在沐休日里，杏儿一般都会带着弟弟妹妹们，上山砍柴捡松球采草药挖野菜，或者是去地里干活。大姐桃儿和妹妹梨儿，就学习厨艺、女红，以及种种菜什么的。

蒲大娘看不过眼，就劝说道：“杏儿啊，你弟弟们年龄还小，九岁都不到。如今家里富裕了，可以说是个小地主了，你弟弟他们也算得上是小少爷了。那些脏活累活，就甭叫他们干了，不用上书院的时候，就让他们去城里逛逛。”

杏儿无语望天，满头的黑线。

“姥姥啊，您说的这是啥话哟？咱们就是普通的庄户人家，一年到头也挣不了几个钱，跟地主老财可差远了去。更谈不上什么富裕人家了，这话您老日后可千万别再说了。”

男人，你越是将他保护得好了，他越会懦弱，久而久之就习惯了躲在妇女的裙下。相反，肩膀上有胆子，他才会长大，才会变得有责任感。

杏儿深以为然，她不希望自己的大姐、妹妹和弟弟们，长大以后变成一个纨绔，或者眼高于顶的废人。生命在于运动，劳动可以锻炼人的心智和毅力，也可以让人从中体会到生活的不容易，从而学会珍惜，杜绝挥霍和赌*博等恶习。

蒲大娘还想要说些什么，蒲木兰扯拉扯老娘*的衣袖，示意她别再说：“阿娘，三姐去种菜去了，咱们去帮一下三姐吧！”木兰口中的三姐，指的是杏儿的*娘。

说完，也不管老娘是否愿意，硬是将她拉扯走了。

来到庭院外面，蒲大娘就不满的呵斥小女儿：“木兰，你这是干啥？杏儿不懂事，我这个做姥姥的，难道说不得她么？你三姐也是，她不过是一个十一岁的女娃子，怎么就让她当家作主呢？这毛病，可惯不得！”

蒲大娘越说就越生气，她来到陶然居，也有一个多月了，发觉这家里的大事，都是杏儿那丫头片子在拿主意。而内宅里的那些鸡毛蒜皮的小事，竟然是桃儿在做主。外面的事情，又有个外管家在插手，她的大女儿安静，竟然啥都没有管上！

木兰大惊失色，连忙伸手捂住了她的嘴巴，顿足道：“阿娘，你这说的是什么话？莫非，你还想要将杏儿踩在脚底下不成？！我可告诉你啊，杏儿可不是你可以招惹的，也不是你可以责骂的！”

木兰恼怒的瞪着自己的*老娘：“阿娘，你到底知不知道，这陶然居的一切，都是杏儿的？地契也好，房契也好，城里的店铺也好，全部写的都是杏儿的名字？！将来，即便是杏儿出嫁了，这所有的一切，到底会在谁的名下，还得看杏儿的意愿！如果她不愿意给你一心想要维护的安哥儿和达哥儿，那么他们就半个铜子儿都甭想有！”

“阿娘，反正我就一句话：杏儿这孩子不容易，你得知道心疼她！”木兰见老娘还是这个样子，气就不打一处来，毫不客气的道：“她可是比女儿小了好几岁呢！可是，这家里家外，其实都是靠她在支撑着呢！她才十一岁啊，小小的人儿，就要承担那么多、那么沉重的压力！”

木兰一听，顿时就气炸了：“阿娘！你甭一口一个丫头片子！大哥跟二哥，可不是丫头片子，可是，他们为你们二老，做了什么？！”

蒲大娘讪讪的，说到这里，就有点说不下去了。也不知道是想起十多年前，安静在娘家的时候，过的那糟糕的日子，还是想起柴三娘和梅儿跟她提起过的，安静在柴家大院过的那糟心的日子。

“你，你这说的，也太那个了！你三姐家里有如今这般光景，可不仅仅是杏儿一个人的功劳！”木兰的话，对蒲大娘不是没有触动，但是却也不完全认同。话里话外，还是有一点不满，不服气。

她忍不住惊呼了起来：“这，这怎么可以？！她一个丫头片子，日后始终是要嫁去别人家的，地契和房契，怎么可以写杏儿那丫头片子的名字？！”

这话，如滚滚惊雷，打了蒲大娘一个措手不及！

总之，无论是哪一样，终归是她这个做阿娘的，没有尽到自己的责任。女儿出嫁的时候，连一样嫁妆也没有，甚至还让女儿穿着旧衣服出嫁；出嫁十多年了，也没能来看一看她，在她被夫家的人给欺负的时候，哪怕是为她说上一句话。如今，自己揪着杏儿不放，心里到底还是不够有底气的。

木兰莫名发怒，蒲大娘本就有点摸不着头脑，被她这么一说，就更迷糊了：“杏儿是上过月才满十一岁的，这事不是大家都知道么？她就是才十一岁，所以我就觉得她把什么都抓在手里，实在是不像话，她把她娘都当成什么了？！”。