昆仑山，乃是华夏名山，山脉延绵不绝，山峦高耸挺立，山峰奇峻无比，山脉之中常有奇珍异兽出没，据说天行镖局的天镖巨鹰就是来自昆仑山。山脉中有一处山峰被诸峰环绕，那山峰常年云雾缭绕，拨开云雾一探，云雾中竟包裹着一个人间仙境，这便是鼎鼎有名的万象峰。

万象峰周围遍布奇花异草，五彩斑斓的飞鸟、飞鹤，吱吱嗡嗡。花草中围着一条长长的石板阶梯，那阶梯直通昆仑派大殿。雄伟的大殿西侧，是一个风谷，那风谷常年狂风凛列，对昆仑派而言，这里便是天然的练武场。百余名少年男女，正于风谷中刻苦练功，忽然一个声音道：“凌师兄回来了！”所有的少年男女一齐停下，纷纷跑到昆仑派大门，只见一个飘逸出尘的俊美男子，缓缓走进大门，少年男女们一起行礼道：“恭迎师兄归来。”

那男子微笑道：“诸位师弟师妹，快些回去练功吧，若让师父瞧见了，你们又得多练一个时辰。”温和有礼，真是难得一见的美男子，看得一众女弟子依依不舍地转身。

这俊美的男子，便是劫心真人的关门弟子，凌天琦。

凌天琦径直走入昆仑派大殿，劫心真人已在大殿上等候。劫心真人还是蒙着脸，眼神依旧凌厉，只是头上多了几许白发，眼角添了两三皱纹。凌天琦见了劫心真人，行礼道：“天琦拜见师父。”

劫心真人见凌天琦毫发无损，心中欣慰，道：“西北一行有何收获？”

凌天琦道：“弟子已全歼纥罗教教众，其教主与纥罗教掳掠百姓的罪证已交给都护府处置。”

劫心真人道：“你做得很好。”

凌天琦道：“不过，此役有一异常情况。”

劫心真人道：“有何异常？”

凌天琦道：“以往我和师兄弟们围剿邪教妖人时，都会有其他教派前来支援，而这次竟无一人前来支援。据都护府的探子回报，西北诸教有并成一教之象。若是有人一统邪教，绝非武林之福。”

劫心真人颇有些忧虑道：“若真如此，我昆仑派和雪山派乃是首当其冲。”

凌天琦道：“此事是否告知赵正明？”

劫心真人道：“赵家现在自顾不暇，暂且不说吧。”

凌天琦道：“是。”

劫心真人道：“中原武林群龙无首，有好几个门派的盟主令不是被盗就是被劫，眼下正需有人力挽狂澜，师父希望那力挽狂澜之人就是你。”

凌天琦道：“弟子惶恐。”

劫心真人微怒道：“你可知江湖上有多少风言风语是指向我昆仑派？说是我暗中作梗，剪除障碍，以便扶你上盟主之位。”

凌天琦道：“此乃无稽之谈，师父不必动怒。”

劫心真人道：“谣言猛于虎，不可不防。我决意让你去查清此事，你可愿意？”

凌天琦道：“弟子愿意。”

劫心真人道：“你准备从何查起？”

凌天琦道：“源起何处，便从何处查起。”

劫心真人很满意凌天琦的回答，道：“你对雪山派了解多少？”

凌天琦道：“知之甚少。”

劫心真人道：“五十年前，雪山派的开山祖师卜素子，游历各处的名山大川，去到天山时，发现一处冰域，那冰域在天山的西北角，颇为奇异的是，茫茫一片冰域，自下而上，一直冰封至山巅，无论寒暑阴晴，那冰域从不融化，即便是山脚下阳光覆盖之处，依旧如此。卜素子欲解开冰封之迷，在天山停留三年之久，终于发现那片冰域常年冰封，是因一条冰剑所致，那冰剑浑然天成，只需剑柄和剑鞘便是一柄完整的剑。卜素子取下冰剑后，那片冰域瞬时崩塌。半年后，卜素子便领悟了威震江湖的绝寒真气，短短十年经营，雪山派便得到盟主令，一跃成为江湖豪强。功成名就的卜素子，一直想把那冰剑铸成神兵利器只可惜，终其一生也未能如愿。”

劫心真人叹了一口气，又道：“十年前，一个神秘女子闯入雪山派，夺走冰剑，据说那女子武功极高，雪山派上上下下，无人能敌。自此，赖以修炼绝寒真气的冰剑被夺，雪山派立显颓势，最后只能依靠与赵家联姻来维持江湖地位。”

凌天琦道：“原来雪山派的鼎盛和衰落都源自那把冰剑。”

劫心真人道：“十年来，徐九洪苦苦寻找，仍寻不到那神秘女子的下落。”

凌天琦心无波澜，道：“不知绝寒真气，是何样的真气？”

