丰升额闻言，点头道。 “奴才明白！” 语罢，他便再次告退离去。 乾隆再次被打扰，彻底没了继续钓鱼的兴致。 返回养心殿之后，他开始思索起了丰升额之前的建议——派遣皇子出去总领一方战局的可行性。 乾隆现在是真的意识到了大清所面临的处境的危险。 不能将鸡蛋放在同一个篮子里…… 乾隆知道，自己或许真的有必要提前为将来布局了。 大清，不能亡在他乾隆手上啊！ …… 刑部，天牢！ 李祘蜷缩在角落里，身上穿着一身脏兮兮的看不出原来颜色的囚服，屁股下是一堆拎起来能拧出水来的“干草”。 现在的李祘已经没了当初在朝鲜时的意气风发。 整个人都显得很颓唐。 脸颊瘦削，满是胡茬，头发干枯的好似冬日里的枯草。 他的一双眼睛晦暗无神，眼神里的情绪只有麻木和绝望。 国破家亡，就是对此时的他最好的阐述！ 自从被押解至京城，又投入天牢久无人问津之后，李祘便知道自己要死了。 就目前的情势来看，满清不可能会放过自己这个朝鲜国王的。 这种明知道自己要死，但却只能闭目等死的无奈，如果没有切实体验过的，永远也无法想象这究竟是多么的煎熬。 就在这时候，伴随着一阵哗啦啦的铁链磨擦声。 监牢的大门被从外边打开了！ 一束阳光穿过监牢的大门，仿佛一柄刺破黑暗的利箭，直接照射在了李祘的脸上。 刺目的阳光让李祘暂时失明，他什么都看不到，但即便如此，他还是将目光向着打开的监牢大门看去。 片刻之后，等眼睛适应了光线，李祘看到几名内侍走了进来。 为首一人以袖拂面遮挡着牢房里的恶臭，然后走到了李祘面前。 小安子迈步走到了李祘面前，眼神睥睨的看着面前这位曾经高高在上，如今却卑贱到了尘埃里，生死由自己这么个小太监掌握的朝鲜国王。 眼神有些玩味的开口说道。 “朝鲜国王李祘，勾结明贼，悖逆大清，抗拒天兵进剿，罪行罄竹难书。” “王师讨之，擒于阙下，当问其罪！” “李祘，你可认罪？” 小安子今日是奉了乾隆的命令，前来处置李祘的。 而他之所以要在动手处置前，还这么多废话，并不是反派死于话多，而是出自乾隆的安排。 否则的话，以小安子的机灵，肯定不会做这种没有意义的事情的。 李祘闻言，知道自己大概是要死了。 他琢磨着，既然反正都是要死的，那他何不死的有尊严一些？ 完全没有要服软的意思，只是冷笑一声道。 “胡虏鞑酋，叛逆贼子，有何颜面说我？” “他爱新觉罗氏受大明国恩，乃有世袭建州卫指挥使之富贵。” “可努尔哈赤那贼子却是不知大明恩义，妄自以所谓之七大恨为借口，起兵反明，悖逆朝廷，当真是狼子野心，不可恕也！” “如此狼心狗肺之徒，遍寻史书也难见一人。” “若非甲申之前，尔鞑虏数次入寇我朝鲜，杀我百姓，掳我士民，强迫我朝鲜归附，我朝鲜岂会臣服于尔等不忠不义，狼心狗肺的鞑子？” “如今，大明光复，我朝鲜自然要重归上国藩属。” “否则，我朝鲜李氏和尔等忘恩负义的爱新觉罗氏又有何分别？” 李祘在说完这话之后，直接闭目等死。 但他的心中却满是痛快！ 小安子闻言，脸上的表情一抽。 因为他知道乾隆想听到的回答是什么。 乾隆想要的李祘的答复，无非就是李祘知错，痛哭流涕的请求大清皇帝原谅。 然后，乾隆就会高高在上的连接见都懒得接见李祘，再然后，便是由他小安子将李祘赐死。 这样的事情，正好戳在乾隆的爽点上。 而不是想要被人戳肺管子！ 但是现在却…… 乾隆得不到想要的回答，小安子这个经办人怕是也要受到牵连的。 这特么的叫个什么事啊！ 要是早知如此，小安子就不去找自己干爹要来这个任务了。 