时间不停地流动着，正在等待时机的易卜拉欣突然接到侍卫禀报，声称有一个身份不明的信使请求觐见万王之王。 “先去问问他的主人是谁。”易卜拉欣打算整理一番仪容仪表，但又一想，人家只是个送信的，不是正式的外交使节。 前去问话的侍卫返回道：“陛下，他说他的主人是古列干尼埃米尔，巴布尔。” “巴布尔？”易卜拉欣先按下内心疑问：“把信拿来。” 打开信件，易卜拉欣细细浏览一番。信件行文十分简短朴素，没用什么修辞，内容总结一下就是——撒马尔罕城正在遭受昔班尼汗的围攻，我急需援军来对抗他。 一直紧密关注河中局势的易卜拉欣当然知道此时发生了什么。 自巴布尔出兵以来，河中局势可谓是乱成了一锅鹰嘴豆泥。他的兵马正在向撒马尔罕进军的时候一些从阿里处叛逃出来的伯克投奔巴布尔，称愿意献城，但就在接纳他们之后不久就有人从巴布尔的队伍中又叛逃回了撒马尔罕，将献城计划告诉给阿里。 巴布尔见原计划因阿里的戒备而失败，又就得知了昔班尼汗自布哈拉出发打算攻击撒马尔罕的消息，就转向渴石城——撒马尔罕部分伯克的家属居住地——驻扎观察局势。他就在那里又得知了昔班尼汗征服了撒马尔罕的消息。 昔班尼汗并没有通过暴力夺城，纯粹是拿信用换的。阿里的母亲见乌兹别克人势大，认为撒马尔罕城内的力量不足以与其对抗，于是便偷偷派遣使者与昔班尼汗谈判。 她向昔班尼汗开出了献城的条件——给阿里一处封地，并娶她为妻。得到肯定回复的使者就这么让昔班尼汗入了城，只是他不打算履约，杀死了阿里和公开反对昔班尼汗的和卓，闹得撒马尔罕城内沸腾。 原本被巴布尔视为囊中之物的撒马尔罕就这样被乌兹别克人截胡了，而且昔班尼汗还切断了巴布尔原路返回费尔干纳的道路。 巴布尔大胆返回撒马尔罕，通过侦查得知，昔班尼汗将驻军分成三部分，留在城内维持秩序的仅有五六百人，大约数千骑的主力和另一支规模不详的偏师分别驻扎在撒马尔罕城外。 他于是凭借着麾下不到一千人的小军队发动夜袭，城墙之内的乌兹别克人被杀得全军覆没，只有军官逃到了城外的大汗帐内报告。 昔班尼汗在得知消息之后尝试攻击撒马尔罕，被得到市民支持的巴布尔轻松应对，他只好先引兵退回布哈拉。只是乌兹别克人不可能善罢甘休，在做好了长期围困的准备之后昔班尼汗正式出兵撒马尔罕。 得到了费尔干纳和塔什干增援的巴布尔飘了，手握五千大军的他主动与其野战，然后被昔班尼汗上了一课，仅有不到百人随他逃回了撒马尔罕。 绝望之下，巴布尔只得一边动员城中百姓协助守城，并部署残军至城防工事，一边又向周边的其他领主送出求援信。 远在梅尔夫的易卜拉欣都能收到他的求救，属实是病急乱投医了。 看到这里，易卜拉欣知道他等的机会来了，先是召见军需官询问军队状况：“现在军队的补员和补给工作做的如何？” 业务娴熟的军需官随即将各项易卜拉欣最关心的指标娓娓道来。此时驻扎在梅尔夫的萨法维军大约有四万两千之众，其中的主力依然是红头，除去先前的战损和留给总督的部队，经过补充后有24个团，额定兵员两万四千。 常备军得到了扩充，易卜拉欣留在大不里士的教官一直在执行他的扩军命令，招募了不少新兵进行训练。并且在他出征的这段时间，萨法维的火器制造能力进一步得到了发展，新一批的欧洲火器工匠抵达伊朗，培养了更多伊朗工匠，在宫廷的不断支持下，让萨法维的火器制造业如同滚雪球一般扩张。 新的常备军士兵们带着更多的火绳枪骑着马骡抵达了梅尔夫，接受易卜拉欣的整编。此时的模范军和古拉姆各拥有5个步兵团和2个骑兵团，原本由萨勒曼统一指挥的炮兵也被整编成2个炮兵团。 一个炮兵团拥有火炮25门，炮手和辅助人员共计五百人，易卜拉欣不打算将野战炮和臼炮混编，他认为此次作战不会再。萨勒曼被提拔进入大帐，被任命为职权不定的新职位——炮兵总监，而他的某两个副手则被提拔为负责炮兵团的千夫长。 这样算来，常备军共拥有兵员一万五千人，蛇炮50门。 这些萨法维军的成分十分纯洁，这次没有再雇佣非正规军，除去红头和常备军之外就是持弓者。 军需官同时汇报军需状况，用于运输的驮兽萨法维军一直都是不缺的，所需要的军需也可以依靠呼罗珊各城市的手工业。 粮草则是依靠搜刮粮商和各地存粮筹措的，这样造成了呼罗珊各地的粮价上涨，但这点损害和万王之王的野心比起来又算什么呢？ 在确定准备工作都做的没什么疏漏之后，易卜拉欣才召集了高级军官们最后一次商讨出兵之事。 “陛下。”他们向易卜拉欣行礼，然后等待他主持会议。 “就在不久之前，一个来自撒马尔罕的信使来到了梅尔夫……”易卜拉欣将巴布尔的求援信展示给众人，让在场的书记官当众宣读。然后继续说道：“我认为这无疑是胡达赐予我的绝佳干涉机会，我们没有理由浪费它。” 自从知道万王之王在紧密关注河中局势之后，高级军官们对于此事也十分热情，他们对于昔班尼汗和巴布尔之间的冲突也是知道的。因此不需要易卜拉欣再额外讲解，他们也能理解。 “陛下，您的意思是帮助这个巴布尔驱逐乌兹别克人？那这样的话，作为报答，让您占有布哈拉和花剌子模也不算苛刻。” 易卜拉欣点了点头，这次北上无论如何都是要和乌兹别克人打上一场的，他和昔班尼汗结盟可吃不到什么肉，弱小的巴布尔倒是能任由他蹂躏。