“走吧，我们进下坪。”郑晟往山下走去。

王文才紧跟两步，乖巧的如郑晟的随从。他是四家山贼中最有远见的头目，早几年的书没有白读。年初以来，他和彭文彬一样密切的关注弥勒教在山里的动作，当他发现圣教在罗霄山中兴起不可阻挡，立刻做出联络郑晟，准备率部投靠圣教的决定。

下坪四边城墙上都竖起了烈火大旗，郑晟心态轻松，“虎王还是小看了我们，否则他可以亲眼目睹一场我们与乡兵的战争。”

“不，不，”王文才急着打断他的话，“我没有资格成为圣教的盟友，如我昨天说的那样，我只希望能成为圣教的一员。”

“军师，李燕子他，……”

茨坪的乡兵出动了，在距离下坪五六里的地方停止了前进，眼睁睁看着弥勒教义军在下坪的城头竖起烈火大旗。一年以来，坐山虎几乎在用鞭子抽打着各家山贼们进攻茨坪，他们出于对虎王的敬畏，失去了收复下坪最好的机会。从此以后，下坪再也没有回到乡民的控制下。

但现在有个麻烦，李燕子拒绝与他同行。他最好的兄弟不看好弥勒教会在乡兵和笔架山的夹击下能生存下来。

“你们要进入下坪吗？”王文才求证般的询问。不到最后一刻，他不敢确信郑晟真的会那么做。这是一个多么明显的陷阱。

“不是‘你们’，是我们！”郑晟扔下手中草，碎草屑如一堆飞雪般飘落在地，“王寨主，我们将是罗霄山里最坚固的盟友。”

“你是说……”王文才迟疑着，“你是说虎王提前告诉茨坪，他要撤兵了？”

他穿着的像个山民，长的比山里的许多汉子强壮，但站在前线打仗很容易丢掉性命。经历了周家堡和袁州，他很珍惜自己的性命，绝不会无谓的冒险。

天黑之前，弥勒教义军和王文才、黄子希的部下进驻下坪。黄子希的部下是被逼的，那天夜里黄子希去王文才的营寨中喝酒就再也没回去过，只通过手令传达命令。

“他才不是怕吓到我们，”王文才终于得到一次表现的机会，“你以为茨坪的人会相信他的话，他可是罗霄山里残忍的虎王。”

“现在不要考虑太多，圣教强盛且宽容，只有交往了才知道我们的好处。我知道李燕子和杨祝两家有来往，但乡兵们不过是在利用他……”郑晟话说到一半突然打住。

郑晟抽空看望了被囚禁的黄子希，老头一见到立刻一把鼻涕一把泪的求饶，弄得他不得不提提前逃离。

子时过去，各部守御位置划分结束。王文才和张金宝商议，拟定了一份守城计划呈给郑晟。

郑晟草草的看了一遍，便放在一边，那模样要么是对守寨毫不上心，要么是对守寨毫不担心。

王文才不知他葫芦里卖的什么药，提醒道：“茨坪短时间内未必敢来攻打下坪寨，但坐山虎走的时候带走了所有的粮食，我们只剩下十天的口粮了。如果没有新的粮食到来，七八天后，我们就必须要撤离下坪。”

“七八天，”郑晟想了片刻，“应该是够了。”