本以为这会是一个在皇帝面前露露脸的机会。 这下好了，要露个大脸了！ 思索一阵，小安子为了避免事情再横生枝节，当即咬牙说道。 “皇上有旨，朝鲜国王李祘勾结明贼，悖逆大清，罪无可恕，当赐死。” “钦此！” 语罢，小安子便继续对着李祘咬牙说道。 “鸩酒，弓弦，自焚。” “大王自选之吧！” 身为封建统治阶级的一员，帝王不见刀兵的基本规则乾隆还是遵守的。 就比如说现在，乾隆虽然想杀李祘，但却不会将他给拖到行刑台上去杀，而是会采取阴杀的手段，将其秘密处决在天牢内。 怎么说呢，千古以来能干出当街嗜君的奇葩事的，真就只有司马家一个。 和司马家比起来，哪怕是蒙古人和满清，多少也是要点脸的。 李祘闻言，脸上的表情明显一僵。 原本他以为自己已经能从容且体面的面对死亡了！ 可当死亡真的来临的那一瞬间，李祘才意识到，自己还做不到这一点。 他仍然对死亡有着深深的畏惧。 小安子见此，冷笑一声说道。 “大王当真认为这样就能不死了吗？” “既然大王自己不选，那便由我来替大王选吧！” 转头，看了一眼自己身后的三个托盘，小安子拿起了弓弦，双手用力一扥，然后狞笑着大步走向了李祘。 李祘刚想要躲避，第一时间就被小安子身后跟着的几个太监给按住了。 弓弦被套在了他的脖子上，伴随着小安子手上发力，弓弦开始勒入李祘的脖颈。 皮肤撕裂，血肉外翻…… 李祘张嘴发出一阵惨叫，但却被人用破布堵住了嘴巴。 很快，李祘便没了呼吸。 小安子眼睛眯了眯，看着一个曾经的国王死在自己手中，心中颇为痛快，只是挥手说道。 “走吧，回去复命吧！” …… 随着时间的流逝，淮南一线的局势开始越来越紧张。 朱靖垵在抵达扬州之后，数次公开露面，并在扬州城外举行了规模盛大的阅兵仪式。 此后的一段时间里，大量的渡船往返于长江两岸。 不断的向着江北运输着军队，以及军队作战所需的辎重粮草。 北伐的呼声越来越大！ 朱靖垵在江北肆无忌惮的秀着肌肉，短时间内将所有人的目光都给吸引在了江北。 仿佛是在说，有种来打我啊！ 而清廷那边在误判大明的战略方向之后，也是在不断的向淮南一带调兵。 大量的八旗新军开始汇聚在凤阳府！ 同江北的明军瑶瑶对峙着。 明军这边由于主攻方向不在这边，是故按兵不动，没有主动发起进攻。 而清军也是出于忌惮朱靖垵的原因，不敢主动南下。 短时间内，淮南方向的战局僵持了下来！ 而与此同时，明军在湖北安陆府集结了重兵，沿着汉江向兵力空虚的襄阳府杀去。 嗯，此汉江非彼汉江！ 棒子的汉江其实是偷的中国的名字。 而东亚这一片喜欢偷中国的地名的，也不止棒子一个。 越南的太原府，鬼子的九州岛，这些都是例子。 这就是近代以前，中华文化在东亚这一片的统治力。 天朝上国可不是老祖宗自封的，而是整个儒家文化圈所公认的。 …… 大明宣武三年，四月初三，明军破宜城。 四月初七，明军前锋已然抵达襄阳城外。 当日，明军便对襄阳城正式展开了进攻。 轰！轰轰！ 重炮的轰鸣响彻云霄。 一发发炮弹向着襄阳城头倾泻。 但很明显的是，明军的炮击精度和火力密度，较之从前有了显著的提升。 而原因也很简单，明军的火炮炮膛内大多都已经拉好了膛线。 并进行了燧发化改造！ 不同于线膛枪生产起来的技术门槛，线膛炮的生产反而是要简单许多。 一发发炮弹接连倾泻在襄阳城头，炮弹砸在城墙上，如同蜘蛛网般的裂纹迅速扩散。 在重炮压制住清军的城防炮之后，明军的攻城臼炮也开始向前推进。 一门门攻城臼炮被推到了前线，然后开始火力投送。 