秋越来越深。

郑晟穿上了羊皮袄子，手里提着一根长鞭，一眼看上去，与山里放羊的山民没什么两样。

一千义军从罗霄山里各处集中，有周才德这样的弥勒教宿将，也有张金宝这种新加入弥勒教的外人，更多的是粗犷的山民。

燕子沟活下来的汉子都来了，附近村落的山民听说了义军召集部众的消息，早就急的找正在各村传教的教众问消息。

周才德和张金宝像左右护法金刚，站在郑晟旁边。他们各执掌一队义军，彼此不想在郑晟面前被对方压倒，最终的结果是他们联手把郑晟压倒。见到穿着破旧衣衫的郑香主，他们看着自身打扮都有点不要意思。

“如果我愿意，可以聚集三五千人！”郑晟用鞭稍指向山民聚集成队。看着弥勒教在自己努力下变强大，他像是见到自己的儿子。

他还没有儿子，但不缺少那种护犊子的感觉，这是我的圣教，谁也无法从我手里抢走。

周才德忧心忡忡，“香主真的要去下坪？”

“有的人注定要面对，”郑晟缩了缩脖子，“冬天快到了，这个冬天许多人会很难熬。”

“坐山虎不是善于之辈，香主要小心。”周才德言尽于此。他不是心甘情愿跪伏在郑晟脚下，对圣教抛弃朝拜弥勒佛的传统藏怨在心，但现在的圣教或者说弥勒教离不开郑晟。

推翻一个王朝非一人之力，那场波澜壮阔、遍地红巾军的大幕完全拉开还有几年。郑晟正在罗霄山里挣扎，彭莹玉游走在四处收精悍之士为弟子，组建“彭党”。韩山童和刘福通在淮西传教，张士诚在贩卖私盐，方玉珍在浙东已经做好造反的准备。

从山顶上看去，远处扎着红色头巾的义军像一团团移动的火。他们没有上战场检验，但很容易能看出与一般山贼的不同。

他像是在交代遗言，不，他的确是在交代遗言。

“人都会死啊，圣教想壮大，又怎么会不死人，周王死在袁州，”郑晟瞳孔聚焦在远处的山顶，回想起一年多前发生在自己身前十步的那一幕，他龇着牙齿，“我只希望，不要死的那么惨。”

“虎王正在下坪等着你们，有了你们的这股援军，茨坪指日可下。”彭文彬同样客气的回应。只看表面，没人想到他们暗中把彼此当做必除之而后快的对手。

离下坪十里，前方传来热闹的敲锣打鼓声，一面猛虎下山旗帜率先在山坡上露出脸来，迎风招展。彭文彬率人来迎接，首次把虎王的旗帜拔离下坪的墙头，以示虎王对弥勒教义军的重视。

弥勒教的老信徒没办法把他当做周子旺和彭莹玉般的人物，他看似风光无限，其实每一步都是自己拼出来的。只可惜，大厦是建立在别人的地基上。

“我们是一家人啊。”两个人大笑着扶着彼此的肩膀，“让茨坪的走狗尝尝我们义军的厉害。”

秋收结束后，圣教义军一千人走向下坪的战场。他们用红色的布包扎头顶，高举绣着红色火焰的黄色旗帜。

“虎王啊，我们把他推上高位，还需我们把他拉下来。”郑晟笑着说。

彭文彬盯着郑晟的肩膀，脸立刻拉下来，“这么说，是我请不动郑军师了！”

一个蔫巴巴的文士和一个白胡须的老者紧跟在彭文彬身后，是四大山贼中的王文才和黄子希。

站在他身边的两个人沉默着，看不出来，香主原来是抱着必死的决心。

彭文彬没有回头，但他知道那两条狗一定在仔细的观察他们的举动。