“我知道，彭山康找过你们，还有，你们不愿意让教士参与管束你们的部下，但是一切不可逆转。罗霄山里最终会只有一个权威，不是我，也不是你们，更不是坐山虎。”郑晟摆手示意让黄子希退回去，慨声宣告：“是圣教的教宗。

“红巾军是刀，教宗就是执刀的手，我们在四月会给笔架山更多的钱粮，也许五月就与笔架山开战。今天这屋里有七个人，你们谁想去通报消息，尽管去，但请记住你们加入圣教时的誓言，叛教者死。”

郑晟藏起了温情，不要以为他要求着这些人加入圣教。他的威严就是圣教的尊严。迄今为止，圣教对山里的每个人都温情脉脉，让人忘记了遵从和畏惧。

“黄堂主能够识时务，我很高兴。圣教对每一个有驱逐鞑虏之心的人敞开大门，但也会把任何一个叛教之人踢出去。”

黄子希恭谨的弯腰，喃喃道：“多谢香主。”

“你马上把部众召集到下坪以西驻扎，我会派出百夫长教习他们操练阵型，你自己先入下坪随周堂主熟悉教义，下坪周边每天都有聚会，教士宣讲教义。”

黄子希心怒放：“遵命。”红巾军蒸蒸日上，坐山虎大势已去，他早就想加入圣教了，一直在等候机会。今天郑晟遇见难处，其他几家堂主如此不顺从，他仔细想想，当机立断把自己卖出去，现在看来价格还不错。

郑晟话语不停:“明天教士将进驻各部，各部百人队将听调令分别驻守黄洋界等地。王堂主和刺槐今天留在这里就不要走了，好好想想。红巾军不是盗贼，不是我郑晟的私兵，更不是你们的，我们是为天下汉人而战的队伍。如果有一日，我背叛了圣教的宏源，请把我吊死在下坪的寨门口。”

这就是圣教香主的威严，郑晟妥协过，但当他强硬时，无人敢冒犯他的威严。

议事厅中鸦雀无声，郑晟强行推行整编三家盗贼的意志不可改变。红巾军中将以教宗为权威，这能最大限度的集聚力量，也可以避免在未来战事不利时，有些人临阵倒戈。

郑晟是个年轻人，繁忙的事务占据他大多数的时间，但他也是个有欲望的男人。“这个女人难道看上我了？”他在心里暗自嘲笑自己，但心底的火慢慢旺起来。

四月初，红巾军为笔架山提交了一大笔钱粮，但显然那么一点东西满足不了坐山虎的贪欲。笔架山易守难攻，坐山虎在山寨中囤积了大量粮食，郑晟想动手，也要等一个合适的时机。

郑晟抬头，见刺槐的一双亮闪闪的美目毫不避讳与他对视。他第一次把眼前这个女匪首当做一个女人看。二十多岁的女人像个熟透的苹果，浑身上下都散发着诱惑的气息。刺槐挺着高耸的胸脯，如一朵娇艳的玫瑰，她一向胆子大，拒绝自己讨厌的，争取自己喜欢的。

“是啊，”刺槐的目光如火般炙热，“我是个女人，驱除鞑虏的诱惑力对我没那么大，我追随的只有香主。”

“我不是圣教之王，”郑晟的声音低沉，“彭祖师才是。”

“我的想法一直很简单，不想在这世道中欺负别人，但也不想被人欺负，坐山虎先前想欺负我，所以我选择加入了圣教，望香主能庇护我。先前想到与坐山虎开战要死许多人，我心中便不忍。落草为寇的人就已经很惨了，难道大家就不能好好在这山里相处，非要杀个死去活来。”

“哦，”刺槐反应极快，娇笑不止：“彭祖师是王，香主至少也是个宰相的身份，不该生我这种小女子的气。”

王中坤从袖子中掏出一封信：“香主，张宽仁传信来了。”

“那你就留在下坪，我不会让你的族人被人欺负。”

郑晟起身往台阶下走去，从刺槐的身前走过，他闻到一股幽香，如槐树上淡雅的香味。他脚下没做丝毫停留，往门外走去，一直走上下坪寨的城墙，登高远眺。

朝廷禁南人戴斗笠，但罗霄山里不归皇帝管。一路上经历了十几道关口盘查，那汉人袖中藏着一面铁牌，每做展示便得以被放过，竟然是王中坤麾下金子号密探。

郑晟起身，走到墙边取下挂在上面的一支长箭，双手握在胸前，道：“若非此心，当如此箭。”他双臂猛一用力，长箭咔的一声两端。山里的盗贼，又有谁真的愿意为虚无飘渺的驱逐鞑虏的理想去死呢。他心中暗自失望，连王文才也未必能靠得住。

圣教红巾军在罗霄山蛰伏发展，彭祖师在外也没闲着。彭莹玉逃离袁州后，先在淮西避难，随后云游四方，收精明能干之土为弟子，组建“彭党”，如星星之火般在各地播下了无数反叛的种子。严格意义上，郑晟也属于“彭党”的一支。

郑晟把视线回避开，“你只是在追随我，不是追随圣教的理想。”他竟然在与部下的对视中退缩了。

绵绵细雨下几天，停几天。空中的太阳偶尔从云从的缝隙中露出惨淡的脸来。

圣教在周才德和王中坤的协助下，重组了袁州的弥勒教各地分舵，自然而然与彭莹玉建立了联系。去年两场胜利，让红巾军的名声在民间流传，彭祖师听说了郑晟在罗霄山组织义军残部生存下来，十分欣喜，命人传话回来准备重回袁州。