她说这话的时候，心里很没有底气，却也没有想到，杏儿竟然会断然拒绝：“不行！我不能答应阿娘的要求！说实话，我就是想要姥姥离阿娘远一点，免得她总是在您耳边说三道四！没错，当年姥姥是救了你一命，也养了你五年。

柴五娘是心知肚明，桃儿心里有数，因为蒲大娘在桃儿面前，也说了不少怪话。只有最小的梨儿，没有沾上管家大权，蒲大娘在她的面前就没有露出什么明显的口风，但是连蒙带猜，也大概知道二姐话里的意思。

一行人说说笑笑的，沿着铺着细碎白沙的田间路，向白沙滩走去。收割过秋庄稼的地里，生长着大片大片的绿肥，满眼的绿意。牧童赶着牛羊、兔子，在绿肥地里放牧，这几个牧童，正是陶然居那几个十来岁的细伢子。

只是，自打半个月前，蒲大娘时常在柴五娘的耳边，嘀嘀咕咕的，柴五娘的心里就有了疙瘩。蒲大娘说的那些话，做的那些事，不管是有意还是无意，都是实实在在的，在挑拨离间，破坏一家人跟杏儿的关系！尤其是破坏达儿、安儿跟杏儿的姐弟关系！一个搞不好，姐弟之间，就会离心离德，最终走向陌路，甚至变成仇敌！

杏儿略一踌躇，就叹道：“不是挖草药！女儿想要说的，是把他们送去梨树屯，就在那里安家落户！”

柴达和柴安，在麦香和枣香的陪伴下，坐在沙滩边的大石头上钓鱼。东方云舒在沙滩上铺了一块草席，杏儿拉着阿娘、大姐和妹妹，坐在了上面。东方云舒从小竹篮里，拿出几个小木盒，里面装了葵籽、生、苹果、雪梨和大枣。

好一会儿，柴五娘这才呐呐的道：“可是，杏儿啊，能不能帮你姥姥一家，就在靠山屯修建一座宅子？让他们就近住下，平日里也好照应一下，梨树屯是山里，也太远了一点。毕竟，你姥姥当年救过我的命，也养了我五年。这救命之恩，和养育之恩，总还是要报的！”

杏儿挽着阿娘的胳膊，桃儿牵着梨儿的小手，安哥儿和达哥儿，走在最前面，欢蹦乱跳的。东方云舒手里提着一个篮子，里面装满了各种吃食，枣香和麦香肩上各扛着两个钓鱼竿，跟随在了后面。

以杏儿眼里揉不得沙的性子，要不了一年，应该就会找一个地方，为他们修建一座宅子，让他们搬出去住。只是，万万没有想到的是，杏儿竟然要把他们远远的送走，甚至送去梨树屯！那里，可是深山，离靠山屯三十多里山路，坐牛车也得一个多时辰。

柴五娘不知道，自己的这个养母，究竟对她的五个儿女，到底都说了什么，心里非常的担心。于是，就想着找一个合适的机会，跟儿女们好好的絮叨絮叨。如果大家的心里有心结，或者是误会什么的，也趁早解开来。不要都闷在心里，日积月累的，成了不解之仇！

话说，其实杏儿多数时候，只是带他们去对面五六里的低矮山岭中，捡松球挖草药和野菜。劳动量，实在算不上大，去田里干活，也只是做些浇水、摘菜、拔生的轻快活计。杏儿只比弟弟们大了两岁，还是个女娃，实在算不上“虐待”弟弟，蒲大娘也不知道怎么想的，竟然把杏儿想得那么不堪。去梨树屯那边的深山，一年下来，也没有几次。

柴五娘惊讶道：“为啥送去梨树屯？这不都快要过年了，一个月都不到呢！好好的，这是为啥啊？是让他们去梨树屯挖草药么？这大冬天的，草药也不多啊？”

但是，那五年里，你每天吃苦受累的，简直就是蒲家的一个壮劳力！上山打柴，下地干活，养猪喂鸡，洗衣做饭，你哪一天不是被蒲家老大和老二，给使唤得团团转？！说是姥姥一家养你，不如说是你在养他们一家！”这些事情，杏儿都是听姥爷说的，阿娘也说了一些。

