那身穿绿袍子的官员一番大喊，说的嗓子发痒，又连着干咳了几声，急着回后堂去喝水。

衙役的喊声转眼到了门口：“锣响三遍，不集合者，以通贼罪处置。”

衙役们把首批集中的两千男丁分出二十个队列，每个队列里选一个百夫长。郑晟以魁梧的身材荣幸的被挑中，立刻有了一百个下属。

余人的回答很好笑：“吓，你要是懦夫，我岂不是软柿子吗？”

“认得，认得，现在认得了。”

郑晟哈哈的笑，心想你可不就是软柿子吗。十天过去了，袁州城没有任何动静，也许他们放弃了，有时候放弃意味着留下了希望。

等台上的人都走了，郑晟偏头问身后自己刚刚挑选出来的十夫长：“王兴运，这人是谁？”

后面那个老实巴交的汉子一脸惊色道：“本州的王知府你也不认得。”

锣响之后，有人扯着嗓子呼喊：“各街坊的听好，袁州妖僧彭莹玉纠结教众作乱，知府大人有令，各家各户十六岁以上，五十岁以下的男丁都来街心来集合，要征丁守城。”

余人见状也急着站出来道：“我也要去。”

“哐哐哐。”外面的街道上突然传来急促的锣声。

“我知道你不是，”郑晟朝走向大门方向，无奈的摇头道：“你觉得我能阻止他们吗？”从他上慈化禅寺，在余人眼里几乎是无所不能的人，但一切都是幻觉，

他轻咳一声，高涨的声调稍降，道：“弥勒教乱党愚昧狂妄，竟然奉彭莹玉弟子周子旺为‘周王’，况天为平章政事，妄想攻打袁州城。朝廷大军正集结在云霄山，十日之内，便可以赶来驰援。今袁州有难，本官召集尔等协助守城，为袁州安危，为保住自家老小不落入妖人之手，你们要不惜身死守住袁州城。平定乱党后，朝廷会重重有赏。”

郑晟没醉，但刚听到消息时他确实很紧张，把肚子里的东西吐完，胸口舒畅了许多。等他随着拥挤的人群来到知府衙门，已经恢复了常态。他必须要上城头，如果有机会，也许他可以帮弥勒教义军一把，当然那几率很小。没机会，他也要看看弥勒教的义军到底是怎样一群人，看看他们是怎么死的……

余人看不出郑晟是在发酒疯还是真生气了，回到拥挤的队伍中红着脸不敢再说话。

两侧的衙役敲打大鼓。“嗡嗡嗡！”震的人耳朵里像是塞了一团，全场瞬间安静下来。

“哐哐哐！”

“你我都是十六岁以上，五十岁以下。还有，我想上城头看看他们到底是怎么样的一群人。虽然猜到结果可能不好，但是还是很期待啊。”

屋子里安静下来，两个人粗重的喘息，面面相觑。

人群闹哄哄的过了半个时辰，从衙门口走出来一群人。

里正回过头，不耐烦的道：“看你满身酒气，上了城头别耽误了军情。”

郑晟急躁的喊道：“为什么不选我。”

“余人，你觉得我像个懦夫吗？”

一个宽脸的衙役跟在这一片的里正身后，听里正的建议挑人。

当中一个身穿绿色官袍的人站出来，用威严的目光横扫站在最前面的二十个百夫长，厉声道：“本州妖僧彭莹玉平日以妖术蛊惑人心，以弥勒教的名号聚众作乱，杀人劫货，鱼肉乡里。本官刚刚得到消息，七日前，彭莹玉聚集近万乱党，在周家堡公然对抗朝廷官兵，所到之处，凡是不从乱党者悉数斩杀，以人肉为食，俘女子昼夜****，惨无人道，天理难容。”

郑晟拍着胸脯走出来：“我和弥勒教妖人有仇，一个月前还被他们绑架过，让我去吧。”

两千壮丁被分到四个城门，当天下午便在官兵的监督下往城头搬运滚木和石头，也有人在准备铁锅木柴。郑晟身为百夫长，不用什么时候都亲力亲为，指挥下属把守军交代的任务完成就好。

不知义军何时到城下，他早已下定决心不参与弥勒教举事，不知为何还是无法摆脱揪心。周子旺自称‘周王’，事情还没做，口气倒是不小。况天是平章政事，平章政事在元朝相当于宰相。

“麻雀虽小，五脏俱全。”他心中默念，不知是嘲讽，还是在夸赞。

急于称王，有时被看做是狂妄无知，有时是在表现勇气和决心，成王败寇而已。但不管怎么看，彭莹玉那几个人都像是前者。

“不管怎么样，还是有点期待啊，乱世总是要用鲜血来开启！”