一批阿拉伯盗匪骑着骆驼来到了巴士拉附近的乡村地区，这是穆拉德苏丹与穆萨沙教团领地的边界地带。边境的乡村已经变成了一片废墟，供这些盗匪们安身，而在巴士拉城外的临时巴扎则是他们经常光顾的场所，无论是销赃还是找乐子，所有功能都一应俱全。 穆萨沙教团与穆拉德的战争已经持续了数个月，不过双方并没有派遣主力进入敌境，只是不断派遣小股部队前往边境去骚扰敌军。 而这些雇起来便宜死了又不心疼的盗匪们便成了穆拉德心中的第一选择。 在穆拉德的努力下，巴士拉城外已经聚集起了数千人的盗匪团伙，准备对阿瓦士发动一次大扫荡，彻底瓦解穆萨沙教团的经济基础，迫使其走向灭亡。 在一顶大帐蓬内，穆拉德的使节和几个首领聚在一起，享用着酒精和麻醉品，商议着分赃方案，百无禁忌地交谈着。 “我认为，战利品还是依照人数比例分比较好。”使节试图平息众人的争论。“当然，也包括我的主人。” “不，只有参加战斗的人才有资格分享战利品。付出多少就收获多少。” “若是这么分为了抢夺战利品而故意杀人怎么办！” “要是均分，那我的弟兄们就躲在后边好了，反正怎么都能拿到的。” “要是这样，那干脆把你们那份塞进猪屁股里，想要就去拿出来啊。”此话一出，帐篷内除了被嘲讽的，所有人都笑了起来。 “行了，行了。”使节继续尝试平息争端：“我认为……” 与此同时，一队穆萨沙教团的战士们出现在营地外围，他们轻易地用弓箭解决了外围如同虚设的岗哨。而后等待部队就位，做好突袭的准备。 战士们安静地对着自己的装备做着最后的检查。 过了一会。 “穆拉德和那些土匪头子聚在了一起，这是我们获取胜利的最大希望。若是能抓住穆拉德，别说是巴士拉城，巴格达的大门也会向我们敞开！” “他们烧毁了我们的村庄，使田地抛荒、亲人受辱、财产遭掠！” “战士们！穆罕默德谢赫对你们寄予厚望！” 在军官们做完战前动员后，伴随着如同浪潮一般的“真主至大”，教团战士们高举着弯刀向面前的村庄废墟冲去。 村庄内的盗匪们还没有反应过来，，他们只是在三五成群地找乐子打发时间。突然冲进来的敌人让他们手足无措，况且他们的水平本就参差不齐， 几个鼓起勇气抄起家伙上前试图阻挡的盗匪很快就被狂热的教团战士们砍翻在地。 “怎么回事？”帐篷里的大佬们听到外面的嘈杂声，表示疑惑。而后他们决定派亲信去打探一下消息。 盗匪们没能组织起有效的抵抗，穆萨沙教团的战士们很快就杀到了大帐附近，与大佬们的亲信交上了手。 “妈的，是那群疯子，他们怎么知道我们在这的？”一个土匪头子有些慌，他带着亲卫想要开溜，但周围都是人。 “事到如今，也只能硬着头皮上了。”使者见几个土匪头子的抵抗意志不大坚定，随即让穆拉德派给他的一百多骑负责督战，拦截下来不少溃逃的匪徒，然后要首领们用这些溃匪依托地形组织防御。 但这还是没什么用，一群土匪要如何才能堂堂正正地击败一支在战斗意志、装备和战斗技巧均占优的正规军呢？ 就在众人且战且退时，一个首领被突如其来的一箭射穿了喉咙。 这直接成了土匪们再次溃败的导火索。 穆拉德的骑兵不得不上了，他们放弃了对溃匪的拦截，直接冲上前去，不成阵型地冲击着同样不成阵型的教团战士们。 骑兵们突然加入战场起到了奇效，他们轻易地撕开了一个口子，然后往里面冲。手持弯刀和短矛的步兵们根本无法抵挡，看样子，骑兵是要扭转战局了。 但战局很快就陷入了对骑兵不利的局面，土匪们见骑兵们英勇地冲上前去，并没有任何配合他们打击敌人的意思。他们只是觉得这是个转进的好机会，各个首领们纷纷决定保存实力，将使者和骑兵丢在战场。 战局到最后也没能逆转。穆萨沙教团击溃了以巴士拉为出发地侵扰领地的盗匪们，还全歼了穆拉德派来督战的使者和骑兵。 等到消息传到巴格达时，穆拉德已经无暇顾及南线了。 “艾哈迈德这个废物！坐拥库尔德斯坦，背靠奥斯曼，还能输得这么彻底！”穆拉德先是把丧师失地的艾哈迈德给骂了一顿，而在场的埃米尔们保持着沉默。 而后，穆拉德对着自家的军事总管问道：“巴里克，你有什么办法？” 这个问题足以难住任何人，萨法维的红头战力就摆在那里，易卜拉欣也不是什么白痴，只要对方想，碾碎穆拉德的势力只是个时间问题。 “陛下，臣……”巴里克一脸为难。 “没事，你说吧。” 然后巴里克开始客串失败主义谋士：“陛下，不如……假意改信，日后悔过，然后向易卜拉欣投降。” 此话一出，让所有人都大为震惊。然后他们开始指责巴里克，说他叛国、通敌，收了易卜拉欣五十万银币。 但穆拉德则是在认真考虑这一建议。 而后，他叹了口气，然后说道：“军事总管说的，其实也不是没有道理……”