笑。

“妙才叔父向来领兵行军如飞，这么些时日，的确足够他进入东莱郡了，希望他能够赶在我说服康成公之前，牢牢攥住整个东莱郡！”

之前在山阳郡方与县时。

曹昂曾经对领着太史慈前去报信的夏侯渊，有过一番叮嘱和交代，让他千万将自己的话转达给父亲曹操。

必须以最快速度调拨本部兵马，随从自己的脚步进入青州地界，而后开始在州郡中布局。

曹操显然是听从了曹昂的意见。

不仅调派了大军，甚至这支大军都是由自己手底下的头两号大将，也就是夏侯兄弟所亲自率领。

只不过在抵达朱虚县之前。

这哥俩进行了分道，夏侯惇受命领着部队进城，而夏侯渊则是带着大部队，往东莱郡而去了。

毕竟东莱郡，拥有整个青州最为广阔的沿海地带，其治下所有的县城，几乎都是沿海而建。

整个青州七成以上的盐场，都是分布在东莱郡境内，因此曹昂才会专门派夏侯渊走一趟。

从而保证自己日后的钱袋子，能够安稳不出乱。

…………

从朱虚县到高密县。

两地距离有一百五十里左右。

由于曹昂轻装简行，拢共才不过数百号人，且都是高机动化的骑兵队伍，因此在第三日的上午时分。

就已经抵达了高密县城南。

而在位于城南不远处，一座名为栖迟岩的山下，屹立着一幢用料简单，搭建随意，虽简陋但面积宽敞的石屋。

此刻位于石屋正中厅堂内。

被人誉为当世大儒，名满天下，享誉四海的郑玄郑康成，正身着一袭麻布衣衫，伏于案前，对着几卷书简，用心的研读和思考着。

时不时还要用笔，在空白的竹简上记录下一行行的文字，似乎是他的心得和想法，有时也会在书简原卷上，留下相应的引注和批释。

不过在遇到相应的难题时。

郑玄也会眉头微皱，安坐在原地，静静的思考好一阵子，方才继续动笔。

……

而在郑玄的身旁。

则一直侍立着一名年纪三十岁左右，同样着一身宽衣博带打扮，但相貌英俊，体格孔武健硕的壮年男子。

此人乃是郑玄的学生崔琰。

此刻崔琰看着自己老师那伏案钻研，用心苦读思索的模样，可谓心生敬佩，尊崇之意油然而生。

老师今年也是六十多岁的人了，寻常人到这个年纪，基本上就已经精力枯竭，整日里躺在家中安养了。

然而老师依旧坚持着他那数十年如一日的习惯，每日天方蒙蒙亮时，便毅然起身梳洗，不加丝毫耽误和拖延。

只为了能够更加妥善的利用上午的时间，多研学一些文章经典，毕竟到了下午，就是给他们这些学生上课的时候了，没有时间自我研习。

而每当用心投入到典籍中后。

往往就是连续两三个时辰过去，除非外面有翻江倒海的动静，否则寻常事情都不能引起他的注意。

若非有学生一直侍立在旁，恐怕每日餐饭都不一定能按时吃。

说实话。

跟着这样的老师学习，崔琰觉得自己非常荣幸，也一定能学到真东西。

而就在师徒二人各自忙活时。

石屋外突然传来一阵脚步声，而后便见另一名弟子前来禀报。

“老师，外面有人递来名刺，说是兖州牧曹孟德之子，现任豫州牧曹昂，前来拜会请教于您！”

在学生扯着嗓子喊了一通后。

郑玄方才从书本中惊醒。