劫心真人道：“为师曾领教过绝寒真气，这真气冰冷刺骨，可以封禁他人的真气，倘若练到炉火纯青之境，当真可怕。现在，雪山派没有那冰剑，仍可修炼绝寒真气，只是威力大大不如之前。因为这绝寒真气的特殊性质，女子更易修炼，所以，雪山派女子居多，男子只有寥寥十几人，但是练至大成的却又是男子弟居多。”

凌天琦道：“弟子谨记师父教诲。”

劫心真人道：“师父说这些雪山往事，是希望对你雪山之行有所帮助。歇息两日在走吧。”

凌天琦道：“弟子遵命。”

劫心真人沉吟片刻，问道：“天琦，你是不是，不愿争武林盟主之位？”

凌天琦确无争雄之意，但是劫心真人当面直问，又不忍辜负其意，正不知如何应答。劫心真人又道：“众多弟子当中，就只有不凡和你资质最高，你师兄不幸死于宵小，为师只有把希望寄托在你身上，奈何天意不允。”

凌天琦惶恐下跪道：“弟子不敢辜负师父厚爱，定当鞠躬尽瘁，扬我昆仑威名。只是弟子不明为何。放眼江湖诸派，论威望地位和武功实力，在我派之上者，未有几何，为何还要争那武林盟主之位？”

劫心真人震怒道：“为何？！我昆仑派镇守西北，劳苦功高，这么多年来，花费了多少物力，折损了多少弟子，我想要一个武林盟主又有何不可？现在还有人在安逸享乐中，说我卑鄙无耻，目中无人。”劫心真人又想起了，在开元寺时，与白冷冽打斗的场景，冷笑道：“你说未有几何，确实如此，可偏偏就是那几何压的我喘不过气来。”

凌天琦惭愧道：“弟子定当查清此案，还我昆仑清白。”

劫心真人一时震怒，自觉宗师仪态尽失，便压下怒气，道：“天琦，你不仅要去争，还要争的光芒万丈，我昆仑派要赢，就要赢的光明正大。”

凌天琦道：“是。”

两日后，凌天琦独自一人歼灭纥罗教的消息传遍江湖，不少江湖人士都为之惊叹：昆仑派又出一位绝世之才。也有人认为，在武林大会之前传出这种消息，正是劫心真人野心昭昭的铁证。

江南，天行镖局玉兔旗，辰阳和杜弱同时跃下鹰背，一个三十多岁，面容秀丽的女子，领着一众人齐齐朝杜弱行礼：“恭迎大小姐。”

杜弱淡若如常，道：“准备两间客房和热水。”

秀丽女子道：“是。”

杜弱道：“这是辰阳，随我来江南办差。”又朝辰阳道：“这位是玉兔旗的旗主，周如颖。”

辰阳抱拳行礼道：“在下辰阳，见过周旗主。”辰阳没见过这等阵仗，颇有些拘谨。

周如颖抱拳还礼，回身对众人道：“你们下去准备好客房和热水，叫厨房准备饭菜。”

众人应是退下。

众人一退，周如颖朝杜弱笑道：“丫头，你是来江南游玩还是来江南办差？”

杜弱上前挽住周如颖的手臂，道：“周姐姐，我真是来办差的。”

周如颖仍是不信，道：“说吧，想去哪里玩？”

杜弱道：“麒麟湖。”

辰阳闻言，忙道：“你莫要忘了，你上次贪玩错过了什么。”

杜弱嘿嘿笑道：“辰大侠，你是否太心急了？你应当是从没来过江南吧？就算你心急，也得先了解了解江南。”

辰阳心觉有理，道：“就歇一日吧。”

第二日，辰阳早早地出门，到钱庄换了些碎银子，然后便独自一人闹市中闲逛。初见江南，便觉得江南的繁华远在荷城之上，吃喝玩乐之所比比皆是，尤其这麒麟湖畔，过往人群肩比肩，足抵足，而且个个都是是衣衫锦绣，只是不见有江湖人士在人群中往来。

辰阳原本想见识一下江南的豪杰侠士，却不想，见到的都是些游玩过客和富商巨贾，正当辰阳失望之时，一阵香甜从身后飘来。辰阳回身一看，是一个人在叫卖冰糖葫芦，辰阳自小在广南长大，颇喜甜食，又是第一次见冰糖葫芦，心觉新奇，便卖了一串，这一举动引来了不少人侧目，似乎在说：你一个十七八岁的英气少年，怎么还吃孩童的零食。

辰阳不明所以，问那买冰糖葫芦的人，道：“我买你一串冰糖葫芦有何不妥？”

那人道：“不无不妥，你只管好不好吃便可。”

辰阳咬了一口，道：“真甜，好吃。”

那人笑道：“要不要再来一串。”

辰阳道：“两串。”

那人十分欣喜，道：“小伙子是第一次来江南吧。”

辰阳道：“没错，正想请教大哥，此地最繁华之处在哪里？”

那人道：“自然是飞仙楼，往前一直走就到了。”

辰阳道：“哪里有武林人士吗？”

那人道：“当然有，飞仙楼的对面就是白家的府邸，我敢说，全江南的武林人士，都去过飞仙楼。”