易卜拉欣凝视着那只被打死的猎豹，心里还在回味着最近的狩猎经历，难以言喻的愉悦和满足感涌上心头。无论是统治政权、军事战争、还是狩猎猛兽，这些他在前世都只能隔着屏幕进行的，现在都亲身体验了个遍。 特别是指挥大群骑兵围猎瞪羚时，能够准确执行命令的骑手和毫无反抗能力的大群猎物——哪怕是几十只兔子——极大地满足了他的控制欲。 或许，穿越成一个有能力攫取政权的王侯，是对他最大的奖励。 一同跟来的贵族子弟们靠近了正在胡思乱想的易卜拉欣，向他庆祝狩猎到了这一大战利品。 打猎得到的野生动物可以说是奢侈品的一大来源，其中，毛皮是最常见的商品，权贵和富人都热衷于使用皮草来彰显自己的财富和地位。毛皮贸易的丰厚利润也推动了西伯利亚等地的开发。 得益于易卜拉欣精准的射术，箭头对豹皮的损坏并不严重，有着丰富狩猎经验的一个骑手已经从尸体里拔出了箭矢。 在他的命令下，这只猎豹会被绳索捆住，由持弓者们吊起来在整个营地内展示，最后再交给工匠去分解以实现它的经济价值。 在处理好猎豹并清点随行人员之后，一行人返回临时营地。 ……………… 易卜拉欣回到营地时，正是傍晚，各个军帐之间燃起了营火，红头们正在就着已经冷掉的馕和羊奶分食着今天打猎所得的瞪羚肉。 不少红头们注意到了晚归的易卜拉欣，他们都停下了自己手头上的活，打算上前去向他们的君主和精神领袖致敬。 易卜拉欣照常接受信徒们的致敬，并“不经意地”向他们展示自己晚归所获得的战利品。 四个持弓者扛着用骑枪和绳索临时组成的架子，下面吊着已经失去生机的猎豹。猎豹的表皮没什么伤口，看上去是死得相当干脆利落。 万王之王和贵族们径直返回了大帐，仅剩下那四个持弓者要负责扛着这有五十多公斤的猎豹在营地里转一圈。 虽然猎到了一只猛兽是一个可以开宴会庆祝的由头，当现在还是在行军途中，等得胜班师后再宴请全军也不迟。 回到大帐，他屏退了所有前来拜访的军官，只是脱下靴子，坐在地毯上简单地吃了顿晚饭，然后准备睡觉。他没有像其他贵族一样，带着妻妾女奴到营地陪伴，这就导致他的夜生活十分无聊。 看了会书，易卜拉欣又穿上靴子，走出大帐，此时天色刚刚暗下来。见万王之王走出，负责护卫的持弓者们就向他弯腰点头。 易卜拉欣点头回应，然后就站在大帐门口抬头眺望了星辰，不知道在思考什么。 “陛下，随营人员里来了一队优秀的艺人，他们每晚都会向同袍们演绎《列王纪》里的故事，不少士兵和军官都愿意为他们掏钱。” 易卜拉欣回过头来，看着这个十夫长：“你去看过？” 他没想到，随军人员里竟然还会有一队演员为他的军队提供娱乐。演出戏剧是很麻烦的，需要恰当的场地、合适的道具和分工不同的演员。 十夫长的一番话让他产生了浓厚的兴趣，他过去仅仅在学校的音乐课上看过音乐剧《猫》和《歌剧魅影》。 “那你带我去。” “是。” 在十夫长的带领下，易卜拉欣穿过营区，来到栅栏外的一大片空地，这里已经聚集了不少的军官，一些士兵们也聚在角落。 这片空地上没有什么精心搭建的舞台，仅有荒漠上的火把和营火为演员们提供照明，让观众们可以清晰地观看。 演绎宗教和历史事件的塔兹耶的表演场地都是临时搭建的，在表演结束后就拆除，仅有后世恺加王朝的沙赫纳赛尔丁在德黑兰建造了永久性的剧场。 除了观众和演员，最外围还有兜售饮料和食品的小商贩和为服务军官而来回走动的仆人。 军官们很快就发现了易卜拉欣，他们尊崇地请他坐到最方便观剧的位置，原本应该在大帐门口的十夫长也被特许观剧。 就在易卜拉欣等待演员上场的时候，几个仆人为他们送来饮料和坚果，他拿了杯椰枣酒。 准备好的演员们终于上场，根据提示，观众们得知今晚要表演的是勇士罗斯塔姆通过七次试炼。 旁白先是简短地进行前情提要——沙赫凯·卡乌斯远征马赞德兰失败，他被恶魔俘虏，而罗斯塔姆要去解救他的君主。 所谓七次试炼，就是把罗斯塔姆解救凯·卡乌斯的过程拆成七节故事。 接下来要演绎的就是罗斯塔姆通过七次试炼完成使命的故事。 易卜拉欣对接下来的表演保持了充足的好奇心，以往他仅仅是通过文字和插图了解《列王纪》里面的故事。 最先出场的是罗斯塔姆，演员长得高大魁梧，为了还原书中形象还用指甲花染成白发，美中不足的就是身上的装备令人不敢恭维，但这又有什么关系呢？ 不过第一幕展现的并非是他的勇武，而是他的爱马拉什赫——在书中，它被描述为有着“藏红花地上的玫瑰叶”般的毛色，拥有如同狮子般的肩膀和胸膛，力如大象，并且忠于它的主人，没有除罗斯塔姆外的任何人骑乘过它——的忠于职守。 一头狮子在罗斯塔姆休息时突然窜出，拉什赫没能叫醒主人，只好独自面对。不过因为演员们无法牵出真的狮子表演，猛兽都是由穿着特殊服装的人扮演的，这就使得人马之间的打斗显得有些滑稽。 直到拉什赫杀死了狮子，罗斯塔姆才醒来，发现了爱马身上的伤口和芦苇荡周遭的一片狼藉。 而后罗斯塔姆穿越了沙漠，在午夜的森林中击杀巨龙、在神秘的宴会上杀死由恶魔伪装成的，企图引诱他的女巫、击败了马赞德兰的第一勇士、杀死了恶魔和马赞德兰的巫术王，解救了凯·卡乌斯，并解除了让他失明的巫术。 整部剧看下来，虽然以易卜拉欣的角度来说，表演水平远不及现代的影视作品，但这已经足够吸引来自农业社会的观众。 在表演结束后，满意的军官们将银币支付给他们。易卜拉欣没有亲自上前，只是命令侍从：“以我的名义，给他们赏赐两千枚银币。”