一点红心思急转便想收招。

作为一个剑客一个杀手他本不应该有这样的想法的, 但他又不是没跟时年交过手。

半年前在君山的时候，她便已经出手过将飞刀架在了他的脖子上。三个月前他无法躲过的来自帅一帆的剑也被她拦了下来。

比她的本事更加可怕的是她的成长速度，他见过江湖上这么多人, 却从未见过有谁的功夫进境能有她这样快的。

倘若说三个月前他还能大概揣测出她的本事或许跟养大他的那个人不会差太多, 那么如今他已经完全看不出她的功夫深浅了。

听闻她破了常春岛日后的大周天绝神阵, 被囚禁在岛上，那么如今她既然重返中原, 是否意味着她已经有了与日后叫板，问鼎天下群雄的本事？

生意这会儿做不成还能寻找别的机会。

但如果被留在这里, 按照一位杀手的准则只能是死。

然而还不等他来得及抽身而退, 时年来得极快的手已经顺着他的剑直追而来，像是瞬息之间两人之间的距离已经从还有一把剑伸出的距离，便成了只有一臂，这个距离已经足够时年一指点出，将中原一点红定在了原地。

也正在此时，黑夜之中两点星芒倏忽而来。

正是接应一点红，倘若他失了手便上来补刀的另外两名刺客。

云从龙身中一剑，更是有几道虽不是贯穿伤却足够他的动武的时候失血的血痕, 此刻虽然看到了那两个追星逐月而来的刺客，却也来不及反应了。

但他看见时年仿佛是脑袋后面还长了一双眼睛一般，对这两个从后偷袭之人的动向了如指掌。

那道青衣衣袖轻动，旋身之间流云拂动，那两道剑光忽然像是受到了什么奇异的牵引一般, 朝着对方的脖子扎了过去。

带着面罩也不影响云从龙和一点红看见这两人一瞬间转为惊悸的目光。

然而这两柄极快的剑刺入对方的脖子之前, 那飞袖的主人已经用着极难捕捉到的动作, 左右出手点中了他们的穴位, 让这两道黑影像是两块木桩一般直直地掉在了这水中圆台之上。

喧闹的水寨之中, 远处的刀兵相交之声已经渐渐地平息了下来，转而成了打水救火的声音。

大约又过了盏茶的功夫，云从龙看见一名蓝衫青年拎着两个黑衣人朝着这边走了过来，而他的手下跟在他身后将另外的人扛了过来。

十几个黑衣人整整齐齐地摆了一地。

“我怎么记得你说过，如果有人抢你的生意，这个人就是你的仇人，江湖上也大多传闻，中原一点红动手的时候绝不会依赖他人，怎么你这次倒是打破你的规矩了？”时年扯下了他的面罩，露出那张即便是被擒好像也没什么变化的脸。

不像地上摆着的那几个，被抓获顺带防止他们自尽卸了下巴之后，个个面如死灰如丧考妣。

楚留香也很是无奈，他在常春岛外的夜帝囚牢中客居的时候，也听时年说起过当时在拥翠山庄的事情，这样说起来，中原一点红今年的生意，算上这一单，已经是被时年遇上第三次了。

前两次他要杀的是南宫灵和雄娘子，前者有丐帮代劳，后者本就作恶多端在自己女儿的目睹下拔剑自尽，多少都能算是他完成了任务，可今日这不一样。

云从龙身为神龙帮帮主，掌管长江水道期间足可以称得上是义薄云天人人称道。

这样的人绝不能死。

“红兄，恕我直言，你接单之前就不能看看接单的目标吗？”

“一个杀手有什么必要看目标是谁。”中原一点红哑着嗓子开口道，“能杀得了就杀，杀不了就死。江湖上的生存规矩也不外乎如此。”

他话是这么说，时年却觉得有些不太对劲。

以他这个遇到看得顺眼的老板还会附送一次的，遇到杀雄娘子这种江湖败类象征性收钱的人，价钱高没什么不可做的自然是一条铁律，但一反常态地与人一起合作刺杀，还是杀神龙帮帮主，实在很古怪。

看出就算其中另有缘由，从他这里也是问不出来的，时年决定换个人问问。

云从龙身上的伤势都还来不及处理，就已经先开始问询起来了帮中的损失情况，听闻有几个兄弟身亡，加上被火烧了帮中的一些船，好在有楚留香出现得及时，没造成更严重的后果，他连忙对着楚留香行了个礼。

“前辈不必如此客气。”他连忙将云从龙扶了起来。“不知道前辈可知道，到底是谁要对神龙帮下此等毒手？”

时年在旁补了句，“这是我师兄楚留香，不是外人，云总舵主如果知道什么，不如说出来，看看能不能帮得上忙。”

云从龙苦笑道，“说起来也是有劳时年姑娘了，上次在武老弟的地方，多亏你出手才让我们发现了那蝙蝠岛盯上了两方水上势力，这次又是多亏你们师兄妹二人恰好赶到，才保住了我这条老命。在水上我是个好手，在地上确实不是这位中原第一快剑的对手。”

“不瞒你说，就算你不提醒，自打上次看到蝙蝠岛那邀请函后，我也是要与武老弟联手查查这蝙蝠岛的底细的，又听闻你在海上截获了他们的船只，更有常春岛日后插手打到了对方的老巢，我本想着你送信来说在江南一带查查这支势力有无死灰复燃的迹象应当不是件难事。谁知道他们这三个月来第一次动刀，竟然又是朝着我来了。”

