方献夫往前倾着身子，苦笑着说道：“阳明先生，您做得太周到了，让我学到了不少东西。虽然您没有开口教导我什么规范规矩，但是您的不言之教，让我受益匪浅。所以说，晚生很荣幸。但是，正是因为太周到了，晚生觉得惭愧。论德、论学、论齿，晚生坐在上位，每天都坐立不安。论德行，您堪称典范，言谈举止，无懈可击；论学问，京城传言，您在贵州得了道；论年齿，您已经两鬓染霜。过去说学而优则仕。晚生惭愧得很，二十岁中进士，莽莽撞撞就做了官，先到礼部做主事，磨炼了几年。来吏部前，晚生自认，早早地中了进士，是因为自己聪明、有才智。在礼部磨炼了几年，自认可以走遍天下，到随便哪个衙门都能应付自如。可是，自从结识了您阳明先生，晚生才心生大惭愧。过去同年进士聚会，也曾听过穆孔晖和陈鼎他们谈论过您。当时曾想有朝一日，遇到机会，要去拜访您。后来听说您蒙冤去了贵州。刘阉弄权时，大批像您一样的正直之士，被罢官的被罢官，被贬官的被贬官，留下了大量的空缺职位。这是晚生进步快的原因。道理晚生也知道，树长得太快，经不得大风大雨，禾苗长得太猛，经不得霜冻。一句话，晚生自觉才学有限，人家说学而优则仕，我是学还没有成就先做了官。我得补课。我一直想求学上进，却苦于找不到良师。现在得遇阳明先生您，真是荣幸。”
王阳明一直笑眯眯地听着，满面春风。
方献夫看了看王阳明，继续说道：“阳明先生，还有，晚生观察，您来来去去，步履轻盈，您的面色气质清净无尘。您整天笑眯眯的，和颜悦色，好像无忧无虑，没有一丝牵挂。刮风下雨，阴天晴天，从没听见您有什么抱怨。好像世上的好歹，已经打动不了您的心。晚生虽然被人认为聪明，我也不否认自己聪明，毕竟二十岁能考中进士的也不多。但是天道公平，老天爷给一个人聪明多了，别的方面就难免有欠缺。比如晚生，身子骨一直有些弱。”
王阳明打量着方献夫。方献夫一副典型的广东人身材，个子矮矮的，瘦瘦的，一张瘦脸上，颧骨出奇的高，连额头也高高的。王阳明心里判断着：嗯，对了，这是天庭饱满，饱满的天庭正是方献夫聪明和少年得志的面相基础。卧狮鼻子，厚实地耸在中央，意味着一生官禄富贵。再看他的下巴，圆润肥厚，预示着晚年安详。嗯，天庭饱满，两颊突起，官星高隆，加上敦实的下巴，这叫五岳朝拱。富贵相！聪明人多，像徐祯卿，聪明却短寿。再观方献夫，一副富贵相，却又追求上进，知道进退长幼，没有因为自己官高一级而有丝毫的架子，反而是位高谦下。不恃才傲物的才子是真才子，是可造之才。王阳明赞许地点了点头。
方献夫继续说道：“阳明先生，明师难遇今已遇，晚生请求您，成全晚生拜师的愿望。”说着，方献夫站了起来，对着王阳明来个九十度的大鞠躬。
王阳明坐着没动，笑眯眯地说道：“叔贤，好学，求学，学问有书本学问，有身心学问，有道学，有俗学，你想学什么？为什么要学？”
方献夫听到王阳明不再称呼自己方员外，而是称呼自己的字，一下子兴奋起来，他问：“先生，这么说您是答应晚生了？”
王阳明笑眯眯地说道：“富贵场上的学生，为了荣华富贵，如过江之鲫，多不胜数；身心学问的独木桥上，门可罗雀。叔贤，你呢？你是为求身体没病没灾，好继续升官发财的吗？”
方献夫一脸严肃，像发誓一样说道：“书本学问，已经学了二十年，凭此升官，也已经做到了。晚生求学的目的，往小里说，做官总得有做官的学问，当年孔子还讲为政之道呢，晚生吃着朝廷的俸禄，得为朝廷把事办好，得为天下苍生黎民把事办好。怎么才能办好？晚生要学，学为政之道。人一辈子总不会是仅仅为了做官吧，总得活个明白吧，从哪里来？到哪里去？活明白了，心里才会干干净净。心里干净了，人还会得什么病！先生，一句话，我要向您学道，学为政之道，学身心学问。”