杏儿的心，被狠狠的揪了一下，但是想起这半个月以来，蒲大娘越来越无所顾忌的举止言行，还有她今天跟木兰的那一番对话，就狠了狠心，声音里不带半点温度：“阿娘，大姐，梨儿，我累了！累极了！每天忙完生意上的事情，还有家里的事情，我就想要好好的歇息一下。。

吃着生瓜子，喝着凉白开，杏儿渐渐说起了正题：“阿娘，大姐，我打算过两天，就送姥姥一家三口去梨树屯。”说着，她停了下来，看向阿娘。

梨儿也眼巴巴的看着杏儿，一脸的茫然和不安。

一个被娘家如此践踏之人，哪里还有什么尊严可言？没有赶出去，就算不错了！往事不堪回首，柴五娘想起初到柴家的时候，所受的屈辱；想起杏儿六岁那年被毁容的时候，想起丈夫传来噩耗的时候，那个时候的她没有娘家可以依靠，被婆家的人欺负得几乎就要活不下去了！

这些，她都看在养母救她一命的份上，忍辱没有抖落出来。只是在暗地里，想着要设法嫁得远远的，最好就是从此再也不跟这禽兽大哥碰面。因为如此，她才顾不得姑娘家的矜持，偷偷托隔壁村子的一个大娘，帮她找一户远一点的人家。那大娘有个亲戚的女儿，嫁给了靠山屯隔壁村子里的人，就帮柴五娘介绍了杏儿的爹爹。

当年的情形，也确实如此。柴五娘还记得，当年只有十岁的她，什么都不会干，就连洗衣服扫地这么简单的事情，她也得从头学起。为此，都不知道受了她那个便宜二哥多少奚落和刁难，时常故意扯落已经晾晒好的衣服，害得她不得不重洗一遍。

杏儿吸了吸鼻子，努力忍住几乎要夺眶而的泪水，低低的应了句：“知道了，谢谢阿娘。”然后，就再也没有开口，生怕一开口，就忍不住哽咽出声。

喜欢乐器的柴影骑在牛背上，吹着竹笛，笛声跟随着老黄牛走动的频率，回荡在空旷的田野里。夏莲香提着小竹篮，在豌豆地里采摘水嫩的豌豆苗，二小姐喜欢吃豌豆苗和野菜，莲香平日里出来放牧的时候，就留意着采摘一些豌豆苗和野菜回去。

罗大婶则和几个壮年妇女，带着几个半大的女娃子，去了对面的低矮的山岭上，割茅草捡松球。茅草和松球，也是当地人必不可少的柴火，可以用来引火，也可以用来在炒菜的时候燃烧。大人割茅草，小孩就捡拾松球，顺便挖挖药草。

杏儿的心里一暖，浅笑道：“好！谢谢大姐，也谢谢梨儿！二姐有啥心事，就去跟你们说！”她看看阿娘，又看看大姐和妹妹，心里还是很安慰的。

大哥那时已经是秀才老爷了，在外人面前一副正人君子的样子，人模狗样的。然而，她十三岁那年，他就老是对她毛手毛脚的，想要占她的便宜。哪怕是大嫂进门了，他也总是会拉拉她的手，或者趁她不备，亲一下她的脸颊，有时还摸一下她的身子。

柴五娘一听，顿时就懵了！

“不，不可能吧？你姥姥分明说，当年我身上的首饰，她都偷偷的埋在了床底下，就是为了不让你大舅和二舅给抢了去的！”柴五娘无论如何也不能相信，养母会把自己的首饰，拿去典当。那些首饰，可是信物，是她日后能否认回亲生父母的重要物证！

“姥姥跟姥爷说，那是一支很漂亮的金簪，上面镶嵌了很贵重的珠宝玉石。另外，还有一串南珠手串。不相信的话，阿娘可以去问一下姥姥，只是女儿担心您会失望的！”

杏儿叹了口气，阿娘可真是太淳朴了（其实，她想说阿娘太傻了）。姥姥对阿娘再好，也疼不过她自己亲生的儿子。好在，当年姥姥没有将最重要的信物，给典当了。否则的话，阿娘想要查清自己的身世，还真是一件为难的事情。那信物，只是一块不起眼的木牌，虽然是那种最珍稀的檀香木的，应该是姥姥不识货，把那木牌当成了不值钱的东西。不然的话，兴许那木牌就要被典当了呢！

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