男人并没有继续追击,他环顾四周,足以跨越迷离幻境边界的目光停在了汤姆和皮提亚的身上,汤姆看着男人的脸,并没有过多的反应,只是默默地记住了他刚刚使用的魔法和手臂的构造,而被注视的皮提亚却感到心跳停了半拍。
“古希腊?”
男人很快从他们身上收回目光,望向了身后被纳尔逊挡住的木箱,他冲着木箱招了招手,这个小小的动作便引发了裂缝剧烈的收缩,木箱飞到他的面前,迅速缩小,露出了它本来的面目——一只和他带来的一模一样的黑箱。
他弯下腰,并没有打开黑箱,而是在箱子的表面寻找着什么,很快,他找到了自己曾经做下的标记,一直微笑的脸上终于露出了真正的笑容,他像是和老朋友打招呼一样拍了拍提手内侧的刻痕,下一秒,身形闪烁,出现在了迷离幻境之中。
“你是纳尔吗?”
在他出现的瞬间,汤姆上前一步,将皮提亚挡在了身后,轻声问道,“不,你不是,你的厉火很厉害。”
“如果‘纳尔’是指纳尔逊·威尔特宁·威廉姆斯的话,我想我是的,”男人摘下帽子捧在胸前,冲汤姆和皮提亚点了点头,又指了指幻境之外半跪着的纳尔逊,说道,“如果‘纳尔’特指的是他,那我并不是。”
“我明白了,”汤姆点了点头,他并没有怀疑,因为男人身上充满了和纳尔逊相同的气质,他接着说道,“你很强。”
“是吗?”男人笑了笑,从怀中取出了一只暗红色的果脯,丢向汤姆,感叹道,“不得不说,这是最接近成功的一次尝试。”
“你是纳尔请来杀死海尔波的吗?”
汤姆接住果脯,那是一枚干瘪的小番茄。
“我并不擅长杀戮,也并不打断这么做,我的抗争和你们并非同一个主旋律,你们有可能跳出悲剧的轮回,不要把它葬送了,”男人摇了摇头,回绝了汤姆的提议,“汤姆,你还不了解时间的代价,这个时代是魔法的基石,包括卑鄙的海尔波在内,如果杀了他,我们的存在将彻底变成破碎的泡沫。”
“纳尔也说过类似的话,他不愿意在这个时代击败海尔波,只想找到他致命的弱点。”
“是吗?不愧是我,”男人耸了耸肩,说道,“与其寻找他的弱点,不如塑造他的弱点。”
他看了看已经被亡魂淹没的海尔波,又抬起头看了看遮蔽天空的乌云,说道:“海尔波已经制作出他的第一件魂器了吗?那你们至少不用把他从那群幽灵里救出来。”
“我们还得救他?”
“看你的心情了,要我说,现在就是你获得他信任的最好时机,看你的装束,你应当是……海尔波麾下的大神棍?这的确是我们能想出来的主意,一样的天真,一样的离奇,”男人笑着摇了摇头,他说出的每个字都会让迷离幻境的裂缝缩小一分,裂缝已经缩小到了厉火囚笼的范围之内,“从我接到箱子那刻开始,到我把箱子交给下一棒时,我都在思考一种和自己并肩作战的可能性,但没想到是这么久之后,才有人从时间的另一头呼唤我……哦,不能说久,这对我们而言是同时发生的故事。”
“咔咔……”
裂缝收缩的噪声传入他们耳中,时间的裂缝已经缩回了他们身边,眼看着就要消散。
“就到这里吧,多说无益。”
男人看向皮提亚,在她的面前轻轻地弹了个响指,皮提亚愣了片刻,等到她清醒过来时,男人的手中已经多了一团氤氲的雾气,他冲皮提亚点了点头,道了声谢,又笑着望向汤姆:“也许我们还能再见,祝你们好运。”
裂缝消弭,耸立的黑塔也消失不见,除了头顶被顶出一个缺口的云层外,没有任何东西能证明它的存在,那位纳尔逊的身影也不见了踪影,燎原的厉火并没有随着他的离去熄灭,反倒在失去控制后猛烈地扩张起来,汤姆站在原地,沉思片刻,望向皮提亚。
“我一会儿救海尔波走,就不劫持你了,”汤姆说道,“纳尔应该更需要你,你快点带他走,别被烧死了。”
“你们的故事像一曲悲壮的史诗。”
皮提亚感叹道,在神话传说中长大的感性的女祭司仅仅听闻了只言片语,便在心中勾勒出了一个无限轮回之中荡气回肠的故事。
“和我们有什么关系?”汤姆撇了撇嘴,“人只能活一辈子。”
汤姆举起魔杖,让皮提亚把自己送回了现实,走向正在被亡灵品尝的海尔波,走了几步,他停下了,捏了捏手里已经干到发硬的小西红柿,把它丢到了皮提亚的怀里:“你拿去吧,兴许还能种,从现在开始育种,两千年后一定会更好吃吧。”