“可见对方需要水上势力，实在是急切得很，慢着，照这么说起来，武总舵主岂不是也很危险？”时年不由有些担心。

云从龙摆了摆手，“这你还不需要为他担心，他这几日带着凤尾帮的几个弟兄巡游海上去了。要在海上找到他的踪迹，比甩网打鱼可要困难太多了。起码在这一阵子他回来之前不必担心，何况有我这边失手的消息，这些人也该稍微收敛一些才对。”

他想了想又开口道，“至于你方才问我知道些什么，如果非要说有的话，近来从山西过来做生意的商人尤其多，我们神龙帮在商人头上分取的利益并不多，否则也无法走到今天，但外地的客商前来江南我们总归是要盘问盘问的，看起来倒是没什么问题，但是没问题才是最大的问题。”

“商人重利，如果带来的只是普通货物，与江南一带本来的商贾之间不够形成竞争力，他们来的理由就很值得揣摩了。”楚留香回道。

“不错。”云从龙继续说道，“还没等我查出个所以然来，我发现前两年开始在江湖上出现的一批职业刺客，竟然也在江南有了活动的迹象。”

“职业刺客？按照云总舵主的说法，应该说的不是他这样的？”时年问这话的时候指了指一点红。

“不太一样。”云从龙沉吟了半晌后回道，“若说以杀人为业，将刺客当做职业，谁出得起价钱，就会为他杀人这一点，是一样的，但他们有些不同的地方在，往往成批出动的杀手是家养的多，他们却是接单后雷厉风行地聚拢出动，这两年里死的有□□的也有白道的，甚至还有与武林完全没有关系的人，比之一般杀手的业务范围也要广得多。”

“只不过我没想到，看起来中原一点红也是他们之中的一员，这样说来对方还挺看得起我们神龙帮，竟然让他这个平日里的独行侠也跟着一起来了。”

神龙帮的手下在云从龙说话的时候，已经将这些黑衣人搜了个彻底，也没在他们身上找到什么有用的信息来。

“他们确实是有备而来，即便是没有外人搅局的情况下最稳妥的买卖，也得按照规矩办事。”

云从龙目光一沉，“劳驾时年姑娘和楚香帅在此地休息一晚吧，帮中有些混过黑的兄弟，试试能不能撬开这些人的嘴。至于中原一点红……”

“我与师兄看着他吧，这个杀手说不准逼供没逼出什么东西，反而让他找机会跑了。”时年回道，“不过未免引起别人的注意，我与楚师兄就不留在这里了，云总舵主若是今晚得到了什么消息，将口信送到客栈来就行，苏州城内最大的那间客栈。”

“也好。”云从龙点头回道。

时年当然没解开中原一点红穴道的意思，他接单的时候听话得很，跟他现在是个被怀疑的对象这一点之间并没有冲突，也幸好还有楚留香在，正好充当一个当搬运的苦力。

他们两个当时是如何从客栈里无声无息地翻出来的，现在就是如何溜回去的。

只不过现在两个人都在时年的房间里，看着被搁在凳子上跟个石头一样的中原一点红。

“按照你的规矩，接到的这单任务的老板到底是谁，你应该不能说？”时年开口问道。

中原一点红缓缓地眨了一下眼睛，从神龙帮水寨离开之前，时年又点了他的哑穴，他如今浑身上下也就眼皮还能有点动作而已。

“我此前还以为你是个闲散的杀手，所以只能按照单独的任务给钱，或许这种生活比较自由，可如今看起来你竟然是有组织行动的，这样说来，倘若你的老板死了，你是可以接受换个老板的对吧？”

这一次中原一点红的眼皮没有动作。

在他那张不算太英俊，天生有几分野性气场，显得尤其冷淡的脸上，难得让人能读出一种无语的情绪。

“你这话让红兄如何回答，他若要说可以换老板，当即把人供了出来，这样的手下恐怕你也不敢用。”楚留香不由笑道。

所以中原一点红当然不能回答。

不过他不愿意回答，并不代表此番前来的每个人都跟他们这样嘴硬。

按照云从龙在凌晨亲自抵达客栈所说，他手底下有个兄弟曾经师从于张简斋老先生。

天下出了名的神医，素来有南张北王之称，王指的是北方的王雨轩，张就是张简斋。

所以这个弟兄既是水寨之中给人看伤治病的大夫，在必要的时候也能配合几位有些审讯手段的从别人嘴里挖出点话来。

“但凡这伙人被训练的时间再长一些，可能便问不出来了。”云从龙感慨道，“这伙刺客中肯开口的也只有三个人而已，我让人将他们分开问询，以免串供，无论是哪一个都没能说出自己到底是经由谁训练出来的，只知道是个顶尖的剑客。”

“好在有一条消息倒是被问出来了雇佣他们的人，只是这个答案，让我有些想不通。”

“总不能是这拥翠山庄的少庄主？”时年开玩笑地问道。

“不，比是李少庄主还要让人想不通，是施家庄的少庄主，施传宗。”云从龙回答道。

时年不动声色地朝着一点红的方向看了眼，在那双眼睛里称不上有什么对同伙招供的鄙夷，更说不上有什么对自己可能会面临组织里惩罚的恐惧，只有极端的平静，在听到施传宗的名字闪过了片刻的波澜而已。