一发发开花弹被投送到了襄阳城头，爆炸声接连不断的响起。 轰隆隆！轰隆隆！ 在炮击掩护下，明军开始向着襄阳城发起了总攻。 襄阳城内知府衙门前，清廷新任命的湖北巡抚方光恩满脸焦虑的踱着步子。 而在他面前，新任襄阳总兵朱贵也是一脸的凝重。 “怎会如此！怎会如此啊！” “朝廷不是说明贼的主攻方向是淮南吗？这襄阳城外的明贼到底是从哪里冒出来的？！” 方光恩非常焦虑。 城墙方向传来的轰隆隆的炮击声，仿佛每一下都是在敲击他的心脏。 一旁的朱贵也是一样的表情。 他这才刚接任襄阳总兵没多长时间啊，结果襄阳城就面临了如此的危机。 这特么的搞得他好像专门背锅的一样！ 忽然，正在原地踱步的方光恩动作一滞，像是领悟到了什么，脸上的表情从凝重变成了咬牙切齿。 “贼子好贼子！” “襄阳城若失陷于明贼之手，根本原因便是因为城内的奸细！” 朱贵闻言，忍不住面露惊诧之色。 “大人何出此言啊？” 方光恩咬牙说道。 “朝廷前脚才刚从襄阳抽调兵力，去增援淮南战事，后脚明贼就大兵压境襄阳城。” “这个世界上哪里有这么巧的事情！” “一看就是有奸细向明贼告密，将我军的动向告诉了明贼。” “否则的话，明贼的突袭绝对不可能来的这么快！” 朱贵闻言，面露恍然，也是忍不住跟着方光恩一起骂起了奸细。 骂了一会儿奸细，发泄了一些情绪，两人的理智重新占领高地。 忽然意识到，当前襄阳城最大的问题并非是抓奸细，而是该如何退敌。 如果不能击退明贼的来犯，即便他们能抓到奸细，那也于事无补。 “大人，现在对我等来说，最要紧的事情还是该如何守住襄阳城。” “若襄阳城告破，则万事皆休矣！” 朱贵开口建议道。 一旁的方光恩闻言深吸一口气道。 “朝廷刚将主力调离襄阳城，如今的襄阳剩下的守军多是些老弱病残。” “就凭这些老弱想要抵抗住明贼的攻势，难于上青天啊！” 襄阳城的城防其实还算坚固。 自从上次白莲教进攻襄阳城之后，襄阳便一直在加固城防。 这么长时间下来，襄阳的城防可谓是固若金汤。 但是，一件座坚城，你光有坚固的城防没用，你还得有足够的军队守城才行。 而襄阳城现在的问题就是，没有足够的军队守城。 就在两人苦思冥想，思索着守城计策的时候。 忽然，襄阳城南的方向传来一阵骚乱。 襄阳巡防营参将牛奋带队打开了襄阳南门，选择了向明军投降。 怎么说呢，作为襄阳城的城防将领之一，他是知道现在的襄阳城有多空虚的。 更是明白，就凭现在的襄阳城，绝对挡不住明军的进攻！ 既然如此的话，那他又何必为了大清，把自己的身家性命葬送在襄阳呢？ 干脆拿襄阳作为投名状，投降大明他不香吗？ 在牛奋带人献出襄阳南门之后，明军的攻城部队蜂拥涌入襄阳城内。 明军士卒端起上了刺刀的火枪，发起了刺刀冲锋。 至此，襄阳的沦陷进入了倒计时…… …… 江北，扬州！ 朱靖垵驻跸在扬州城外的一处盐商庄园内。 庄园内外都被他的禁卫部队给层层把守。 书房内，朱靖垵正在对着一张舆图，研究着战略。 而在他身边，是张进，谢高，潘大柱，田文常等明军将领。 舆图前，朱靖垵摸着下巴，沉声说道。 “算算时间，湖北那边的战局应该已经要见分晓了！” “襄阳城防空虚，且是以有备打无备，我军攻取襄阳城，应该不是什么大问题。” 要知道，明军在湖北方面可是集中了三个整编师投入战场的。 湖北方面的战局绝不会出问题！ 至于说朱靖垵是怎么做到瞒过清廷在江南的耳目，悄无声息的将三个整编师送到湖北的…… 其实很简单，总结起来就四个字“偷天换日”！