王阳明笑眯眯的，笑着微微颔首，等方献夫说完，缓声说道：“道是天地的公道，不是哪一个人的私家宝贝。叔贤，多一个人学道，天地间就多一份正气。”
方献夫很兴奋，激动地说道：“先生，这么说您同意了？”见王阳明点头，他马上双膝跪地，连着磕了三个头。
王阳明端坐受礼，等方献夫磕了头，两掌向上一抬，示意方献夫起身，再示意方献夫就座。等方献夫坐好，王阳明笑眯眯地说道：“求道人拜师，并非这么简单。这是人间一桩大事，是天地间一桩大事，必须焚香敬告天地，隆而重之，天地鉴照，日月为证，道友为证。等休沐日，我们在兴隆寺举办拜师仪式。格物学会的湛甘泉先生和黄宗贤，一同参加。这次还有四位新科进士，你们一起拜师。表面是跪拜老师，其实是跪拜天地，跪拜大道，认祖归宗。我们来于道，我们归于道，与道合一，与天地合一。一以贯之……”王阳明说着，指了指方献夫的胸口，“用什么一，就是一心，在心上用功夫。好了，我们该回家了！”
王阳明说着起身。方献夫再次作揖，说道：“谢谢师父！”
师徒二人一前一后，出了值房。
四月的一个休沐日，格物学会王阳明收徒仪式在兴隆寺举办。四月天，天气已经开始透露热的意思，街上开始有人穿短裤短衫了。在寺院禅堂的一间厢房里，坐东朝西，靠东墙立着一块木板，木板上贴着一张大红纸，红纸上写着拜师仪程。王阳明端坐正中，右有湛若水担任司仪，左是黄绾担任襄礼。作为王阳明的前期弟子，又是方献夫的同年进士，穆孔晖、陈鼎也要参加拜师仪式。新科进士应良、王道、梁谷、万潮，和方献夫一起拜师。另有十几位朋友和同事观礼。
仪式结束后，是王阳明对新入门弟子的第一次开示性讲学。湛若水作为副讲人，陪坐在上面。二十来位听众盘腿坐在蒲团上。
王阳明笑眯眯地望着大家，语速轻缓、声音清亮地开了言：“今天我很开心，我发现大家都很开心，大家都是一脸喜悦。开心好呀！我们学道求道，为什么？简单说就是为了开心。心量一开，开到什么程度？开到无边无际。无边无际的心，是什么？就是天理！天理是什么？不就是我们要求的东西嘛！到哪里求？大家这下该知道了吧？好，拐回来说，我们为什么开心？我去年回北京后，和甘泉子、宗贤，成立了这个格物学会，三个人互讲互学。可能是我们发心真诚，一下子感召到了你们。多一个道友，天地间就多一份正气，越多越好，多多益善。所以我们开心。今天是给你们第一次正式开讲，讲究个师出有名，就把这次讲学命名为《师父领进门，修行靠个人》。有三个内容：第一个，也是求道的第一步，立定坚定志向，简单些，就是‘立志’两个字。第二个，学道就在日常，学在日常，用在日常。我们大家都是进士出身，有做了官的，新科进士正在等着做官，都是要从政的。可能有些人觉得，将来从政，主管一个州县甚至一个府、一个省，政务繁忙，不一定有时间学习。我要告诉大家的是，我们求道、学道、行道，就在我们的日常生活中。从政，既是学道，也是行道。第三个，日常怎么用功？在心上用功。以上就是我要说的内容。刚才有人问我，我们儒家正学，怎么跑到佛寺里来举办拜师仪式。这一问把我问愣住了。是呀，为什么？我们没别的地方吗？还是我们习惯了到这里？刚才看到为我们帮忙的两位出家人，看到了他们光头上香烧的戒疤，我突然开悟了。我们选这里，就是要告诉大家：立志，是学道的第一步。立志，要坚定。怎么坚定？和尚们在这方面，有值得我们学习的地方。和尚在光头上烧出来几个戒疤，就是立志。立志，就立这样的坚定志向。”
(本章完)